Онлайн книга «Три легенды»
|
За ней продолжали следить. Зачем? Связано ли это с поисками колдуна? Ведьма пребывала в полном неведении. Было темно. Под ногами шуршали опавшие листья. В лицо то и дело тыкались ветки, и ведьма сердито отмахивалась от них, не уставая ругаться. Почти вслепую она брела по ночному лесу, подняв одну руку, чтобы защищать глаза, и вытянув перед собой другую, с зажатым в кулаке посохом. Она не спешила, опасаясь налететь со всего маху на неожиданно возникающие препятствия, но и останавливаться на отдых пока не собиралась. Лес здесь был довольно чистый, без обычного бурелома под ногами, без частокола сомкнувшихся стволов, густо оплетенных высохшими косами хмеля. Чистое небо с россыпями звезд проглядывало сквозь изрядно поредевшие кроны. Вот-вот должно было показаться узкое полукружье месяца, и тогда станет чуть светлей, и можно будет ускорить шаг. Ведьма торопилась выбраться из леса. У нее закончились спички, уже почти не осталось нормальной еды, да и мысль о неизвестном преследователе не давала покоя, торопила, подгоняла… Чу! Ведьма встала, обернулась. Ей показалось, что в нескольких шагах позади прошуршала опавшая листва. – Эй, – опасливо сказала она в густую темноту, в путаницу лесных неясных теней. Лес настороженно молчал. Несколько долгих минут ведьма простояла, напряженно вслушиваясь и всматриваясь туда, где ничего не было видно. Потом раздраженно сплюнула на землю, ругнулась сквозь зубы и пошла дальше. Высунулся из-за вершин деревьев месяц. Чуть просветлело, но идти стало немногим легче – очертившиеся, вытянувшиеся тени сбивали с толку. Чтоб отвлечься от мыслей о преследователе, ведьма стала вспоминать прошлое. И вновь память вернула ее в то время, когда она была вполне счастлива. И не понимала собственного счастья… По тропинке к ее домику направлялся мужчина средних лет. Он был еще довольно далеко, и ведьма пока не видела, кто это. Она сбросила с колен разомлевшего кота, поднялась с кресла, поправила платье и вышла на улицу встречать гостя. – Здравствуй, Мама, – сказал гость и поднял руку, приветствуя ее. Ведьма узнала – это был Кустук, сын Гаса и Елины. Недавно, еще и года не прошло, он женился на молодой Роне. Свадьба была большая, шумная. Гуляли две деревни. Пригласили и ведьму, но она не пошла. Она никогда не ходила туда, где собирается много народу. Нельзя… Но молодожены не забыли ее – сами принесли угощение и подарки, когда празднество закончилось. – Здравствуй, Кустук, – она назвала его по имени и улыбнулась, показывая, что рада его видеть. – Заходи. – Она открыла дверь и пропустила гостя перед собой. Мужчина сразу же, едва только вошел в комнату, сел на скамью. Это было против обычаев – сперва должна была присесть ведьма, и только затем, после ее разрешения, мог усесться и посетитель. Но ведьма была молода, и потому не придавала значения старым обычаям. Порой она прощала своим гостям и более крупные промахи. – С чем пришел? – спросила ведьма. Мужчина выглядел смущенным. Он коротко глянул на ведьму, сконфузился, опустил глаза, вздохнул. – Проблемы с женой? – догадалась ведьма. Кустук покраснел. – Да… Нет… Не совсем. Я не знаю… – он теребил угол рубахи. – Рассказывай, – поторопила его ведьма. – Ты же пришел за помощью? Тогда тебе надо все выложить. И не стесняйся меня. – Да, конечно. Я… просто.. не знаю с чего начать. Может я тороплюсь? Может мне не надо было приходить? А подожать немного?.. – В чем дело? Кустук вздохнул: – У нас нет детей. Ведьма улыбнулась: – Ты действительно торопишься. Дети рождаются не раньше через девять месяцев. – Да, да. Я знаю. Но нам не удается зачать, понимаешь? – У тебя нет силы? – Нет, – он замотал головой. – С этим все в порядке. У нас все хорошо получается… Но безуспешно… Понимаешь, Мама? – Да. Понимаю. – Я боюсь, что Рона бесплодна. – Или ты сам. – Или я… – У тебя были связи с другими женщинами? Кустук смутился еще больше. Ведьма успокоила его: – Не волнуйся, об этом кроме меня никто не узнает. – Да. Я спал с другой женщиной. Но тогда я еще не был женат. – У нее нет от тебя детей? – Нет-нет, – поспешно заверил он. – Мы не хотели, мы делали все, чтоб… – Понятно, – прервала его ведьма. – Может у тебя были какие-нибудь болезни? – Нет, Мама. Я здоров. – Как часто вы… – ведьма сделала неприличный жест рукой. – Почти каждую ночь. – Слишком часто. – Мы пробовали по-всякому. – Что ж… Мне надо будет тебя осмотреть. И Рону. – Когда? – Завтра. – Хорошо, мы придем. – Думаю, я смогу вам помочь. – Я люблю ее. – Рада слышать. Возможно, ей потребуется поддержка. – Все, что угодно. – И еще одно… – Да? – Кустук изобразил внимание. – Вопрос оплаты. – Деньги? Ведьма поморщилась: – Нет. Конечно же, нет. Ты должен знать, что обычно я не беру денег. – Что же тогда? – Услуга… Когда твоя жена забеременеет, ты окажешь мне услугу. Если она забеременеет… Я посредственная знахарка. К тому же еще совсем молодая. – Все, что скажешь, Мама. Несколько минут ведьма пристально разглядывала молодого мужчину, сидящего перед ней. Кустук, смущенный столь явным интересом, потупился, не зная, что сказать и надо ли вообще открывать рот. – Ты хороший человек, Кустук, – произнесла наконец ведьма. – Я знаю тебя и твоих родителей. А Рона – хорошая девушка… – Спасибо за добрые слова. – Это не просто слова. Это правда… Я беременна. Он вздрогнул, поднял глаза, гадая, для чего она говорит это. И именно ему… – Да? – Четвертый месяц. Я знаю, у меня девочка. Ее зовут Таура. – Хорошее имя, – похвалил Кустук. – Она дочь ведьмы. И ты понимаешь, что это значит. – Она сама станет ведьмой. – Да. Но я не хочу лишать ее детства. Я не хочу, чтоб она жила так, как когда-то жила я. У моей дочери будет нормальная семья – и мать, и отец, и братья, и сестры. До поры, до времени… – И кто будет ее отцом? – спросил Кустук, уже зная ответ. |