Онлайн книга «Ни слова о магах»
|
– Да. – Джош снял с плеча мешок, взвесил на руке. – Моя доля составляла пятнадцать килограммов, но я уже немного потратился – не хотелось идти пешком. – Да, я вижу. – Тиас подошел к зарешеченному окну. – Неплохая кобыла. – Самое главное – смирная. И не боится выстрелов. Даже ухом не ведет. – Может, глухая? – предположил банкир. – Может, и так, но я же не собираюсь с ней разговаривать. Один из охранников хмыкнул, и Тиас косо на него досмотрел. Ухмылка тотчас сбежала с лица громилы. – Знаешь, Джош, – с показной грустью поделился банкир, – я частенько вспоминаю старые добрые времена, когда револьверы были не самовзводными, когда города только строились и все решала не тупая сила, а ловкость, скорость и меткость. – Сила сейчас тоже ничего не значит, – заметил Джош. – Теперь все решают деньги. – Да, наверное… А жаль… Но мы-то с тобой люди старой закалки. – Настоящие стрелки. – Каких мало осталось. – Да… Они замолчали, с приязнью разглядывая друг друга. – А ты неплохо выглядишь, – сказал Джош. – Ну что ты, – отмахнулся Тиас. – Я теперь банкир. Не держал оружия лет пять, не меньше. – Забавная штука – жизнь. А ведь когда-то мы грабили банки. – Да. Стыдно вспомнить. Они улыбнулись. – Теперь же ты грабишь меня, – сказал Джош, – своими процентами и постоянными поборами. – А ты стреляешь моих людей, – подхватил Тиас. – Так почему же мы еще не возненавидели друг друга? – С чего это ты взял? – Хочешь сказать… – Неужели не заметно? Они расхохотались, обнялись. – Ладно, давай сюда свое золото, – сказал банкир. – Сколько хочешь получить на руки? – Много не надо, ты же знаешь, я не люблю деньги. – Да, да, помню. Как ты всегда говорил? “Это не мы имеем деньги, а они имеют нас”. – Точно! – Ты все такой же. – Я постарел. – Но рука по-прежнему не дрожит. – Зрение начинает подводить. – А давай ко мне в охрану, – предложил Тиас. – Я уволю этих остолопов, найму тебя и еще кого-нибудь из опытных вояк. – Нет, не мое это. Хотя спасибо. – Ну гляди. У меня сейчас дела идут в гору. Денежки рекой текут – город растет, клиентов все больше. – Комендант, наверное, радуется? – Да, благодаря ему город процветает. – А настоящих стрелков все меньше и меньше. – Такова жизнь, что тут поделаешь? Стрелки пришли в этот мир, заняли его, очистили. А теперь слово за другими– за торговцами и банкирами, за плотниками и каменщиками, за крестьянами. Джош задумчиво покачал головой. – И за мошенниками… Наверное, ты прав… А вот скажи мне, друг, ты можешь заставить себя стрелять золотыми пулями? – Чего? – не понял Тиас. – Зачем? К чему ты это спросил? – Просто так, – махнул рукой стрелок. – Забудь. – Золотые пули? – банкир поджал губы. – Но это же расточительство! – Вот именно, – медленно произнес Джош. – В этом все и дело. – Иногда я тебя совершенно не понимаю. – Ты не один такой. – Ладно, бери деньги. – Тиас достал из кармана толстый бумажник, отсчитал несколько купюр. – Сотни хватит? – С избытком. – Джош взял деньги, отдал другу мешок с золотом. – Сейчас пойдешь и напьешься? – предположил банкир. – Именно. Пойду и напьюсь. Постараюсь хоть на несколько часов забыть про этот мир. Надеюсь, что и он позабудет про меня. – Ты стареешь, Джош. – Ты только что заметил? – В тебе словно что-то надломилось. Ты устал. – Да, я устал. Тут ты попал в самую точку, друг. И поэтому мне просто необходимо напиться. Так что пока. Надеюсь, мы в расчете? – Долгов у тебя больше нет. И не переживай, я позабочусь о твоих деньгах. – Вот и ладно. – Друзья обменялись крепким рукопожатием, глядя друг другу в глаза. Джош подумал, что Тиас в этот раз даже не пригласил его в жилую часть своего дома., не предложил сесть, выпить чаю. Так и проговорили, стоя у порога, под надзором охранников. – Еще увидимся. – До встречи! – Стрелок, открыв тяжелую неподатливую дверь, вышел на улицу, легко вскочил в седло. Мешок с золотом больше не тяготил его. И Джош снова почувствовал себя свободным. Пришпорив лошадь, он направился вдоль улицы, поглядывая по сторонам. Он искал какую-нибудь забегаловку– маленькую, неприметную, где почти нет народа, где можно спокойно посидеть и никто не начнет приставать с ненужными расспросами, никто не будет лезть к тебе в душу. Серые каменные дома, холодные и безликие, нависали над ним. Копыта звонко цокали по мокрому булыжнику мостовой. Немногочисленные прохожие, заслышав приближение всадника, жались к обочинам, поглядывали хмуро. Сыпал мелкий дождь. Проехав несколько кварталов, Джош свернул в переулочек и вскоре оказался в тупике, в тесном окружении Домов. Он поднял голову – узкая низкая полоса мутного неба, казалось, провисла меж крыш. Серые ошметки туч, словно рваные грязные флаги, полоскались на флагштоках громоотводов. Джош спешился возле лестницы, спускающейся в подвал одного из домов. “У Терла” – было написано на массивном деревянном щите, прислоненном к облупленной стене рядом с лестницей. Намалеванная красной краской стрелка указывала вниз. Джош привязал лошадь к щиту и спустился в подвальчик. Внизу было уютно. Горел камин, постреливая сухими дровами. Керосиновые светильники на стенах лишь слегка разбавляли мягкий, приятный полумрак. Столов было много, но по большей части они пустовали – только три человека сидели в разных углах зала, словно бы избегая друг друга. За длинной стойкой дремал хозяин. На полках позади него выстроились разноцветные разнокалиберные бутылки. Из еды была лишь кровяная колбаса, сыр и ветчина– здесь уважали традиции и не стремились из питейного заведения сделать заодно и закусочную. – Что-нибудь покрепче, – сказал Джош. Хозяин, лениво открыв глаза, молча кивнул, снял с полки одну из бутылок, открыл. Достал из-под стойки стакан. – Я сам разолью, – сказал стрелок, – поставь это вон на тот стол. И порежь колбасу. Хозяин кивнул. Джош прошел на выбранное место, сел за стол лицом к огню. Хозяин принес бутылку и стакан, поставил тарелку с колбасой. Стрелок протянул ему банкноту. – Сдачи не надо. Постарайся меня не тревожить. Если бутылка или закуска кончится, просто принеси еще. Хорошо? |