Онлайн книга «Пустошь»
|
«Я ведь не совершаю ошибку?» Кофеварка автоматически отключилась. Полковник наполнил свою чашку, поставил ее на стол и развернул карту района «Прометей». «Прометей» – крикливое название. У командования с фантазией явно не густо. И именно поэтому они должны принимать последнее решение. В ситуации опасности фантазия часто оказывается гибельной. На карте условными знаками были нанесены точки, в которых происходили инциденты за последний год. Их было четыре, и все далеко от Санта-Розита. Более безопасное место в этих краях трудно найти – море спокойствия. «Но… Что „но“?» Нехотя, но Пламеру пришлось признаться самому себе, что его что-то гложет. Что-то беспокоит и не дает просто так отмахнуться от слов Чарли и Лайана. Они явно психи, но все-таки существует ничтожная вероятность, что они правы. А если она существует, получается, что он рискует. Целым городом. Тысяча душ. Но для эвакуации нет оснований. Никаких. Можно связаться с властями в Форт Вингейт и осторожно предупредить их. Мало ли что может произойти. Пожалуй, стоит. – Соедините меня с полицейским управлением Форт Вингейт, – сказал он радисту. Стентон оказался великолепен. Экспресс-операция, как он ее назвал, над ногой Чарли продлилась час, и уже к полуночи он вернулся в свою кровать с гипсом. Гипс – это хорошо. Чарли совсем не хотелось видеть свою изуродованную ногу. Отец сразу же подошел к нему. Лицо его было бледным. – Ты как? – Нормально. Местный костоправ оказался просто кудесником. Через пару часов можно будет танцевать. Лайан улыбнулся. Но Чарли не ответил на его улыбку. – Пламер не поверил, – сказал он. – Эта сволочь ничего не предпримет. – Его можно понять. – Отец, ты же видел это! – Я не уверен в том, что видел. – Я уверен! Эта штука не остановится! – Почему ты так считаешь? – Я… Я чувствую! – В этом-то и проблема. Командир военного гарнизона не станет эвакуировать ночью целый город только потому, что ты или я что-то чувствуем. Это неизбежный факт. – Надо что-то делать. – Мы не можем ничего сделать. – Надо предупредить! – Мы не выйдем из этой палатки. А если и выйдем, то стоит нам открыть рот, как этот джентльмен, – Лайан еле заметно кивнул в сторону солдата, – с удовольствием выполнит приказ начальника. Нас пристрелят, и это не изменит ровным счетом ничего. – Но нельзя же пустить все на самотек. Через пару часов здесь разразится Армагеддон! – Надо подумать. Пламер почти задремал, когда его разбудил вызов по рации. – Слушаю. – Сэр, говорит Теренски. – Что у тебя? – Я не уверен, но вы приказали докладывать обо всем необычном. – Что там у вас? – Я вижу вспышки. Далеко. Похоже на зарницы. И еще ветер. – Ветер? – Анемометр показывает тридцать пять миль в час. – Понял. Продолжайте наблюдать. – Да, сэр. – Машины убрали? – Убрали, сэр. – Хорошо. Пламер потер ладонями лицо и нажал кнопку рации. – Крюгер? – Слушаю, сэр. – Сколько у нас грузовиков? – Восемь. – Они заправлены? – Не все. – Я хочу, чтобы через полчаса они были заправлены и прогреты. – Сделаем. Пламер нажал отбой. Галлюцинация отменяется. Похоже, те двое действительно видели то, о чем говорили. Но Санта-Розита вне Пустоши. Здесь, черт побери, безопасно. А безопасно ли? Пламер встал и принялся ходить по палатке. Он понимал, в какую цену могут встать сомнения, и все же колебался. Пять минут он молча ходил взад-вперед, пока, наконец, не принял решение. Да, так и надо поступить. Через полчаса грузовики будут готовы, и, если за это время ситуация ухудшится, он начнет эвакуацию. Пламер сел и допил остывший кофе. Вкус у него был мерзкий. Прошло четверть часа, когда его снова вызвали по рации. – Слушаю. Голос сержанта звучал взволнованно. Эфир наполняли какие-то посторонние шумы. – Сэр, у нас проблемы. – Что случилось? – Скорость ветра возросла. Сейчас около семидесяти миль в час. И он продолжает усиливаться. Мы слышим грохот и видим молнии. – Как далеко от вас? – Миль десять, может быть, меньше. – Посмотри на дома. Огни горят? – Кое-где. – Пусть ваши люди обойдут их. Все, у кого есть личный транспорт, должны как можно быстрее выехать в Форт Вингейт. Там их встретят. – Это эвакуация, сэр? – Выполняйте. Пламер снова связался с Крюгером. Через десять минут колонна грузовиков выехала с базы. – Еще раз полицейское управление Форт Вингейт, – сказал он радисту. В половине первого ночи весь город был разбужен протяжным грохотом, доносившимся со стороны Пустоши. Люди стали выходить на улицы, по которым двигались военные джипы с мегафонами. Вслед за джипами позли грузовики. Горожане кутались в теплые вещи и с тревогой слушали то, что говорили им военные. Через несколько минут по оцепленным улицам поехали первые машины, направляясь в Форт Вингейт. Пламер вышел из палатки, и тут же ему в лицо ударил ветер. Он нес какой-то неуловимый и неприятный запах. Запах опасности. Полковник поднял голову и посмотрел на флаг. Его полотно расправилось и гордо реяло над базой на своем высоком шесте. Где-то на севере мелькали яркие белые вспышки. – А вот и он! Пламер вошел в лазарет и посмотрел на Чарли и Лайана. – Собирайтесь, – сказал он. – В чем дело? – Город эвакуируется. – Наконец-то! – Стентон, вы едете с ними. Рация в кармане Пламера ожила. – Это Теренски, сэр. Я не могу больше оставаться на месте! Ураганный ветер! – Что? Повторите! – Ветер, сэр. Я прошу разрешения покинуть позицию. Черт! – Что у вас там творится? – С одного из домов сорвало крышу! Она упала на автостоянку у бара. – У вас там еще есть люди? – Пара машин движется на юг. В окнах света нет. |