Онлайн книга «Ни слова о магах»
|
– Ты обещал им, что отведешь в места, где много еды? – Да. Именно так. – Ты предупредил их, что придется драться? – Конечно! Они только этого и ждут. – Твоя армия растет, Хурхас. – Моя армия… – Маг усмехнулся. – Ты про стрелков? Они стараются меня не замечать. Они меня ненавидят и готовы выстрелить мне в спину. – Они понимают, что без тебя им не победить. Джош все им растолковал, объяснил, что ты будет сдерживать Назлуха, пока они бьются с его армией. – “Понимают”… – Маг поджал губы, покачал головой. – Не стоит доверять рассудку… Но теперь-то я защищен… надеюсь, стрелки об этом догадаются. – Ты про троллей? – Да. Однозуб и его племя полностью на моей стороне. Троллей нелегко убить, у них слишком мало мозгов и слишком много мяса. Они разорвут стрелков, если что-то пойдет не так. – А ты хитер, Хурхас, – заметил Стас. – Я предусмотрителен. – Сколько их? – Троллей? – Да. – Двадцать четыре. Восемь самцов, остальные самки Самки, кстати, выше и сильней самцов… – Хурхас посмотрел в сторону, где под разлапистой елкой расселись, разлеглись тролли вокруг Легорна, своего нового предводителя. – А еще с ними восемь ручных подснежников… Легорн рад, что у него теперь появился свой отряд. Пусть даже и такой неотесанный… – улыбнулся он. – Он ожил. Теперь ему есть кого обучать хождению в строю… Кажется, он только теперь начал верить в победу. – А ты? – спросил Стас. – Пока еще рано судить о чем-то… Но я сделаю все возможное… И Стас, заглянув в стальные глаза мага, вдруг вспомнил слова, что сказал когда-то Рудгер, безобидный ученый, теперь уже мертвый: “… Хурхас жесток. Да, он может быть милосердным, да, он собирается спасти мир от страшного нашествия, но мне порой кажется, что он хочет сохранить его для себя, а не для других. А еще я думаю, что за его ненавистью к Рою стоит что-то личное…” – Личное… – пробормотал Стас. – Что? – переспросил Хурхас. – Скажи мне, почему именно ты хочешь остановить Рой? Где остальные маги? И зачем тебе это нужно? Хурхас посерьезнел, внимательно посмотрел Стасу в глаза. Что стоит за этими вопросами? Почему именно сейчас, вдруг, они прозвучали? Какая часть дэлфа перешла в Стаса, сколько Знания поместилось в нем?… – Почему ты спрашиваешь об этом? – Я не понимаю, не вижу всего… Чего-то не хватает… – Стас пожал плечами, нахмурился. – Чего? – Не знаю… Не знаю… Весь мир в опасности. По твоим словам… Но где же армии? Где люди, желающие спасти свои дома, свои жизни, жизни своих близких? Почему навстречу Рою идешь только ты и жалкая горстка наемников? Где все остальные?… – Сидят дома, – ответил маг, лишь секунду помедлив. – Они все сидят дома. – А ты? Почему ты не сидишь? – Потому что… Потому что у меня нет дома. – Это ничего не объясняет, – сказал Стас. – Послушай, – Хурхас тронул Стаса за руку, пытаясь почувствовать Знание. И конечно же ничего не ощутил. – Я не знаю, что ты хочешь услышать, но постараюсь ответить… Почему я собираюсь уничтожить Рой? Отвечу – я всего лишь хочу, чтобы мир не менялся… Почему Назлух старается мне помешать? – Он усмехнулся. – И он по-своему за то, чтобы мир не менялся… Где остальные маги? Рой для них ничего не значит. Рой для них – это словно народившиеся осенью комары для вас, людей. Не очень приятно, но ничего страшного. И маги сидят в своих заколдованных замках и также не желают перемен… Где армии? Где люди? А они дома! Они спят со своими женами, играют с детьми, возятся со скотиной. Они не хотят брать оружие и куда-то идти – в холод, в зиму, – они не хотят, чтобы что-то менялось… Понимаешь, Стас? Никому это не нужно. Даже тебе. И поэтому ты идешь со мной. Поэтому я иду к Порталу. Поэтому Назлух идет против нас. Поэтому все остальные сидят дома… Мы все не хотим, чтобы что-то менялось, вот в чем дело… Понятно?… Стас долго смотрел магу в глаза. Потом отвел взгляд, покачал головой. – Не знаю… Чего-то не хватает… – Это Знание, – мягко сказал Хурхас. – Знание дэлфа. Оно тревожит тебя, распирает изнутри. – Да, наверное, – согласился Стас. – Последнее время я очень часто вижу странные сны. А иногда вдруг узнаю то, что знать не должен. – Ты привыкнешь. У тебя будет время привыкнуть… Два человека, проверяющие орудия, подошли к пушке, на которой сидел Стас. Они вычистили ствол большим ершиком, попивали деревянные, окованные металлом ободья колес. Стас слез с лафета, чтобы не мешать им. Поинтересовался: – А далеко ли бьют эти пушки? На него посмотрели искоса, но ответили: – Все зависит от заряда. Картечь летит недалеко, шагов на четыреста. Ядра подальше – шагов этак на шестьсот. Если брать заряд побольше, то и все восемьсот пролетит. Но тогда стволы чистить надо через каждые два выстрела. – А при обычном заряде? – спросил Стас. – Через три. Заинтересовавшись разговором, подошел еще один человек – пожилой, невысокий, сутулый, с серым болезненным лицом. Сказал: – Это плохонькие пушки. Ствол короткий. Да и старые. Я вот на службе у коменданта заведовал артиллерийской батареей. Вот там были орудия! Мортиры били на полмили, а пушки картечь швыряли на тысячу шагов!… Стасу вспомнились уходящие в небо огненные всполохи “Градов”. – Говорят, сейчас выдумали новые орудия, заряжающиеся с казенной части. Большими такими патронами. Гильзы – что твоя нога… Не знаю… Мудрено это все для меня… – продолжил сутулый. – Порох вам надо бездымный, – сказал Стас. – Порох? Бездымный? Как это? Так не бывает! Как же – огонь и без дыму? – Бывает, – сказал Стас. – И не такое бывает. – Не знаю… Оно, конечно, может, и так… Только мудрено это все… Стрелки, собравшиеся вокруг костра, затянули негромкую песню под аккомпанемент губной гармошки. Стас посмотрел в их сторону. – Пойду я, пожалуй, – сказал Хурхас. – Куда? – К троллям, куда же еще. Стас помолчал. Вздохнул и пожаловался: – Скучно. – А ты думал, спасать мир будет весело? – Маг усмехнулся. – Ничего я не думал… Я домой хочу. – А что дома? Та же скука! – Нет, – Стас помотал головой. – Дома хорошо. Тебе не понять. – Куда уж мне… Ладно, пойду я. Стас поглядел на хронометр. Предупредил: – Портал откроется через час. |