Онлайн книга «Жестокие звезды»
|
– Ты хорошо дерешься, хорошо бегаешь. Кого, как не тебя, отсылать туда? Я промолчал, зло глядя на Кеда. Тот продолжил: – А еще я думаю, что если уничтожить Колодец, с которым не справились власти, то тебя могут помиловать. Все еще неинтересно? Шанс, конечно, неплохой, но все равно как-то мне не верилось в такое благородство начальства тюрьмы. Хотя, кто знает? – Ты не мог бы рассказать поподробнее об этих монстрах и Колодце? Кто они? Почему так страшны? – Идем, – Кед ухмыльнулся и мотнул головой на угол домика. Мы обошли хижину, и моему взору открылась картина разрушения. Повсюду, насколько хватало глаз, были трупы. Казалось, что вся земля сейчас покрыта ковром человеческих тел. Кровь, грязь, поломанные скамейки и стены домиков. Я вздрогнул. Вот лежит Рустам с проломленной головой и выпотрошенным брюхом, вот весельчак Алекс, вот хмурый Вова – все те, с кем я общался в эти месяцы. Они преступники, поправлял я себя. Тебе должно быть наплевать на них! Хочешь выжить – думай прежде всего о себе. Но чувства не отпускали. – Смотри, – вяло показал Кед на странное существо, сдавившее мощными лапами полурастерзанное тело нашего товарища. – Их было всего трое, но урон они нанесли страшный. Тварь была небольшой, с угловатой головой и впалыми глазницами. В пылу боя я плохо разглядел ее. Теперь же мог сосредоточиться на осмотре. Глаз у существа насчитывалось четыре. Сильные челюсти, серая кожа с зеленоватыми жилами, шесть лап. Тварь оказалась чем-то похожа на лесную собаку. – Они разумны? – задал я вопрос, наиболее тревоживший меня. – Да, – устало кивнул Кед. – Они разумны и очень хитры. – Но откуда они взялись? Что это за образование такое – Колодец? – Откуда взялся Колодец, я не знаю. Говорят, что он был здесь много тысяч лет назад. Колодец – это цепь пещер с подземной рекой и озером. Твари появились там уже после Нашествия. Это очередной фокус овров – земная мутация не породила бы столь ужасный мыслящий гибрид и за сто тысяч лет… – Гибрид кого и с кем? – Млекопитающего с жуком. Внешность у этого монстра вполне звериная, но внутренности и скелет построены на манер насекомых. – Овры и сами похожи на гусениц, – заметил я. – Да, ты прав. Это как раз и подтверждает, что твари Колодца – их детище. – Почему же правительство тогда ничего не делает? Монстры ведь могут вырваться с острова и начать громить близлежащие территории! – Я не знаю. Мне кажется, что они пытались, но у них не вышло. К тому же все тут держалось в тайне. Ты и сам должен понимать. Торговля псилином, работа людей на начальника. Думаешь, все это в рамках закона? – Ты хочешь сказать, что правительство в курсе наркоторговли и нелегальной работы заключенных? – спросил я. – Конечно, – кивнул Кед. – Правда, не все правительство, а его верхушка. Подумай, те несколько личностей, что держат в руках ЗЕФ, тоже ведь люди! А с острова можно поиметь огромные деньги! Я на секунду задумался. Выходит, что все, кому надо, знают о здешних делах – и ничего не имеют против? Выходит, шантажировать прекращением поставок псилина можно не только начальника, но и правительство? Сами-то они этот поганый гриб добывать не полезут! – То есть верхушка правительства не высылает сюда войска для борьбы с тварями только потому, что боится, как бы солдаты и журналисты не узнали и не раструбили всем о здешнем нелегальном бизнесе? – Вот именно, – кивнул Кед. – С тварями, боюсь, придется разбираться без посторонней помощи. – А в чем смысл того, что мы спустимся в этот Колодец? – Я снова переключился на предстоящий поход. – Нас просто разорвут эти монстры – и все… – Ты не понимаешь, – сказал Кед. – Это ведь насекомые, так? – Ну да, ты ж сам говорил. – А живут они в структуре наподобие улья. – То есть, если я правильно понимаю… – начал я. – Вот именно, – продолжил мою мысль Кед, – в пещерах Колодца находится матка. Нет матки – нет тварей-рабочих. – Да, – я нахмурился. – По твоим словам все выходит так просто. – Просто? – поднял брови Кед и охватил жестом поле трупов. – Просто?! – Извини. Не подумал. – Ты никогда не думаешь. Ты должен быть взрослее, Сергей. Ты пойдешь в Колодец и станешь ответственным за эту операцию. Группа будет маленькая: человек пять. Так будет легче избежать нежелательных встреч и обеспечить отряду мобильность. – Я еще не дал согласия, – заметил я. – Все еще хочешь сбежать из своего клана? – поднял бровь Кед. – Боишься ответственности? Ладно, стану убеждать тебя по-другому. Ты вчера напился, ударился головой и в бреду оскорблял меня. Кричал, что я убийца и эгоистичный ублюдок. Я предупреждал, что пить в деревне больше нельзя! Я говорил, что за употребление алкоголя буду самолично убивать! Так вот, пойдешь на станцию – я тебя прирежу. Так до тебя лучше доходит? Я сглотнул. Если не уйду на станцию – мне тут все равно нечего искать, не Кед, так кто другой прирежет. Какая разница? – Пошел ты, – спокойно сказал я и собирался уйти, но Кедров поймал меня за рукав: – Подожди, Сергей. Извини, я сорвался. Не смогу я тебя убить. Давай все-таки попытаем счастья в Колодце, а? Может, действительно освободят. А просто так тут век свой доживать – это же глупость! Кед озвучил мои мысли, и я взял себя в руки. – Хорошо. Я пойду в Колодец. – Молодец! – обрадовался Кед. – Возможно, я лично буду прикрывать вас. – Ты же вроде ранен! – Не то чтобы ранен, – покачал головой капитан. – У меня просто сломана рука. Закрытый перелом, через неделю пройдет. А кровь – чужая. У меня возникло ощущение, что Кед завирается. То он ранен, то якобы нет… – Зачем тогда мне возглавлять отряд? Ты же все равно будешь рядом! – Я полезу внутрь только в крайнем случае. Там, где придется рисковать или где окажется слишком опасно, будешь действовать ты. Если что-то случится – прежде всего убьют тебя. – Спасибо, ты, как всегда, честен, – я кивнул и вымученно улыбнулся. – Согласился на свою голову… Кед хрустнул шейными позвонками, поморщился. – Не смей больше пить – иначе разорву. Сразу. – Хорошо, – серьезно сказал я. – А теперь иди и ищи уцелевших. Нужно убрать тела. – Раненых не осталось? – Выжили только легкораненые – твари Колодца ядовиты. Проникновение их яда в организм приводит к мгновенной смерти. Я еще раз посмотрел на труп шестилапой твари. Закатившиеся глаза и вспоротое брюхо, залитое синей кровью. |