Онлайн книга «Дом на холме»
|
– Раз плюнуть! – Ведро плюхнулось рядом, подняв ледяные брызги. – Ты попробуй себя обмотать цепью. Лебедка натужно скрипела... – Ну, вылазь же! – простонал Никодемас. – Прости... – Эмили зажмурилась от страха, поэтому не поняла, что оказалась на поверхности. – И куда теперь? – поинтересовался мальчик. – Родители отругают, если увидят, – промямлила она, с трудом сдерживая дрожь. – Давай незаметно прокрадемся в... бойлерную, – предложил тот. – Обсохнешь, никто и не догадается. – Отличная идея! – Там, скорее всего, сейчас Люс, который если и отругает, то точно не выдаст. Короткими перебежками, петляя между деревьев, ребята добрались до входа в дом. К их счастью, холл пустовал. – Похоже, нас всех обманули. – Руфус бессильно опустил руки. – Нас ли? – скептически скривилась Алекс. – Спасибо за грязные намеки, Леди! – огрызнулся Баламут. – Какой нервный, – не отступала та. – Прекратите! – Дайна развела противников, готовых к бою, в стороны. – Руф, если ты ни при чем, выкладывай все как есть. Тангл глубоко вздохнул. – Меня поймал твой Связной, – признался он. – Рассказал об услуге, которую оказал Сэру Коллоу. Борджес выследил и втерся в доверие к новопринятому Дивному несколько недель назад. Уговорил его сотрудничать, а сегодня должен был получить сведения. – И ты поверил? – мадам Александра оскалилась. – Я видел подпись Коллоу! – взревел Руфус. Хорошо, что Дайна сразу соорудила вокруг непроницаемую «зону безразличия». Сильная вещь – привычка. Странно, мисс Уиквилд не почувствовала ничего, когда речь зашла о Найджеле, будто тот был совершенно чужим. – Зачем обманул? – сурово спросила она. – Я... я хотел доказать тебе, что не «бесполезный паразит». – Баламут отвернулся. – Борджес мне ничего не рассказал о шпионских играх. – Мысли ворочались, как сонные. – Это я... его попросил, – прошептал Руф. Алекс подчеркнуто неестественно расхохоталась. У всех троих на душе скребли кошки. – Что ж... остается надеяться, что налицо банальное недоразумение, – подытожила она. – Гретта, домой. Но ничего не изменилось. Все та же площадь, те же листья под ногами... – Найджел, ко мне! – мисс Уиквилд застыла. – Майер! – С тем же успехом можно было кричать «ау»... Пугаться поздно!.. По каким-то причинам Главная Призма не принимала сигнал... – Не стой столбом, мальчишка! – Алекс первой оправилась от потрясения. – Неси нас в усадьбу! Подчиняться проще, чем принимать решения самостоятельно. Руфус снова подхватил женщин... Никто из прогуливающихся не видел серебряной стрелы, прочертившей по небу тонкую светящуюся полоску. Пристыженная Эмили смирно сидела у самого котла. Зубы больше не стучали, а волосы и платье почти высохли. Никодемас с опаской поглядывал на Ветерка, не скрывавшего своего недовольства присутствием в бойлерной постороннего. Девочка заметила на кровати Люса длинный меч в ножнах. Известие о том, что опасность миновала, буквально оживило старого друга – в глазах появился прежний блеск, улыбка вернулась на место... Внезапно за дверью раздался жуткий грохот! Шумный зал взорвался множеством голосов!! Люсьен вскочил на ноги. – Я выйду. Запритесь! – Эмили еще ни разу не видела его, отдающего приказы, таким мужчина нравился ей еще больше. – Не вздумайте открывать, даже мне! Я серьезно. Придет Сашхен и выпустит. – Мне страшно... – пискнула девочка. – И мне... – Люс протянул руку и ласково потрепал Эмилию по волосам. – Только дураки ничего не боятся, потому что не понимают. Люс выскользнул из бойлерной, а Никодемас запер тяжелый засов... Несколько секунд, показавшихся вечностью, царила полнейшая тишина. Ребята слышали приглушенное урчание котла и стук собственных испуганных сердец. Потом невыносимый скрежет вспорол безмолвие Шумного зала, ширясь и разрастаясь! Эмили не успела заметить, когда вцепилась мальчику в плечо. Если сразу можно было и не сообразить, что именно явилось причиной грохота, то теперь... Свист и лязг ни с чем не спутаешь. – Ди'Анно ошиблась... – прошептала она. – Думаешь, сюда никто не пройдет? – Никодемас побледнел, но держался достаточно храбро. – Он не... Люс не умрет... как Бланка? – в глазах заблестели слезы. – Нашла время... – Мальчик отчетливо заскрипел зубами. – Здесь негде спрятаться. Никодемас зачем-то приложил ухо к двери... Совершенно бессмысленное действие! Звуки боя и так беспрепятственно проникали в бойлерную. – Они почти у противоположной стены, – с умным видом сообщил тот. Эмили до конца не верила в то, что все происходит на самом деле! Что за стеной Люсьен сражается с неведомыми врагами, рискует жизнью... ради нее... Сохранялась наивная надежда на чудо. Вдруг лязг и свист – часть розыгрыша? Девочка даже согласилась бы не обижаться на его зачинщика, только бы бой действительно оказался нелепой шуткой. Ветерок заволновался. Он поднялся на ноги, расправил перепончатые крылья и выгнул шею. Из ноздрей полудракона сыпались искры, а алые глаза пылали. – Не нравится мне этот взгляд!.. – Никодемас попятился в угол. – Тише... тише... – Эмили протянула руку, чтоб погладить Ветерка, но тот мотнул головой. В следующую минуту пегас-дракон всем весом с разбега обрушился на дверь. Естественно, безрезультатно! Он несколько раз повторил попытку, пока, в конце концов, не обдал неподдающееся дерево огнем. Рукав рубашки мальчика вспыхнул! – Потуши меня!! – взревел Никодемас. Не растерявшись, Эмили сорвала с кровати покрывало и накинула на друга. Ребята едва успели отскочить, когда новый сноп пламени ударил в дверь. – Бойлер взорвется! – Черные глаза бешено вращались. – Нужно выставить тварь отсюда! Подержи его! Девочка, не говоря ни слова, повисла на шее у разбушевавшегося пегаса, благо тот был не многим больше нее ростом! Черные крылья хлестали по спине... Ветерок готовился к очередной атаке. Дверь распахнулась как раз вовремя, чтоб струя огня выплеснулась в Шумный зал. Кто-то полыхнул точно свечка! Душераздирающий вопль и запах паленой шкуры... Живой факел покатился по земле. Тут Эмили почувствовала, что не принадлежит себе! Пегас вырвался вон из бойлерной, увлекая ее следом! Кто бы мог подумать, что в Шумном зале настолько высокие потолки? Ветерок взвился в воздух! Ноги девочки беспомощно болтались... она всеми силами старалась не упасть! |