Онлайн книга «Аликс и монеты»
|
- Великолепно. Теперь вы видите коридоры, эти черные штуки. Странно, что карта показала вам еще два места. Хотя… - Странно, - согласилась девочка. - Чтобы по ним путешествовать, - отмахнулся Шут, - нужно позвать проводника… - Кого? - Неверный вопрос. Вы задаете все неверно! Аликс потупилась. - Спросите не «кого», а «как». - Как? – вздохнула Аликс. - Превосходный вопрос. Проводника можно позвать с помощью флейты. И Шут вытащил из цилиндра белую, как столик, тонкую, с множеством дырочек флейту. - Она тоже из Африки. Там крайне много коридоров, так бывает. Но неважно. Двери, что вы открывали ключом, ведут на слой ниже или выше, вы же это понимаете? – Девочка неуверенно кивнула. - А коридоры способны увести вас в самые дальние уголки Междустенья. Я был там, и даже кое-чему научился. С Мастером Загадок я познакомился именно тогда. А ведь и правда. До этого Аликс почему-то считала, что Шут раньше не бывал в Междустенье, хотя это был абсурд, ведь он знал Мастера Загадок, и многое другое… не из книжек же ее библиотеки он все это почерпнул? Какая же она все-таки глупая… Девочка взяла чашку и выпила все без остатка. Чай оказался уже чуть теплый, но очень вкусный. - Место, куда вам необходимо попасть… волшебно своей жестокостью, я бы не решился туда пойти, хоть и учился там какое-то время. Да-да, Аликс, там учатся такие никудышные волшебники, как я. - Он загрустил, маска его стала печальной. - Меня часто дразнили, запирали в волшебных ящиках, откуда я выбирался лишь через неделю, голодный и изнемогающий от жажды. Именно тогда мое лицо стало таким ужасным, что теперь его надо прикрывать маской. - Но вы же говорили, ваше лицо стало таким от ужаса при виде… - Будем считать, было много факторов, играющих важную роль в изменении моего лица, - отмахнулся Шут и тут же сорвал с воздуха карту. Как и говорил сэр Балабол, он вернул ее Аликс, а затем протянул флейту. - Ваша цель - Театр демонов, он похож на шатер цирка, но внутри это настоящий театр. Там есть сцена, зрительный зал, арена для поединков и… многое другое. Возможно, там дверь к вашим родителям. Другой зацепки у нас нет. - Да, вы правы, Шут… Повисла неловкая пауза. - Так вы берете флейту? - Да, конечно. - Аликс потянулась за ней, но Шут словно специально умыкнул ее прямо перед тем, как Аликс хотела взять. Он покрутил флейту в руках и бесстрастно произнес: - Всего одну монету. - Что? - Я, видно, неверно выразился изначально. Флейта производит музыку, музыку, которая может позвать замечательного проводника, который может привести вас к родителям… И эта музыка стоит монеты. Аликс вдруг начала сражаться с неприятным чувством у себя внутри. Она одновременно захотела вырвать у Шута флейту, а еще сорвать с него вечно улыбающуюся маску, или сделать еще что-то более дерзкое, но… Она запустила руку в карман сарафана и выложила монету. Шут благосклонно кивнул. - Однажды вы пели в гостиной, вам было семь лет. Ваш молочный зуб выпал на последнем куплете, это показалось вам смешным, ведь все странности замка вам аплодировали - и Миссис Тень, и Видение, и Упырь, теперь-то мы знаем как любил Упырь ваши песни. Утром вы получили монетку под подушку за свой молочный зуб. Отличная плата за прекрасную музыку. Он взял монетку и протянул флейту, которую Аликс тут же забрала. - Вы не пойдете со мной, Шут? - Конечно нет, чай такой вкусный, - заулыбалась маска Шута. - Идите аккуратно по коридорам, короткие пути всегда опасные, а коридоры - это короткий путь в самый дальний уголок. Проводник не сможет вас защитить… я смогу. Аликс понимала, к чему он клонит, и поэтому не стала ничего говорить. Ей хватало и того, что она уже отдала ему три своих монетки. Шут тоже помолчал, но недолго, тут же дополнил: - Я надеюсь, милая Аликс, вы прикажите замечательному проводнику отвести вас именно к двери, ведущей к шатру, ведь так? - Да… - Так много путей, можно запутаться, где верный. Вы хорошо помните, какова ваша цель? - Найти родителей. - Девочка взяла кубик-головоломку в руки. - Вот именно. Ваша жизнь так коротка, за нее можно не успеть сделать то, что хочется. Монет осталось очень мало. Их ведь было шесть? - Да… - Шесть? - Да, - уверенно ответила Аликс, - зачем вы переспрашиваете? - Я люблю книги, там всегда задают вопросы по несколько раз и внимательно слушают ответы. - Шут встал. - Я провожу вас в спальню. - Я только проснулась, - удивилась девочка. Но часы на стене показывали одиннадцать вечера. Стрелки, как сабли, ударили друг о дружку, и часы пробили одиннадцать раз. До этого они молчали и никогда не издавали ни звука. - Как бежит время… Лишний раз убеждаюсь, как оно скоротечно, и если распыляться на все подряд, можно и вовсе никуда не успеть. Не стоит распыляться, - назидательно заметил Шут. Он поднялся, книжка, что он читал, свернулась в трубочку и прыгнула ему в карман. Шут галантно предложил свою руку, Аликс послушно приняла жест, и вместе они подошли к лестнице. Шут шагал через две ступеньки, подтаскивая девочку за собой. В коридоре он случайно раздавил нескольких муравьев, и оставшиеся побежали наутек. Шут лишь пожал плечами и выдал очередные извинения. Доведя Аликс до спальни, он приоткрыл дверь и впустил девочку вперед, оставшись за пределами комнаты. - Спокойной ночи, - напоследок шепнул он, отчего спина девочки покрылась мурашками. В книжках эту фразу говорит мама или папа, старший брат, бабушка или дедушка, а никак не странный тип в маске. - Можете позвать проводника прямо сейчас, - донеслось из-за двери, - он придет ровно в три ночи. - Спасибо, и… спокойной ночи, - отозвалась девочка. Ей никто не ответил. Аликс села на кровать, посмотрела вверх. Растение заплело весь потолок, уютно уложив бутоны на люстру со свечами. - Убирайтесь! - приказала она виноградной лозе, та зашипела и недовольно поползла к окну. – И не смейте беспокоить мой сон. Удивительно легко ей удавалось управлять этими гостями. То же самое она сказала муравьям, и те исчезли. Затем она на всякий случай громко заявила, что хотела бы побыть в своей спальне одна. Что-то еще, невидимое ей, зашевелилось и вышло. Аликс стало спокойнее. Она выдернула кинжалы из матраса, положила их на тумбочку и плюхнулась на кровать прямо в одежде. В руках у нее уже была карта и белая флейта. Оставалось только подуть в нее. |