Онлайн книга «Ни слова о магах»
|
– Вот, – показал Рудгер. Стас тщательно скопировал незнакомый символ, а напротив нарисовал единичку. – Дальше? – Второй… Рудгер заглянул в записи Стаса, удивленно поднял бровь, спросил: – Ты знаешь простые цифры? – Какие цифры? – Простые. – Что это значит? Не понимаю… – Ты пишешь числа точно так же, как крестьяне и ремесленники. – У вас что же, несколько написание одних и тех же цифр? – Конечно. Мы, ученые, используем несколько вариантов написания. Для каждого класса расчетов – свои цифры, литеры. А у вас не так? – Нет. – Странно… Порталов насчитывалось тридцать шесть. Причем три из них находились за пределами карты и были отмечены на полях – один затерялся где-то в безводных песках на юге, еще два находились в высокогорных ледниках на севере. – Что означает эта надпись? – спросил Стас, ткнув пальцем в схему. – “Волчий Лес”, – прочитал ученый неразборчивую вязь. Стас скопировал символы и рядом записал перевод… С помощью Рудгера он неторопливо составлял собственную легенду карты, переносил все значки, все надписи на листок бумаги. По ходу дела они беседовали – Стас спрашивал, Рудгер с удовольствием отвечал. Стас хотел во всем разобраться. Он надеялся вернуться домой… Потом они изучали другие схемы. Точную карту мира стрелков – необычного, крохотного куска, давным-давно оторвавшегося от какого-то мира. – Мир стрелков – мы называем его Приют, – сказал Рудгер, – не имеет границ в обычном понимании этого слова. Со всех сторон он окружен Ничем. – Как это? – спросил Стас. – Ты все равно не поймешь, – отвечал ученый. – Это надо почувствовать самому, стоя у края Приюта… Ничто– это не тьма, как тебе сейчас представляется. Тьму можно увидеть, Ничто увидеть нельзя. Ничто – это Ничто. Все, что попадает в Ничто, само становится Ничем… А твой мир насколько велик? – Я не знаю… – Стас задумался, рассматривая карту. Что считать миром? Планету Земля? Наверное, нет. Солнечную систему? Галактику? Метагалактику? Вселенную? Бесконечна ли Вселенная? Может, вся она – такой же вот Приют, окруженный непознаваемым Ничем? “…каждому известно, что миры плоские…” А если Вселенная – мир, значит Порталы могут быть не только на Земле. Они могут находиться где угодно – в открытом космосе, на звездах, на других планетах. И из этого следует, что, сделав в Центральном Мире несколько шагов, можно вдруг оказаться в другой галактике, за триллионы километров, парсеков от родной планеты. Невероятно! Но Портал не может располагаться в вакууме или на звезде! Даже если совмещаются два похожих мира, из-за разницы атмосферных давлений поднимается сильный ветер, сгущается туман. Миры перетекают друг в друга через совместившиеся отверстия. Оплодотворяются… Обмениваются веществом. Так что же будет, если по ту сторону Портала окажется звезда или открытый космос? “Я не знаю”, – беспомощно думал Стас… Часа через три вернулся Хурхас. Безмолвно постоял, слушая разговор. Потом обронил: – Легорн строит своих людей. Вы пойдете смотреть? – Как там на улице? – поинтересовался Стас. – Холодно? – Нормально, – ответил Хурхас. – Я пойду, – сказал Рудгер и поднялся, сгребая бумаги в одну кучу. – Где Джош? – Не знаю, не видел, – маг пожал плечами. – Он собирался исследовать замок. – Надеюсь, у него хватит ума не забираться в подвалы, – сказал Хурхас. – У меня нет ни малейшего желания снова туда спускаться. – Кажется, он пошел наверх, – вспомнил Стас. – Решил подняться на башню. Осмотреться… На улице было ветрено. Голые деревья, огромные, выше крепостных стен, сердито раскачивали ажурные кроны. Небо затянулось легкой дымкой, и потускневшее солнце словно плыло в ней. Плыло, оставаясь на месте. Где-то гудели невнятные голоса, лязгало, бряцало железо. – Туда, – показал Хурхас на тесно сомкнувшиеся деревянные бараки – вытянутые некрашеные строения с крохотными окошками, с плоскими крышами, засыпанными снегом. Торчащие огарки труб курились дымками– в казармах круглосуточно топили печки. – У них там, наверное, теплей, чем в замке, – предположил Стас. – Да, – согласился маг. – Может, переберемся туда? Мне надоело спать в верхней одежде под тремя одеялами и мерзнуть при этом. – Нельзя. – Хурхас покачал головой. – Легорн обидится. Они обогнули казармы и оказались на краю просторной площади, вымощенной булыжником. На камнях не было ни единой снежинки – только по периметру высились сугробы в полтора человеческих роста, окружая площадь ледяной крепостной стены. Легорн командовал своей армией. Он зычно выкрикивал команды, размахивал руками, и послушные ему сотни занимали указанные места. Копейщики, устремив в небо частокол пик, застыли словно изваяния, лишь трепетали флажки на копьях сотников и десятников. На правом фланге замерли тяжеловооруженные мечники в латах, с двуручными двухметровыми мечами на плечах – лучшие воины, самые сильные, самые умелые, специалисты своего дела. Лучники без суеты, без спешки выстраиваются в линии за спинами копейщиков. Легкие мечники в небогатых кольчугах – по большей части ополченцы из окрестных деревень – пока еще толпятся бестолково, суетятся, пытаясь разобраться в командах сотников и Легорна. Они привыкли действовать в своих сотнях, а теперь приходится строиться в незнакомый порядок. Стас, Рудгер и Хурхас остановились в отдалении, возле старого дерева, не торопясь выходить на булыжник площади. – Что они собираются делать? – спросил Стас. – Легорн собирается познакомить своих воинов со мной, – ответил Хурхас. – Но больше всего он хочет показать мне свое войско. Похвалиться. Эти люди для него– как игрушки. Ты погляди – он же наслаждается, командуя ими. – Да. – Стас вспомнил службу в армии. – Нечто подобное я уже видел. Когда бойцы наконец-то выстроились ровными недвижимыми рядами, Легорн заговорил. Голос его гремел над площадью: – Время пришло! У вас есть еще несколько дней для того, чтобы подготовиться к походу, а потом мы выступим! Мы должны защитить наши дома, наших жен и детей! Безжалостные существа придут из другого мира, чтобы уничтожить все на своем пути! Мы не допустим этого!… Бойцы слушали, но было заметно, что речь их интересует мало. И вновь Стас вспомнил свою службу, ежедневные разводы на плацу возле штаба, когда командир части распинался перед солдатами и офицерами, а те украдкой вели разговоры о вчерашней пьянке, о женщинах, о рыбалке и автомобилях. Слушали они лишь то, что представляло для них интерес: о выплате довольствия, о приезде очередной комиссии, о новых назначениях… ! – Пожалуй, я пойду, – сказал Стас. – Нечего мне тут делать, да и ветер мерзкий. До костей пробирает. |