
Онлайн книга «Чароплет»
![]() В общем, мое первое четкое воспоминание: я сижу за столом в Большой зале, а ко мне подходит Альва под руку с улыбчивым розовощеким толстяком. Ла-тэнцы вообще любят улыбаться, хотя, как говорит Альтер, кинжал вам в спину они воткнут с той же дружелюбной улыбкой... Тем не менее я улыбнулся в ответ и приветственно указал им на соседние кресла. Альва что-то зашептала толстяку на ухо, и он расплылся в улыбке еще шире. Я протянул руку: – Здравствуйте. Петр Невин, Глава Академии. Толстяк протянул руку навстречу, схватил мою и энергично потряс: – Здравствуйте, очень приятно! Меня зовут Иль Некай, я новый посол Ла-Тэна. Премного о вас наслышан! – Мне тоже очень приятно, – произнес я. – Но, думаю, сидя, нам будет удобнее, вы не возражаете? Он кивнул и сел, Альва села рядом. – Не хотите фруктов? – предложил я. – Они изумительные. – Я возьму, – заявила Альва, отрывая гроздь... ну, пусть будет виноград. Не помню я местные названия, тем более сейчас... – Я вообще-то не дипломат, – произнес я, – поэтому давайте сразу перейдем к делу. Ваша страна обладает информацией, которая малополезна для вас, но для нас может быть очень ценной. Вопрос только в том, что вы хотите получить в обмен на нее. Посол Иль Некай выдал очередную улыбку: – Вы действительно весьма прямолинейны. Полагаю, я могу позволить себе то же самое. В обмен на доступ к базам данных Небесных моя страна хочет получить три вещи. Я внимательно смотрел на него, ожидая продолжения. Посол же не торопясь взял из вазы один «банан», очистил его и откусил кусок. – М-м-м, действительно отлично. Так вот, моей стране нужны три вещи, которые мы можем получить только от вас. Во-первых, нам нужно, чтобы ваша Академия принимала и наши заказы. Я пожал плечами: – Думаю, с этим больших сложностей не будет. А во-вторых? – Во-вторых, нам нужны гарантии того, что наши операнды не будут использованы против нас же. Я развел руками: – Ну, это совсем не моя сфера. Я даже не представляю, какими могут быть эти гарантии. Альва нагнулась и опять что-то зашептала на ухо послу. Он согласно кивал. – В этом, полагаю, мы найдем взаимопонимание, – наконец произнес он. – Но остается еще третье, и в этом без вас никак не обойтись. – А именно? – А именно – вы. – В смысле? – переспросил я, не ожидая ничего хорошего. – Мы хотим, чтобы вы пару месяцев поработали у нас. – То есть это связано со вторым пунктом... – пробормотал я. – Не только. Нам весьма интересны ваши методы. – В любом случае это тоже решать не мне. – Я не помешала? – Лео, как обычно, подкралась незаметно. – Вы как нельзя кстати, госпожа правительница, – расплылся в улыбке посол. – Без вашего вмешательства вопрос, который мы сейчас обсуждали, не решить. – Полагаю, вы имеете в виду вопрос об операндах чаросложения, которыми обладает ваша страна? – мило улыбнулась в ответ Элеонора, присаживаясь. – Вы проницательны, как о вас и говорят. Ваш ум великолепно оттеняет вашу красоту. Я только что излагал уважаемому Петру Невину наши пожелания по этому вопросу. – Я бы хотела выслушать их еще раз, если вам не сложно. – Ну что вы, какие могут быть сложности... Во-первых. .. Ла-тэнец повторил список «пожеланий». – Ну что ж, – пожала плечами Лео, выслушав его (что-то мне говорило, что эти «пожелания» ей уже известны), – не вижу никаких проблем. Во время пребывания Петра на вашей территории его жалованье выплачивает ваша страна... – В удвоенном размере! – заверил посол, ухитрившись улыбнуться одновременно и мне и Элеоноре. Лео кивнула, а я только переводил взгляд с него на нее и обратно, пока они определялись, как со мной поступить и куда деть. Почему-то меня разобрала обида; я насупился. – Разве ты не хотел бы некоторое время отдохнуть от Лео? – пощекотал мне ухо лукавый шепот Альвы. – Вот прекрасная возможность. Я воспрянул духом. А ведь она права! Может, еще и от Кисы удастся избавиться, хотя бы на время... Да это же просто праздник какой-то! Кстати... – Своих служанок я беру с собой, – вставил я в паузе. Посол кивнул: – Разумеется, как скажете. Альва, уже оказавшаяся на своем месте рядом с послом, одобрительно подмигнула и улыбнулась. – И еще одно, – добавил я. – Мне понадобится прямой канал связи с Академией. Я не хочу оставлять ее без присмотра. – Как насчет фантома? – предложил посол. – Думаю, у нас найдется что-нибудь подходящее из вещей Небесных... – Зачем же вам утруждаться? Мы готовы взять это на себя. – Лео на секунду задумалась. – Да, точно, есть у нас кое-что... Ну что ж, тогда, полагаю, все вопросы решены. Договор подпишем вечером, а пока – развлекайтесь. Посол поклонился и удалился под руку с Альвой. Лео огорченно посмотрела на вазу: – Ну вот, тюлы кончились... Петр, сходи возьми у служанки еще. Я поднял бровь: – Почему я? Не проще подозвать ее сюда? – Потому что мне хочется, чтобы это сделал ты. Тебе что, трудно сделать девушке приятное? – Ладно, ладно, – проворчал я. – Только ради тебя. Лео улыбнулась, а я побрел к ближайшей служанке. Естественно, когда они понадобились, их рядом не обнаружилось. Интересно, а если... Я щелкнул пальцами. Всего несколько секунд, и Кара оказалась рядом – наверняка где-то здесь ждала, пока понадобится... – Спасибо. Я кивнул ей, отпуская, забрал поднос и вернулся к Лео. – Что это? – удивилась Лео, глядя на стакан, стоящий на подносе рядом с «бананами». – Томатный сок, – непринужденно ответил я. – Зачем? – Я надеюсь, что он тебе сойдет как заменитель моей крови. Лео чуть не подавилась смехом. Н-да, немного же ей надо для веселья... – Не думаю, что это достойный заменитель, – произнесла она, отсмеявшись. – Но благодарю за заботу. – Кстати, у вас с Кисой не только чувство юмора похоже, – я задумчиво посмотрел на нее, – но и речевые обороты. – Неужели? – удивилась Лео. – Например? – «Тебе что, трудно сделать девушке приятное?» – процитировал я. – Она точно так же говорила. – И при каких же это обстоятельствах? – хитро усмехнулась Лео. – При схожих, – проворчал я. – Тоже при допросе. |