Онлайн книга «Один плюс один»
|
Никки нагнулся и потянул какую-то тряпку, так что пес неохотно поднялся. – Это белое полотенце, Джесс. Дорогущее. Оно все в шерсти Нормана. И в слюнях. – Он поднял полотенце двумя пальцами. – Позже постираю, – отозвалась она, не оборачиваясь. – Это папино? – Нет, не папино. – Я не понимаю… – Могу я себя побаловать? Убери продукты в холодильник. Никки наклонился над кухонной столешницей, глядя на сад. Сушилка крутилась на ветру, развешанные тряпки реяли, словно флажки, над геранями в горшках и велосипедом, который Джесс выкрасила розовой краской с блестками, теперь облупленной, словно лак для ногтей. – Шона Брайант издевалась над Танзи на автобусной остановке. Из-за одежды. – А что не так с ее одеждой? – Джесс повернулась к Никки с банкой консервированных помидоров в руках. – Ты сама ее шьешь. – Откуда Шона знает, что я сама ее шью? – Спросила у Танзи, где она покупает одежду, и Танзи не стала скрывать. Ты же ее знаешь. – Но ей нравится то, что я шью. В смысле… она охотно это носит. – Это Шона Брайант заявила, что у нас странный дом, потому что у нас слишком много книг. – Шона Брайант – идиотка. Никки погладил Нормана. – А еще пришло повторное извещение из электрической компании. – Сколько? – тихонько вздохнула Джесс. Никки просмотрел стопку бумаг на буфете: – Итого больше двух сотен. Джесс достала пакет хлопьев. – Я разберусь. Никки открыл дверцу холодильника. – Ты должна продать машину. – Я не могу ее продать. У твоего отца ничего нет, кроме нее. – Но он мог бы зарабатывать на ней деньги. И отдавать тебе часть. Иногда Джесс толком не понимала, почему до сих пор защищает Марти. – Ее негде поставить рядом с домом его матери. Неважно. Он со всем разберется, когда встанет на ноги. А теперь марш наверх. Ко мне кое-кто должен зайти. Гостья уже показалась за домом. – Мы покупаем вещи у Айлин Трент? – Никки смотрел, как Айлин открывает и аккуратно закрывает калитку. У Джесс невольно вспыхнули щеки. – Только в этот раз. Он уставился на нее: – Ты говорила, у нас нет денег. – Просто я хочу, чтобы Танзи поменьше переживала из-за школы. Джесс приняла решение по дороге домой. Идея со школой – верх нелепости. Они и так едва сводят концы с концами. Нет смысла даже пытаться наскрести деньги. Никки продолжал смотреть на нее. – Но Айлин Трент! Ты говорила… – Ты сам сказал, что над Танзи издеваются из-за одежды. Иногда, Никки… – Джесс воздела руки к потолку. – Иногда цель оправдывает средства. Никки смотрел на нее так долго, что ей стало не по себе. А после поднялся наверх. – Итак, я принесла несколько очаровательных вещиц для юной леди с безупречным вкусом. Все девочки просто обожают дизайнерскую одежду. Я взяла на себя смелость захватить кое-что еще, хотя вы предупреждали, что не заинтересованы. На «работе» Айлин говорила чопорно, с преувеличенно четкой дикцией. Странно было слышать подобную речь из уст женщины, которую не раз выставляли из «Королевских доспехов» на глазах у Джесс. Айлин села по-турецки на пол, запустила руку в черную сумку, достала несколько вещей и аккуратно разложила на полу: верх отдельно, низ отдельно. – Это топ «Холлистер». Девочки обожают «Холлистер». В магазинах стоит как самолет. В другой сумке у меня еще несколько дизайнерских вещей, хотя вы говорили, что высший класс вас не интересует. Два кусочка сахара, пожалуйста. Восково-бледная Айлин еженедельно обходила округу, волоча за собой большую черную сумку на колесах. Она была такой же неотъемлемой частью пейзажа, как почтальон, и появлялась так же регулярно. «Нужно быть профессионалом, чтобы преуспевать в бизнесе», – глубокомысленно заявляла она; светлые глаза медленно моргали на призрачном лице. Джесс всегда отказывалась, вежливо, но решительно. Никто в округе не обсуждал, где Айлин берет свои товары по бросовым ценам, новые, с этикетками. Однако все знали. Джесс часто говорила Марти, что Айлин подает детям дурной пример. Но это было раньше. Джесс подняла два топа – полосатый и пыльно-розовый. Танзи они будут к лицу. – Сколько? – Десять за топ, пять за футболку и двадцать за кроссовки. Посмотрите на ценник – они идут по восемьдесят пять. Скидка что надо. – Это для меня слишком дорого. – Что ж, поскольку вы новый клиент, я могу предложить вам вступительный бонус. – Айлин подняла к глазам блокнот и сощурилась, глядя на цифры. – Если вы возьмете три вещи, я добавлю к ним джинсы. Бесплатно. – Она жизнерадостно улыбнулась, сверкнув дыркой в зубах. – Тридцать пять фунтов за полный комплект, включая обувь. А еще, только в этом месяце, маленький браслет в подарок. В «ТК Макс» [5] таких цен не бывает. Джесс смотрела на чудесную одежду, разложенную на полу. Ей хотелось, чтобы Танзи улыбалась. Хотелось, чтобы дочь почувствовала, что в жизни есть место приятным сюрпризам, а не только уставшей, заработавшейся матери, у которой вечно нет на нее времени, и отсутствующему отцу, который общается с ней раз в неделю через компьютер. Хотелось сообщить ей не только плохую, но и хорошую новость. – Подождите минутку. Она отправилась на кухню, достала из шкафа жестянку из-под какао, в которой держала деньги на электричество. Пересчитала монеты и опустила в липкую ладонь Айлин, прежде чем сообразила, что делает. – Приятно иметь с вами дело, – сказала Айлин, складывая оставшиеся вещи и осторожно убирая в мусорный пакет. – Я вернусь через две недели. Если что-то понадобится раньше, вы знаете, где меня найти. – Нам больше ничего не нужно, спасибо. Айлин лукаво посмотрела на Джесс. «Ну конечно. Все вы так говорите, милочка». Джесс вошла в комнату Никки. Он продолжил смотреть на экран. – Натали привезет Танзи после математического кружка. Тебя можно оставить одного? – А то. – Не кури. – Угу. – Ты собираешься повторять пройденное? – А то. Иногда Джесс мечтала, какой матерью была бы, если бы не работала с утра до вечера. Она пекла бы с детьми кексы и давала им облизывать миску. Чаще улыбалась. Сидела с детьми на диване и по-настоящему с ними беседовала. Стояла над ними у кухонного стола, находила ошибки в домашних заданиях и старалась, чтобы дети учились на «отлично». Выполняла все их просьбы, а не отвечала: |