Онлайн книга «Дом на холме»
|
После урока ученицы получили оценки. Не услышав своей фамилии, Эмили направилась в другой конец класса: туда, где во главе стола в кресле восседала мисс Лонли. – Простите, – начала девочка, – вы пропустили меня. Варлоу... новенькая. – Нет, юная леди, я сделала это намеренно. Тусклые синие глаза смотрели сквозь нее. – Совсем плохо? – бесцветно уточнила Эмили. – Нет, – женщина жестом предложила сесть. – Вы будто отсутствовали, поэтому я просто обязана спросить... Что-то не в порядке? В свете лютой нелюбви учительницы к мальчикам самым разумным показалось промолчать. Она отвела взгляд. – В таком случае, ваша оценка – «удовлетворительно», – сообщила мисс Лонли, но не спешила браться за перо. – Вы найдете дорогу в актовый зал самостоятельно? – Я не иду туда, – покачала головой Эмили, представляя, как скажет маме о столь неприглядной отметке. – Вот как? – учительница открыла чернильницу. – Я вызвалась дежурить по классу, чтоб не подвести друзей. – Между ребрами что-то больно укололо. – Что ж... Тогда идите, уборка не терпит спешки, – «швабра» мягко улыбнулась. Собрав вещи, девочка с тяжелым чувством покинула комнату. Ведь она действительно попросила Альхен приехать попозже... Эмили надеялась, что весело проведет время. В ушах звенело: «Я все понял!..» Что он мог понять? Очевидно, вовсе не то, что нужно. Эмилия, спотыкаясь, брела к кабинету мадам Нанс. То, что должно было радовать, невыносимо тяготило. Незапертая дверь с легким скрипом отворилась – в общей тишине безлюдного коридора звук показался гораздо громче, чем на самом деле. В классе царило гробовое молчание... На учительском столе, свесив ноги, сидел Никодемас с перекошенным от досады лицом. В противоположном углу на ступеньке девочка заметила Робин. Та тихо скулила, уронив голову в коленки. Желание закрыть дверь с обратной стороны отчетливо сверкнуло в сознании, но только слабый бежит от проблем. Эмили молча положила вещи на первую парту среднего ряда. Би посмотрела на подругу, едва-едва приподняв нос. Мальчик остался безучастен. – Так и будем молчать? – осведомилась она, переводя взгляд с одной фигуры на другую. – А что тут скажешь? – Никодемас криво усмехнулся. – Я думал, мы друзья... – Разве это не так? – Эмили почти скрипела зубами. – Вон твоя подружка, – небрежно бросил тот и добавил: – Плакса-вакса. Роби вскочила на ноги: – Прекратите, вы, оба!!! – взревела она, чего от «плаксы» никто ожидать не мог. Эмилия больно прикусила язык. От невесть откуда взявшегося стыда запылали щеки. Кому вообще пришла в голову идея о том, что лучший друг должен быть один? Девочка чувствовала кожей, насколько дороги ей люди, с которыми знакома-то чуть! ...А между тем класс сам себя убирать не станет. Робин подобрала губку и принялась методично возить ею по доске. Никодемас спустился на пол и направился к первому ряду, чтоб установить все стульчики как полагается. Поскольку второй губки нигде не было видно, Эмили начала переворачивать стулья третьего ряда. Напряжение так и висело в воздухе. Она старалась не смотреть в сторону друга, но грохот неумолимо приближался. Четвертая парта среднего ряда... класс превратился в лес металлических ножек. Ребята смотрели друг на друга, и оба понимали необходимость сказать что-то... Что-то важное... – Я не прав. – Черные глаза поблескивали. – Прости. – Я не сердилась, – призналась Эмили. – А извиняться тебе нужно перед Би. – Хорошо. – Никодемас вздохнул. – Мир? Он протянул вперед смуглую руку. – Мир, – кивнула девочка и с чувством пожала ее... – Робин, прости меня! – как можно громче крикнул друг. – Ты не плакса! – Плакса, плакса... так и мама говорит. – Би облокотилась о кафедру, сделанную специально под мадам Нанс. – Так вы будете со мной общаться? – А куда мы денемся? – Никодемас вынырнул в проход и картинно поклонился. – Спасибо, – улыбнулась она, и по круглым щечкам снова покатились крупные слезы. – Я что-то не то сказал? – мальчик бросил удивленный взгляд на Эмилию. – Это от счастья, – шмыгая носом, пояснила храбрая плакса. – Кто-нибудь видел веник и совок? Когда Альбоура оторвалась от земли, девочка уткнулась носом в белоснежную гриву. Два дня... целых два дня без друзей. Да, рядом будут папа, Люс и Альхен, но от этого почему-то не делалось легче. Перед глазами вставало удивительное «небо», созданное мистером Кроу. – Не балуйся. – Мадам Александра усадила Эмилию ровно. – Когда же ты, наконец, вырастешь и сможешь сама ездить верхом?! Риторический вопрос – это тот, что не требует ответа. Ясно же, что собственный паспорт мисс Эмили Варлоу получит только в четырнадцать лет, а взрослой станет в семнадцать. – Альхен, какими были твои школьные друзья? – перекрикивая ветер, спросила девочка – но та промолчала. Может, просто не расслышала? Дорога домой показалась короткой, как маленькая переменка. Попрощавшись с крылатой лошадью на пирсе, женщина взяла у Эмили из рук портфель. Все еще не верилось в то, что завтра не будет утреннего ажиотажа и завтрака в полудреме. ...Странный звук нарушил тишину: будто кто-то тонким голоском кашлянул. Мадам Александра повернула голову в сторону хозяйственных построек. Когда кашель раздался вновь, она решительно свернула на дорожку, а Эмили поспешила следом. Тяжелые ворота со скрипом отворились, и взгляду открылся просторный каменный амбар, заполненный ароматным сеном. Чуть поодаль от входа верхом на чурке сидел Патрик. Круглое красное лицо выражало крайнюю степень удивления, роскошные рыжие усы с подусниками шевелились, но бедняга не мог произнести ни слова. У его ног лежал мешок... – Кхе... кхе... – неубедительно покашлял мужчина. – Что у тебя, Падди? – сурово спросила Альхен. – Ничего... – Голубые глаза забегали. Тут непонятный сверток, глубоко вздохнув, как чихнул! Крошечный, с голубиное яйцо, огненный шарик заставил вспыхнуть подстилку из сухой травы. – Интересно... – протянула блондинка. – Совершенно ничего интересного. – Патрик отчаянно затоптал толстой ножищей в потертом сапоге образовавшийся костерок. Тогда мадам Александра решительно шагнула вперед. Девочка, все это время стоявшая в оцепенении, не смогла остаться безучастной. От любопытства сердце застучало чаще. Что же прячется в мешке? Долго ждать не пришлось... Странный кто-то высунул кончик длинной узкой морды. Черный блестящий нос со смешными ноздрями, за ним показалась и вся голова. Золотисто-алые глаза, больше похожие на щели, спутанная грива, маленькие ушки... |