Онлайн книга «Контрмеры»
|
— На месте? — Ты называл эту систему, помнишь? Звезда Тримеля, планеты Душный Дым и Волчья Тень, портальные трассы к двум системам Внутренней Сферы. Рон сглотнул. — Вы что, всерьёз нацелились на систему Тримеля? — А в чём дело? — Если какая-то система соединена с Внутренней Сферой двумя портальными трассами, она уже на девять десятых принадлежит Внутренней Сфере… — Вот и хорошо, — улыбнулась Сарина. — С одной стороны, достаточно далеко от Визарры, чтобы это сочли наглым налётом. С другой — неплохо интегрированная локальная культура. Это не один из Внешних Миров, сообщения из которых, по твоим же намёкам, редко принимают всерьёз. — Но… — Что-то не так? Подавив тяжёлый вздох, Рон сказал, глядя в сторону: — Вряд ли вы направитесь к другой системе, послушав моё брюзжание… — Почему ты так думаешь? Мы ведь выбирали, по сути, наугад, и нет никаких причин, по которым нам следует лететь именно к звезде Тримеля. Значит, ты умолчал о чём-то, касающемся этой системы. Ну и что с того? Любые умолчания при тесном контакте всё равно полезут наружу. «Не этого я опасаюсь… совсем не этого! Но объяснять? Ну уж нет!» — Ладно, — сказала Сарина, вставая. — Как всегда, приятно было пообщаться, но меня ждут дела. До встречи, Рон. — Постой! — Да? — Я не думал, что времени осталось так мало, и… я… Дважды глубоко вздохнув, чтобы взять себя в руки, Рон посмотрел Сарине в лицо. — Помнишь, ты предлагала мне остаться среди виирай? — Конечно. — Я согласен. — Очень хорошо. Рада, что ты принял решение. Как говорится, пусть поздно, лишь бы не слишком поздно. Сарина снова повернулась к двери, явно намереваясь удалиться. — И это всё? — А чего ты ожидал? Что я буду петь и плясать вокруг, одновременно долго и нудно уверяя, что ты сделал самый правильный выбор? — Нет, но… — Извини, Рон, у меня назначена встреча, которую я совсем не хочу откладывать. Если тебе не терпится приступить к занятиям, я могу прислать Хезраса или другого опытного Владеющего. Рон махнул рукой. — Нет-нет, не надо никого звать. Я подожду, пока ты освободишься. Сарина шагнула вперёд, встав вплотную. Слегка наклонилась. — Мне действительно надо идти. И я действительно рада, что ты решился. Постараюсь сделать как можно больше, чтобы ты как можно меньше жалел об этом. Почти против воли Рон улыбнулся. — Стремление к точности тебя погубит, Сарина. — Не знаю, как насчёт точности, — улыбнулась она в ответ, — а вот недостаток честности действительно способен погубить. Кстати, как движется изучение языка? — Пока не очень. Да ты и сама знаешь. — Считай, что получил от меня домашнее задание. Первое и единственное задание, которое я даю, пользуясь бейсиком. — Но… — Рон, на каком языке ты собираешься в дальнейшем общаться с виирай? — Да я всё понимаю, только… — Только что? — Сдаюсь. Ты, как всегда, права. И знаешь, что ещё я тебе скажу? — Что? — Быть всегда правым — не всегда хорошо. На пороге Сарина ненадолго остановилась. Постояла. А потом вышла, так и не обернувшись. И ничего не ответив. Выйдя из гиперсенсорного транса, Меран Ликс Техат довольно кивнул. Всё подтвердилось: и класс звезды, и две обитаемые планеты, имеющиеся в системе, — именно с теми характеристиками, какие должны быть. В троянских точках орбит этих планет нашлись даже четыре громоздкие, мощно излучающие в длинноволновом диапазоне конструкции: порталы «блошиного скока». Четыре, а не две, потому что люди уже строили продолжения цепей порталов. — Мы определённо вышли там, где рассчитывали, — сказал адмирал в интерком. — Запускайте «Палец-1» и «Палец-2». — Есть, — откликнулся капитан «Гарпуна». Мгновением позже в кабинах двух стайгеров моргнул огонёк подтверждения. Владеющая, сидящая в пилотском кресле одного из них, усмехнулась и бросила покорную машину в прокол. Короткий, но всё-таки не мгновенный полёт. Выход из прокола. Мысленная команда, только одна и притом предельно простая: сбросить контейнер! И — снова полёт сквозь многомерность. Выход. /::/ «Палец-1» на месте. Почти синхронно: /::/ «Палец-2» на месте. /::/ Хорошо. После двойного сигнала подтверждения можете возвращаться на борт. К вам обращаются с приветствием уполномоченные представители расы виирай. В настоящее время на расстоянии одного светового часа от центрального светила планетной системы Тримеля, на верхнем перпендикуляре к плоскости орбиты Волчьей Тени, находится наш флот. Данное послание имеет целью начало мирного обмена информацией между виирай и людьми. Сообщаем, что недавние события, спровоцированные Великой Звенящей Стаей, вызвали у нас настороженность. По этой причине посольство виирай сопровождает вооружённый эскорт. Во избежание дальнейших недоразумений не пытайтесь, повторяем, не пытайтесь приблизиться к указанной точке базирования нашего флота… — Дешифровал? — Как корпа отпинать. Нечего там колоть. Но каков текст, а? Ничего себе заява! — Угу. Думаешь, это подколка? — Незарегистрированный источник широкополосного вещания на орбите Волчка сойдёт за подколку. Но если в «указанной точке базирования» действительно болтается некий флот… — Проверь-ка, мил дружок: не висит ли такой же спутник и над Душкой? — Ха! Как? Условным свистом и маханием рук? Сам знаешь, корпы плотно фильтруют весь локальный обмен! — А ты постарайся, Пятый. Я верю в твои способности. Внизу лежал город. Огромный, просто чудовищно огромный, разбухший, как несвежий утопленник… его город. Он люто ненавидел эту часть своей собственности — и не мог иначе. Ведь город наполняла аморфная квазиразумная масса жрущих, воняющих, плодящихся двуногих тварей. Лучшие из этой массы были вечно недовольны, худшие — просто ни на что не годились. А те, кого бесконечное кипение социума выдавливало из массы вниз, вбок или (особенно!) вверх, становились причиной нескончаемых проблем. «Ну, этот суперполис ещё не так плох. В старейших колониях бывают города много хуже. Этот я хотя бы могу назвать своим. Город! Ненавистный, как пропитавший кости яд. Ненавистный, как наркотик. |