Онлайн книга «Кровь Зоны»
Он замолчал, чтобы проводник ответил. — Ну? — Без ведомой я не согласен. Уже почти стемнело, но все же в густых сумерках было видно, как блеснули зубы погонщика: — Вот тогда и разберемся. У меня такие люди — что хошь сделают. — Поговорим еще об этом: я пока своей руки не давал. Дин, хоть и выглядел щуплым, осунувшимся и плохо одетым, все же оказался довольно гордым. — Верно. Что скажешь относительно нашего теперешнего местоположения? — Сейчас посмотрим. — Проводник вытащил ПДА. — Вокруг никого нет, — пробормотал он… Кажется, мы сбились с пути… Он поднял голову и посмотрел на погонщика: — Предлагаю дождаться утра. А по светлому мне легче будет определить направление. — Не стану врать: сам хочу хоть немного отдохнуть. Но лучше бы нам уйти подальше от этого места. Нужно быть начеку, пока не доберемся до своих. * * * Погонщики собрали во фляги всю воду из желобков, которые расположили под краями навесов. Один из них проверил наличие вредных примесей детектором. — Вы будете ее пить? — Горлов немало удивился. — Она чистая, — сказал Неугад. — Но дождевая… — усомнился сталкер. — Пропустим через фильтры. В пустошах доводится пить и не такое, — заметил Валик. — Готовьтесь к выходу: утро уже. Горлов поднял голову и увидел в низком сером небе первые признаки рассвета. Тучи над головой казались чуть светлее, чем вчера перед дождем. — Как видишь, компаньон, мы умеем держать слово. Когда нужно отдыхать — отдыхаем, когда нужно двигаться вперед — двигаемся. — Погонщик посмотрел на Горлова. — Да, вижу, но знаю также, что погонщики могут развивать и большую скорость. — Что верно, то верно, — Валик взял в руки дудку, — скорость, когда она понадобится, будет максимальной. И он начал дудеть, отдавая команды остальным. Погонщики собирали поклажу, вещи, оружие, канистры с водой и прилаживали все это на спины кабанов. Раздались недовольное фырканье поднятых животных и негромкие разговоры. Вскоре маскировочные сети и навесы, так пригодившиеся во время ночного дождя, сняли, и караван продолжил путь на север. Горлов снова шел впереди вместе с Валиком и, когда солнце начало клониться к закату, вызвался отправиться на охоту. — Неужели он нам так доверяет? — негромко спросил Алиф Валика, когда несколько погонщиков и бывший охотник приотстали и скрылись за деревьями. — А почему бы и нет? Мы нужны ему, Алиф. Как и он нам. Алиф усомнился в словах Валика, но не стал ничего говорить. — А что там со Стреляным? — спросил Михаля, шедший позади. — Я имею в виду, что мы будем делать, если он не догонит нас? Валик воспринял слова погонщика спокойно, хотя давно заметил, что Михаля относится к нему с неприязнью. — Почем я знаю… — Стреляный — и не догонит? — засмеялся Алиф. — Догонит по-любому. Михаля хмыкнул, но не стал говорить больше ничего, а Валик, начиная нервничать, свинтил крышку с фляги. — Эй, давайте чуть левее, там лес пореже! — крикнул он, оглянувшись. Позади каравана раздались выстрелы. Редкие и, как показалось, спланированные. — Вот и еда, — заметил Алиф. — Не придется жир глотать. — Точняк, — согласился Валик, вытирая губы тыльной стороной ладони после нескольких глотков из фляги. Однако следом за несколькими четкими выстрелами, говорившими о том, что охотники действуют уверенно и слаженно, раздалось еще несколько более спонтанных. Потом протрещала длинная очередь и — в доказательство того, что дела совсем плохи, — раздался человеческий крик. — Что там такое? — Валик остановился и тут же схватился за дудку. — Попался кто-то олдовый, — пробормотал Алиф. Караван остановился по сигналу дудки старшего. Позади продолжали звучать выстрелы и раздаваться крики. Слышалось, как четко бьет карабин Горлова и более тихо и размыто стреляет короткоствольное оружие погонщиков. Где-то прокричал сокол-охотник. — Михаля, — распорядился Валик, напряженно вслушиваясь в шум боя, — возьми двоих, проверьте, что там за возня. Дурень, гоните задних копателей сюда! Михаля снял с плеч мешок, чтобы двигаться налегке, и передал его молчавшему Алифу. Потом сделал знак рукой двоим погонщикам, и все трое двинулись в хвост колонны. Навстречу им Дурень гнал копателя с волокушей, в которой лежал раненый сталкер. — Удачи, Михаля, — сказал он на ходу. По лицу погонщика было видно, что он напуган. Крики и стрельба не прекращались, но стали реже и как будто рассеялись по всему лесу позади каравана. — Дурень, — решил Валик, — давай всех копателей ко мне. Всем приготовиться! Самые большие тюки снять, кажется, их кто-то гонит… Михаля и пара погонщиков, отправленных с ним на помощь, не успели скрыться из виду, как навстречу им из-за серых стволов деревьев вывалился Горлов. — Что там такое?! — Михаля кинулся к сталкеру. — Псевдоплоть… — выдохнул тот и оперся о ближайшее дерево. — Очень много… Больше сказать он не смог, потому что буквально задыхался от бега. Карабин Горлова болтался у него на руке на ремне, а куртка теперь только мешала. Михаля остановился, сделав остальным знак рукой последовать его примеру. — Что будем делать? — спросил один из погонщиков. — Тихо! — прошипел Михаля. Недалеко впереди них раздались рычание и трескотня автомата. Потом человеческий крик. Справа послышались хруст ломаемых веток и несколько одиночных выстрелов, слева — неожиданно взвизгнула крыса, а потом до них донесся храп псевдоплоти — хитрого мутанта, представляющего собой помесь свиньи и овцы с острыми, как у краба, передними лапами. — Они разогнали их, — сказал Горлов. — Плоть большая, лесная… Передние лапы величиной с человека… — Слышу. — Надо уходить: вчетвером мы их не остановим. Михаля скрежетал зубами. Сейчас его товарищи находились в беде, а он не мог им помочь. Единственным правильным решением было бегство. — Пойдем, — словно услышав мысли погонщика, заговорил Горлов, — наши трупы им не помогут. Слева раздался визг, потом звучный и громкий рык псевдоплоти, а следом за ним — ужасный человеческий вопль, который тут же смолк. — Уходим! — процедил сквозь зубы Михаля. — Быстро! * * * Остатки жира, который соскребли вчера с котелков, теперь растворили в кипящей воде, собранной с желобков сегодняшним утром. Это стало трапезой погонщиков перед сном. |