Онлайн книга «Ковбои ДНК»
|
Малыш Менестрель пожал плечами: – Я увидел, что вы поднимаетесь на борт, а потом я увидел этих двоих, – он указал на тела, лежащие на полу. – Я сделал выводы относительно происходящего и решил спуститься к вам, чтобы проконтролировать ситуацию. Остальное вы видели. – Но что ты делал на этом пароходе? – Вы задаете что-то очень много вопросов для людей, чью жизнь только что спасли. – Прости, просто это было так неожиданно… – Ладно, ладно. Сдается мне, для вас, ребята, вся жизнь – сплошная неожиданность. У вас есть что-нибудь выпить? Билли покачал головой: – Мы как раз собирались пойти в салон, когда к нам ворвались эти двое. – Ну что ж, тогда поднимемся наверх. Вы купите мне выпивку и познакомитесь с моим приятелем по этому путешествию. Рив махнул рукой в сторону мертвых агентов: – А что мы будем делать с ними? Малыш Менестрель небрежно взглянул на тела. – У вас найдется двадцать корон? – Найдется. – Давайте сюда. Рив протянул ему деньги, и Малыш Менестрель сунул их к себе в карман. – Я заплачу стюарду, и он позаботится о них. Когда они окажутся в реке, аллигаторы довершат дело. Они вышли из каюты и взобрались по трапу наверх. Салон первого класса представлял собой плавучий ресторан, казалось, сплошь состоявший из зеркал и хрусталя. С потолка свисали два огромных хрустальных канделябра. Стюард у двери с отвращением посмотрел на одежду Билли и Рива. – Джентльмены, вы уверены, что являетесь пассажирами первого класса? – Абсолютно. Билли помахал перед ним билетами, и стюарду пришлось удовлетвориться просьбой оставить их пистолеты у гардеробщицы. Малыш Менестрель провел их через салон к покрытому зеленым сукном столу, за которым шла игра в «девять карт». Когда они подошли, сидевший за столом человек в черном бархатном костюме и с длинными черными волосами поднял голову и улыбнулся Малышу Менестрелю: – Здесь все в порядке, напарник. – Прекрасно. Слушай, Фрэнки, хочу тебя познакомить с моими друзьями. Это Билли и Рив. Это Фрэнки Ли, он карточный игрок. Фрэнки Ли протянул им руку. – Рад знакомству. Не хотите присоединиться? Билли покачал головой: – Спасибо, думаю, мы просто посидим и выпьем. У нас был тяжелый день. – Что ж, как знаете. Малыш Менестрель присел за столик и принялся за прерванную игру. Билли подозвал официанта и заказал выпивку. Они пили весь остаток дня, наблюдая, как Фрэнки Ли с Малышом Менестрелем с шуточками и прибауточками обчищают двух торговцев из Порт-Иуды чуть ли не на тысячу корон. Потом, ближе к полуночи, они добрели до своей каюты, где, как и предсказывал Малыш Менестрель, тела были уже убраны, и даже пятен на ковре не осталось. Они попа дали на кровати и проспали мертвым сном всю ночь и значительную часть утра. Их разбудил бодрый, веселый голос Малыша Менестреля: – Эй, ребята, не хотите прогуляться на берег? – На берег? А где мы? – Пришвартованы у Паданецкого мола. – Правда? И надолго? – До завтрашнего утра. Билли сел на кровати и закурил сигару. – Может, и сойдем. А что за место этот Паданец? – Неплохо для того, чтобы расслабиться, но мне бы не хотелось остаться здесь жить. – Однако поразвлечься здесь можно? – Конечно! Это совсем не то, что Порт-Иуда. – Послушай-ка, а твой напарник? Он тоже сходит на берег? Малыш Менестрель покачал головой: – Он спит. Ему пришлось всю ночь оставаться на ногах, чтобы прикончить тех двух торговцев. Нам с ним необходимо раздобыть немного денег на протяжении этого круиза. Ну так что, вы идете? Билли кивнул. – Идем. Почему бы и нет? Малыш Менестрель открыл дверь. – Одевайтесь, я подожду вас в салоне. – Хорошо. Дверь за Малышом Менестрелем закрылась. Билли и Рив выбрались из постелей и натянули свою одежду. Через пятнадцать минут они уже шагали с Малышом Менестрелем по палубе по направлению к сходням. Когда они уже собрались спускаться на берег, их остановил стюард. – Вы взяли с собой ПСГ? Билли и Рив похлопали по хромированным приборам, висевшим у них на поясах, а Малыш Менестрель приподнял свою гитару. – Вот они. А в чем дело? – В Паданце никогда не знаешь наперед. Время от времени бывают проблемы. Они поблагодарили его и спустились по сходням. Паданецкая пристань по сравнению с Порт-Иудой выглядела довольно скромно. Здесь не было ничего, кроме шаткого деревянного мола, навеса на берегу и дороги, уходящей в гущу пышных непролазных джунглей. Билли повернулся к Малышу Менестрелю: – А где же город? Малыш Менестрель указал вдоль дороги. – В десяти минутах ходьбы. Около реки слишком много москитов и прочих тварей, чтобы жить прямо здесь. Они тронулись вдоль по дороге. Деревья нависали над ними, образуя плотный зеленый шатер; при их приближении стайки обезьян с треском бросались наутек, круша ветви. В подлеске скользили какие-то другие, невидимые для них твари, а ярко расцвеченные птицы выкрикивали над их головами хриплые предупреждения. Билли заметил, что здесь и там среди деревьев виднеются руины каких-то строений. Эти низкие конструкции когда-то поражали глаз мощью стали и бетона, но теперь они обросли лианами и мхом. Стены и крыши провалились вовнутрь; джунгли держали их мертвой хваткой. Билли указал Малышу Менестрелю на одну из таких развалин: – Похоже, когда-то этот город был гораздо больше? Малыш Менестрель кивнул. – Точно. Было время, когда Паданец был одним из богатейших и красивейших мест, какие только существуют. – Что же с ним случилось? Малыш Менестрель помолчал, прежде чем ответить. Дорога вывела их на большую поляну. На поляне кое-где еще оставались мраморные плиты бывшей мостовой, но большая часть ее была разбита на куски безжалостной мощью обступающих джунглей. Четыре или пять приземистых строений с внутренними двориками-патио и большими окнами были еще в достаточно хорошем состоянии, в то время как другие, расположенные ближе к краю джунглей, пришли в совершенный упадок. Даже те, в которых еще жили, были местами подлатаны на скорую руку и грубо, аляповато перекрашены. Путешественники миновали какую-то разбитую на куски абстрактную скульптуру и пошли краем пустого плавательного бассейна, заросшего травой. На дне бассейна несколько подростков в цветастой одежде сидели кружком, скрестив ноги, и отстраненно смотрели прямо перед собой. Малыш Менестрель принялся рассказывать. |