Онлайн книга «Желтая линия»
— Что ты делаешь? — Сейчас закончится разгрузка, и все наше барахло оттащат на вездеходах в другое место, чтоб его не задело выхлопом корабля. Нужно обозначить вешками дорогу к временному лагерю. Я прикрыл глаза, и передо мной поплыли жуткие картины. Напрасно я сравнивал силы Земли с экипажем разведывательного транспорта. Нет, нужно было подойти с другого конца. На одной чаше Земля, на другой — тысячи планет, заселенных голодными, послушными и готовыми на все человечками. Вот правильная расстановка сил. Вот настоящая угроза. — Подожди, Беня, я тебе еще главный сюрприз не открыл. — Ну-ну, давай. — Я познакомился с командиром нашей экспедиции… — О-о, поздравляю. Поручкался, надеюсь? — Да нет, боюсь, он меня даже не разглядел. — Какая досада. — Посмейся, посмейся… Сейчас увидишь его — просто животик надорвешь. Он уже на площадке, где будет временный лагерь. Поехали. Наш вездеход начал взбираться по склону. Я обернулся и увидел наш транспорт — островок света, стиснутый ночным мраком. Проворно бегали трудолюбивые погрузчики, росла гора оборудования, запечатанного в контейнеры. Интересно, сколько тысяч засушенных бойцов мы привезли? — Может, нам просто сбежать отсюда? — тоскливо проговорил я. — Успеем, Беня. Мы выехали на ровную площадку, ее заливал свет прожекторов, установленных на треногах. С одной стороны поднималась почти вертикальная каменная стена, с другой — расступались пологие склоны, чуть прикрытые кустарником. — Вот он, — сказал Щербатин. — Гляди, Беня, и наслаждайся. Я ничего не видел, свет бил мне в глаза. Удалось разглядеть только силуэт человека с гордой командирской осанкой, который стоял в окружении нескольких подчиненных и размахивал руками, раздавая приказы. Неожиданно он повернулся и зашагал в нашу сторону. — Ну, чего уставились?! — рявкнул он. — Дорога готова? Голос показался знакомым, но командирские нотки сбивали с толку. Я немного переместился в сторону, чтобы прожектор не слепил мне глаза. И наконец увидел его лицо. Я чуть не сел на месте. — Нуй… — невольно выдохнул я. — Не Нуй, а господин форс-мастер Нуй-Гот. — Он пригляделся к нам. — Вы братья, что ли? — Сестры, — негромко ухмыльнулся Щербатин. Нуй продолжал нас разглядывать, и мне на мгновение стало страшно, что он узнает меня, невзирая на мой новый облик. — Постойте-постойте, а вы случаем не ивенки? Мы ничего не успели ответить, потому что у Нуя заработала рация: — Земля, я Воздух, когда можем взлетать? — Подождите, мы еще не начали вывозить груз, — заговорил Нуй, позабыв на минуту о нас. — Задраивайте люки, я сообщу, как только мы отведем технику. — Ускорьте работы, у нас мало времени… Мы со Щербатиным переглянулись. Оба мы думали об одном и том же. Щербатин тихонько кивнул мне, и я ответил тем же. Нуй спрятал рацию и перевел взгляд на нас. Он, кажется, забыл, о чем с нами разговаривал. Я смотрел на него с интересом и удивлением, как на редкий музейный экспонат. Это был не тот Нуй, которого я помнил. Ничего не осталось от трогательной улыбки, мечтательных, чуть печальных глаз, по-детски тонких и нежных черт лица. Это был уже не грустный лягушонок, а скорее злая жаба. — Мы должны показать вам нечто очень важное, — выдавил я. — Необычайно важное, господин форс-мастер, — подтвердил Щербатин, придав лицу выражение крайней озабоченности. — В чем дело? — удивился Нуй. — Вон за тем камнем кое-что лежит. — Я кивнул на плоскую двухметровую глыбу, вставшую торчком. До нее не доставали лучи осветителей. — Мы сами не трогали, решили вас дождаться, — подобострастно добавил Щербатин. — Что там такое? — Нуй был так удивлен, что первым пошел к камню, на ходу доставая фонарик. Я снова переглянулся со Щербатиным. Камень отрезал нас от посторонних взглядов. — Ну? — Форс-мастер забегал взглядом по сторонам. — Где? В ту же секунду Щербатин зажал голову Нуя в сгибе руки, а я выхватил из ранца форс-мастера его плазмовое ружье. Нуй начал вертеться, как уж, и выдавливать какие-то звуки, но против хватки матерого ивенка был бессилен. — Вы… вы ивенки… — с трудом прохрипел он. Я взял его за подбородок и повернул голову так, чтобы смотреть ему прямо в глаза. — Мое имя… — медленно и раздельно начал говорить я. — Нет! — крикнул вдруг Щербатин. — Молчи. Ни слова! — И, хорошенько встряхнув Нуя, зашипел ему в ухо: — Да, мы ивенки. Нас тьма, мы везде. Мы настигаем своих врагов и караем их. Каждый, кто осквернил нашу землю, будет казнен. Ты первый, за тобой последуют тысячи. Мы поднялись из болот в небеса и не вернемся до тех пор, пока не умрет последний враг! До последнего мига я сомневался, что это Нуй. Я подсознательно боялся, что мы ошиблись. Но страх, вспыхнувший в глазах этого человека, развеял все сомнения. Это был Нуй. — Не промажешь? — спросил Щербатин. — Ни в коем случае! Щербатин оттолкнул Нуя на камень, я в тот же миг вскинул ружье. — Отправляйся на Обонаху! — Сверкнула бледно-оранжевая молния, и голова форс-мастера мгновенно превратилась в дымящийся шар. Он не успел даже вскрикнуть. Сразу навалилась слабость, я опустил оружие. Захотелось присесть. — Ну вот, — вздохнул я, — выбор сделан. Теперь, Щербатин, драпаем отсюда со всех ног, пока нас… — Тихо! — Он предостерегающе поднял руку. В кармане у мертвеца вновь заговорила рация. — Земля, я Воздух. Определите время для взлета… Щербатин осторожно вытащил рацию, нерешительно поднес к губам, снова опустил. — Сегодня великий день, — сказал он. — Сегодня я совершу свой последний грех… — Земля, я Воздух, не слышу вас… — Щербатин, что ты такое говоришь? — Молчи, Беня, ты тут ни при чем. Это мой путь. — Ты свихнулся! Ты все равно их не остановишь. — Не остановлю, но сделаю все, что могу. Молчи, Беня, не мешай сосредоточиться. — Земля, я Воздух… — Щербатин, они все равно снова прилетят! Ты ничего не сделаешь один. Давай просто уйдем, слышишь? — Когда еще они прилетят? На наш век хватит пожить, Беня. Все, тишина. Будем считать, экспедиция не удалась. — Земля… Он поднес рацию к губам и спокойно ответил: — Да, я Земля. Можете взлетать. |