Онлайн книга «Терновая обитель»
– Да? Во время нашего разговора она осматривалась вокруг, но сейчас снова повернулась ко мне. В ее взгляде было столько самодовольства, что я невольно задумалась – случайна ли наша встреча, или индейские барабаны (Джессами? Вдова Марджет?) сообщили ей, где меня искать. Это была ее территория, а не надежный защищенный от злых сил Торнихолд, где я надеялась поговорить с Агнес начистоту. Я глубоко вздохнула, собирая остатки мужества. Сейчас или никогда. Я вышла из темного угла разрушенной церкви на открытое солнечное место и села на старое бревно. Не на холодный могильный камень, а на чистое старое дерево. – Я надеялась увидеть вас сегодня. – Мой голос звучал спокойно и дружелюбно. – Я даже заходила к вам, но Джессами сказал, что вы уехали в город. Хотела сказать вам, что нашла книгу. – Нашли все-таки! – Она не просто обрадовалась. Она сияла от удовольствия. Было в ней что-то необычное этим утром, какая-то радость, веселость и внутренняя сила, которую я подмечала и раньше. Ну что ж, не я выбирала место для сегодняшнего разговора, но придется смириться. – Да. И знаете, я была права. Тетя действительно дала ее на хранение, потому что, как мы и думали, это очень ценная книга. Поэтому, понимаете, я не могу разрешить кому бы то ни было выносить ее из дома до того, как ее ценность определит эксперт. – Но она говорила, я могу взять ее! Она... – Знаю. Разрешите мне закончить. Она сейчас у меня дома. Вы можете прийти и читать ее в Торнихолде, а также скопировать любые интересующие вас рецепты. Только вот... – Что еще? – спросила Агнес, словно защищаясь. – В книге нет рецепта ежевичного желе. – Так вы ее читали? – резко спросила она. – Не совсем. Только просмотрела, потому что вы сказали, что в ней есть рецепт особого ежевичного желе. Так вот, его там точно нет. В ее глазах мелькнули веселые искорки. Она села на бревно на расстоянии ярда или двух от меня. – Ах да, наверное, я видела его где-то в другом месте. Но в этой книге есть и другие рецепты, на которые мне хотелось бы взглянуть. – Тогда хорошо. – Я погладила ровный ствол дерева. Его теплая поверхность каким-то образом вселяла в меня уверенность. – Пожалуйста, приходите в любое время, только предупредите заранее. – Сегодня? После ужина? – Как вам будет угодно. Скоро я поеду домой. Пауза. Агнес смотрела на меня с любопытством, но без подозрения или вражды. – Вы пришли сюда только за цветами? – спросила она. Теперь была моя очередь. – Да, и посмотреть на старую церковь. Однако теперь, когда я увидела ее, меня все это несколько удивило. Мне кажется, я бывала здесь раньше, хотя я точно знаю, что это не так. Ее улыбка стала еще шире. Удовлетворенный кивок. – Я так и думала, что вы это почувствуете. – Но почему? Агнес, почему вы дали мне свои снадобья той ночью? Помните, пирог, который вы принесли мне на ужин? Если она и удивилась, то не больше чем на мгновение. Затем она снова кивнула, на этот раз торжествующе. – Я так и знала! Первый раз, когда я увидела вас, я сказала себе: «Она – что надо». Она будет одной из нас, дайте только время. И я была права. Никакого обмана, правда? Вы все знали! – Не сразу. Но вскоре догадалась. Что же было в том пироге? – Ничего вредного или опасного. Просто чтобы вы знали, что мы здесь и что мы ждем вас. Мы немного помолчали. – Так вот о чем вы говорили, – наконец произнесла я, – когда обещали взять меня с собой на ваши встречи. Вы их здесь проводите, не так ли? Теперь на ее лице явственно читались страх и благоговение. – Так вы видели и это? – Она обвела руками аббатство. – Все это? Тогда, в первый раз, даже не поднимаясь с постели? – Что-то очень похожее. – И медленно добавила: – И одного или двух людей, которых я неплохо знаю. – Значит, у вас есть сила! Уже есть! Вы – одна из нас, мисс Джэйлис Рэмси! «Ну нет. Вы просто дали мне какие-то галюциногенные снадобья, и мне всю ночь снились кошмары, похожие чем-то на эту старую церковь. И ничего больше». Я уже открыла было рот, чтобы произнести это, но тут словно кто-то хлопнул меня мягкой ладошкой по губам. И вместо заготовленной фразы я произнесла совсем другое: – Моя тетя тоже там была. Мисс Саксон. Это она помогла мне уйти. А на следующее утро прилетел голубь с запиской, в которой она желала мне счастья. Теперь территория стала моей. Агнес побледнела. – Но этого не может быть, мисс! Не может быть! Ее не было здесь, она мертва! – Ну и что? – Она никогда здесь не бывала. Она никогда бы не пришла сюда. – Она судорожно глотнула. – А всех голубей, я вам уже говорила, забрал Эдди Мэйсон. – Ну и что? – Было у меня то, что Агнес называла «силой», или не было, надо это использовать. – Вы же не хотите сказать, что Эдди Мэйсон послал мне эту записку? Приходите сегодня вечером в Торнихолд, и я покажу вам ее. Надеюсь, вам знаком почерк мисс Саксон? Я уселась на бревне поудобнее. – Скажите мне, пожалуйста, после той ночи мне показалось, что я видела вас с Джес-сами в своей спальне. А утром я обнаружила, что вы действительно могли попасть в дом через окно со сломанной щеколдой. Это так и было? Она внимательно смотрела себе под ноги, затем кивнула. – Мы не делали ничего дурного. Джессами влез через маленькое окошко и открыл мне дверь изнутри. Мы пришли посмотреть, как на вас подействовало лекарство, и только. В первый раз никогда нельзя быть уверенным. Бабушка. Похоже на то. – И вы закрыли окно. – Да. Вы же летали тогда, верно? Я не ответила, и она удовлетворенно кивнула. – Мы потому и закрыли окно, чтобы вы не вздумали полететь на самом деле. Такие случаи бывали. «Не бог весть какая ведьма». Бедная бабушка с передозировкой. Кажется, мне еще повезло. Я постаралась, чтобы мой голос звучал ровно и спокойно: – Вы обыскивали дом, пока я спала? – Нет, зачем? Я уже все обыскала до этого. – Она заколебалась, потом подняла на меня свои ярко-синие глаза. Вины в них не было. – Не буду говорить, что я не искала ключ. Но я его не нашла. – От «кладовой»? – Да. – А суп, который я все-таки не стала есть? – Не стали? – переспросила она меня, кажется, с одобрением. – Как вы догадались, что его не надо есть? Еще один голубок с запиской? – Судя по всему, к Агнес уже вернулось обычное расположение духа. |