Онлайн книга «Контрмеры»
|
Эх, если бы просто болезненно! Или страшно. Или, к примеру, противно. Если бы! «Теперь я воистину понимаю смысл слова противоестественный, — успокоив бунтующий разум, послал Аниэр. — И понимаю, почему ты радовалась, что я всё забыл…» «Я бы тоже хотела забыть, — согласилась Наарис. — Но и в этом, как во многом ином, у меня нет выбора. И… знаешь, со временем к этому… привыкаешь. Ну, почти. Так что я, может, когда-нибудь всё же подправлю себе лицо. И… не только лицо». «Или, наоборот, оставишь их как есть? Станешь цепляться за остатки…» «Может, и так», — почти грубо, словно бы перебивая. «Прости». «Легко. Ведь мы ныряли в одни воды. Причём ты — глубже». «Раньше ты не была…» «Жестокой? Извини уже ты, но мои запасы доброты подрастратились». «Прости», — повторил Аниэр. Но Наарис не откликнулась, да уже и не услышала, наверно: её разум наглухо закрылся в прочной скорлупе ментальных барьеров. Тем самым она словно заявляла: или общайся вслух, или молчи. Владеющий предпочёл второе. Резонансная пси-связь, диалог двух Высших. Один — виирай, второй — киборг из числа Вольных Странников. «Приветствую. Есть хорошие новости?» «При всём моём желании форсировать темпы роста серийных СОН ещё сильнее невозможно. Однако запрет на простое деление по сигналу я снял, так что через половину хин-цикла смогу предоставить хоть тысячу артефактов…» «Если нам дадут эту половину хин-цикла». «…а как там поживают мои пилоты? Морайя?» «Ваши пессимистичные прогнозы не оправдываются». «А подробнее? О рисках я сообщал, вы же помните статистику…» «…на пять пилотов — четыре самоубийцы и один крайне странный „несчастный случай“? Ещё бы. Но Наарис, не будучи человеком, оказалась покрепче своих предшественников-людей. Настроение её от безоблачного далеко, но не настолько далеко, чтобы размышлять о суициде. Она бы первая явилась к целителям, появись у неё такие мысли». «Надеетесь на самодисциплину. Ну-ну. А что там этот перспективный парень, Эссори?» «Пришёл в себя. Утверждает, что ничего о своих подвигах не помнит». «Ага. Всё-таки не вполне доверяете побывавшему в глубинах фуги?» «Просто не берусь судить. Воспоминания могут блокироваться или уничтожаться разными способами и по разным причинам, а глубокого обследования пилота пока не проводилось». «Почему? Ах да, моральные запреты…» «Именно. Наарис и Аниэр — цельные, сильные личности, достигшие высоких степеней Овладения. Предлагать таким помощь, пока они сами не попросили — оскорбительно. И не лучшим образом характеризует доброхотов». «Ну-ну. Впрочем, это ваш выбор… кстати, о выборе. Вы по-прежнему полностью отвергаете ментопликацию как метод? Учтите, без неё вы не получите опытных пилотов, а от неопытных пилотов в СОН толку мало!» «Не поднимай эту тему снова. ТАКАЯ механизация военных действий — не наш путь. Впрочем, если тебе нужен чисто логический аргумент, то у нас всё равно нет образцов для ментопликации. Опыт что Наарис, что Аниэра можно считать стремящимся к нулю». «Ага. Допустим. А когда образцы появятся? Кстати, стайгеры тоже нуждаются в опытных пилотах — и уж тут-то доноров опыта найдётся с избытком…» «Могу сказать одно: если положение дел не станет совершенно отчаянным, мы на систематическую и широкомасштабную ментопликацию не пойдём». «Хотите отличаться от врага как можно больше?» «Не только. Ещё думаем об отдалённых последствиях». «Ну-ну. Только помните, принимая решения, что контролировать искусственных пилотов куда проще, чем „натуральных“. Прошивку биосинтранов можно синхронизировать с таковой для СОН. А для тех помимо сигнала на простое деление есть и сигнал на самоуничтожение… даже и с „натуральным“ пилотом вместе, если глубина нейрофуги превышает порог идентичности». «Мы помним. У псиоников третьего ранга и выше память безотказна». «Ого. Это угроза, адмирал?» «Только предупреждение. Мы позволяем тебе удовлетворять исследовательский и творческий зуд за наш счёт, но никогда и никому не позволим нами управлять». «Высшей Аншин вы это позволяли». «Высшая Аншин оказалась достаточно мудра, чтобы вовремя самоустраниться. Кроме того, мудрость её советов подтвердил ход времени и множество событий». «Не будем ссориться. Скажи лучше, как движется адаптация процедур биорекурсии?» «Возникли очередные непредвиденные сложности. Снова». «Понятно. Значит, полноценное омоложение вашим Высшим по-прежнему не светит». «Светит. Но пока не греет. Вообще-то мы тоже разрабатывали технологии этой ветви…» «Знаю-знаю. И сколько пыльных тупиков обшарили ваши разработчики, мне тоже известно. Всё-таки я тоже не чужд предельным биотехнологиям, скромно говоря. А как продвигаются ваши независимые программы?» «Успешно. „Сеятели“ опережают график. Вот „Акваланг“ от графика несколько отстаёт… впрочем, это не та программа, которую можно и нужно безнаказанно форсировать». «А „Кашель“? Всё ещё сомневаетесь, стоит ли начинать?» «Ты бы не сомневался?» «Нет. В борьбе за выживание нет места сантиментам. Хотя вы продолжаете цепляться за свои принципы… как будто псичи позволят вам побеждать по правилам!» «Знаешь, выживание бывает разным. И бывает такая цена, что лучше честно сдохнуть, чем её заплатить». «Это всё абстракции. А на практике выживает тот, кто меняется». «Да. Но многие перемены ведут в тупик. Эволюционный». «Ой, только без казуистики! Не люблю. Уж меня-то ваша борьба за выживание касается самым краешком, я намерен выжить при любом раскладе. Даже если придётся попроситься в программу „Сеятели“ рядовым колонистом, я выживу». «Что ж, желаю дальнейших успехов в этом многотрудном деле». «И тебе того же, адмирал. Тем паче что для тебя это пожелание куда актуальнее, хе-хе…» — Ты уверен? — Как ты в последнее время полюбила говорить, большого выбора у меня нет. На это Наарис ничего не ответила. Аниэр скинул комбинезон и зашагал к пирамиде СОН-Э2, давно успевшей регенерировать полученные в бою повреждения. Именно зашагал, не полетел, ибо всё же хотел оттянуть возвращение в артефакт… Вакуоль слияния открылась как обычно, и привычным оказался процесс прохождения первой фазы. Зафиксировав вторую фазу на отметке двести, Аниэр вздохнул. И приказал: «Углубление нейрофуги до пункта четыреста». |