Онлайн книга «Чароплет»
– Тута я, – вынырнул из ближайшего дома мужичок неопределенного возраста. – Помоги скитальцам, – приказал староста – похоже, он действительно занимал эту должность. – Да лишнюю деньгу не ломи! А то знаю тебя... – Да разве ж я без понятия!.. – вроде бы обиделся Стех. – От бури пострадали, последнего лишились, разве ж можно!.. Староста хмыкнул, сплюнул и ушел в дом. – Ну-с, страннички, – довольно потирая руки, произнес Стех, – будем вам помогать! Со страшной силой. – Мне уже страшно, – буркнул я. Но тихо, мужичок не услышал. – Во-первых, – он окинул нас цепким взглядом, – одежка вам подходящая надобна... Да чего во дворе стоите, гости дорогие! Заходите, заходите! При свете все сподручнее будет... Он приветливо указал внутрь избы. Действительно, во дворе уже было темно, а в доме горел огонек. Мы вошли. – Значитца, с одежи и начнем, – произнес хозяин, заходя следом за нами. Домик внутри оказался весьма опрятным, аккуратным, а стоящий на столике светильник то ли на масле, то ли на жире светил неожиданно ярко, без вони и копоти. – Это вы куда надо пришли! У кого ни спросите, любой вам скажет, что лучше Стеха никто такой одежки не смастерит! Для дальних походов да для лесной жизни, значитца. Айн момент! С этими словами он скрылся в соседней комнате. – Откуда здесь немецкий? – удивился я. Альва молча постучала себя по виску и указала на меня. – В смысле? – не понял я. Она досадливо махнула рукой – потом, мол. Тут выскочил Стех, несущий на себе кучу... видимо, одежды. Он принялся раскладывать свой груз на пол и пару столов, и стало видно, что это нечто вроде кожаных курток. В основном с короткими рукавами, толстые и жесткие. Я окинул дам вопросительным взглядом, и Флора выступила вперед: – Я выберу что-нибудь поприличней. В общем, в скором времени мы закупили у пронырливого Стеха одежду, смахивающие на рюкзаки мешки и прочую походную дребедень, включая ножи, точильный камень и ложки. Деревянные, естественно... С металлом в деревеньке было не то чтобы туго, но там, где без него можно было обходиться, жители обходились. В процессе покупок мы выяснили, что ближайший город всего в сутках пешего хода к северу, что урожай в этом году хороший и свиньи толстые, так что провизию можно будет закупить по дешевке; что местная ведьма Меланья, хоть и старая, но еще любого может в бараний рог скрутить, и если бы она намедни не предупредила деревню о буре заранее, то могло бы нехорошо получиться, а так – обошлось... Стех оказался мужиком словоохотливым и заливался соловьем, успевая спорить с Флорой о покупках и в то же время отвечать на мои вопросы, не теряя нити беседы. Вообще, ни за что не подумаешь, что он не настоящий... Что ж за система нужна, чтоб такую виртуалку поддерживать? Или что это такое... Ладно, это неактуально. Закупившись (с одной монеты я получил еще и сдачу; учитывая, что осталось их еще немало, сразу почувствовал себя богачом), я поинтересовался у Стеха, когда лучше навестить ведьму, на что он ответил, что можно прямо сейчас – она раньше полуночи спать никогда не ложится. На вопрос, в каком доме она живет, последовал ответ, что нужно просто на закат пройтись маленько, там ее изба и стоит. – Тогда пойду навещу старушку... – пробормотал я. – Дара, а ты пока купи еду. Тебе в этом и карты в руки... Держи деньгу. Да, и насчет ночлега спроси. Я передал ей монету и вышел из избушки Стеха, жестом позвав за собой остальных дам. Изба ведьмы нашлась быстро; только я собрался постучаться в закрытую дверь, как из дома донеслось: – Не заперто. Заходите, странники... Я потянул за торчащий из двери вместо ручки сучок, дверь открылась. Если у Стеха изба была заполнена изделиями из кожи, то здесь вместо них на стенах и столах висели и лежали пучки трав; помимо этого изба была такой же. Старуха-ведьма сидела спиной к нам за столом у дальней стены и что-то вроде бы лепила. Видно, правда, в тусклом свете толстой оплывшей свечи было плохо, так что я подошел ближе. – Амулет леплю, – не оборачиваясь, пояснила старуха. Голос у нее был заметно моложе внешнего вида. – На удачную охоту. Могу продать... Я вопросительно глянул на Альву, она поморщилась. – Благодарю за предложение, но нам это пока не нужно. Нас интересуют... э... лекарства (я хотел сказать «целебные зелья», но мир вокруг был неприлично реален, а это выражение показалось мне слишком игровым) и заклинания. Конечно, если вы можете им научить... Ведьма двинула под столом ногой, извлекая оттуда мешок размером примерно со школьный портфель: – Вот травы, отвары, настойки... И бинты. Как только вас увидела, сразу поняла, куда от Стеха пойдете... Золотой. Я покачал головой – недешево... Впрочем, спорить с ведьмой не хотелось. Я вытащил из кошеля монету и положил ее на край стола, а затем нагнулся и поднял мешок. – Что от чего да как пользоваться, там в тетради записано, – произнесла старуха, когда я открыл рот, чтобы об этом спросить. Я передал мешок Флоре и снова открыл было рот, но старуха слова не дала мне сказать. – А насчет чар сейчас потолкуем. Вот уже сейчас... – Она сделала пальцами некое замысловатое движение и уронила на стол глиняную фигурку. – Все, готово... Теперь можно и к делу. – Ведьма сплела пальцы на животе, пристально посмотрела на меня и продолжила: – Есть у меня парочка чар, которые я, может, и смогу вам продать. Ну-ка, протяни руку... Я послушно протянул старухе правую руку. Она ухватила ее снизу своей левой, а правой прихлопнула сверху: – Держи. Ведьма убрала руки, и я обнаружил, что на моей ладони горит огонек. Причем не НАД, а именно НА ладони. Жара не чувствовалось, но когда я поднес к огоньку левую руку, ею тепло ощутил. Клево... – И что с этим делать? – спросил я у старухи. – Погаси его. Волей, – добавила она, когда я набрал в грудь воздух. Я вздохнул. Ну, в конце концов, здесь не реал, так что можно попробовать... Сосредоточившись на огоньке, я представил, как он гаснет. Действительно, получилось! Старуха кивнула: – Хорошо. Пять золотых, и чара огня – твоя. Я вообще-то не мастер торговаться, но запрошенная цена была просто возмутительной. – Ничего себе! – опешил я. – Что у тебя за цены? За огонек на ладони! Магия магией, но он больше двух не стоит! – Он может быть и большим огнем, как зажжешь, – пояснила старуха. – И его можно бросать. – Он при этом взрывается? – уточнил я. Ведьма отрицательно мотнула головой. – Ну вот, даже не взрывается! – Ну ладно, – смирившись с неуступчивостью клиента, вздохнула ведьма. – Три. – Два с половиной, – неохотно предложил я. – Из уважения к старости. Старуха протянула руку, на которую и перекочевали монеты. |