Онлайн книга «Желание жить»
|
Неран не ответил и прошел в комнату. Общий вздох стражей заставил меня почувствовать укол совести. Они волнуются, а я молчу. Впрочем, мне есть оправдание – в комнате помимо стражей, запах которых я помнил, находился незнакомый оборотень, открываться при котором мне совершенно не хотелось. Только когда командир вместе с Картером поднялись наверх, я открыл глаза. – Вот…!!! – подскочил страж, наткнувшись на мой взгляд. Неран изумленно посмотрел на него, а затем на меня. – Шиальд… – не веря, произнес он. В карих глазах командира промелькнули облегчение и радость. Вдруг его взгляд потемнел: – Что все это значит? Я сполз с его рук и зашипел: – Тише… – Закрыл дверь и уже виновато повернулся к застывшим оборотням: – Извините, что молчал… Последующая пауза нервировала. Мне казалось, что Неран сейчас сорвется и точно ударит меня. А Картер добавит… от всей души. А потом попинает то, что осталось. – Надеюсь, сейчас вы соизволите рассказать, при-инц. – Последнее слово командир чуть издевательски протянул. – Рассказ будет долгим, – предупредил я и уселся на кровать, стоящую у противоположной от двери стены. – У нас есть часа два, – холодно произнес Неран. – Пока Стефен собирает припасы и ищет коней. – Хорошо. Слушайте. Картер сел рядом со мной, а Неран застыл у стены, сложив руки на груди. – Вы знаете, что творилось во дворце отца? – Дождавшись сдвоенного кивка, я продолжил: – Тогда должны понимать, насколько ужасны дела младшего принца. Неудивительно, что боги прогневались. У оборотней есть покровитель, который радеет о благополучии своего народа… Пожалуйста, не перебивайте. – Эти слова были обращены к Картеру, который уже собирался вставить пару неласковых слов о таком начале. – Насколько бы невероятными ни казались мои слова, дайте договорить до конца. Так вот, Шиальд – следующий претендент на трон после Криса, но это легко поправимо. Младший брат давно мечтал о власти, поэтому вынашивал план убийства наследника. – В этом я не соврал. В памяти хранились задумки того Шиальда. Среди них фигурировал и наем специальных людей для прекращения жизненного пути старшего брата. – Бог-покровитель не мог позволить, чтобы в будущем на трон взошел убийца. Он призвал душу из царства мертвых и вселил ее в тело Шиальда. – Ну или по крайней мере не препятствовал моему появлению. – Черная душа самого принца получила наказание за все свои деяния. – А что? Вполне возможно. Все же я не знаю, что происходит при попадании в центр. Я счастливо избежал этой участи. – А новорожденной подарили память, умения тела и жизнь, чтобы иметь возможность действовать во благо Венталии… В комнате повисла тишина. Страж и командир молча обдумывали мои слова. – Слишком невероятно, – наконец промолвил Картер. – Хочешь сказать, что тебя прислали для чего-то вместо принца? – Не для чего-то, – поправил я. – Скорее, из-за кого-то. Подумай, к чему привело бы дальнейшее существование Шиальда. И учти, черный принц при отъезде не оставил бы тех свидетелей… – Тогда, получается, о преступлениях никто бы не узнал? – Ну почему. Все когда-нибудь раскрывается. Но это произошло бы слишком поздно. К тому времени Шиальд уже сумел бы найти способ взойти на трон. – Ты так спокойно об этом говоришь, – прищурился Неран. – А как еще? – Я удивленно посмотрел на командира. – Этим планам не суждено сбыться, поскольку Шиальда как такового уже нет. Он наказан, и, поверьте, не слабо. – Что с ним сделали? – Он… – Пришлось задуматься: рассказать или придумать? – Он растворен во мне. Можно сказать, что я и есть Шиальд, но с новой душой и прошлой памятью. И вновь тишина. Заставляет волноваться. Все же меня радует этот мир. На Земле после таких слов все бы просто покрутили пальцем у виска и вызвали психиатричку. – Откуда ты это знаешь? – недоверчиво поинтересовался Картер. – Про бога, про перенос. Ты это помнишь? – Нет. – Тогда откуда? Вот въедливый. Все-то ему надо знать. – Бог сказал, – буркнул я. Ерелей, надеюсь, простишь мою ложь во спасение? – Прямо сам и сказал? – насмешливо фыркнул страж. – А что? Ему несложно было. По крайней мере не сложнее, чем вытащить нас из той битвы в лесу… – Так вот почему мы перенеслись! – воскликнул командир. – Но ты же сказал, что ничего не знаешь! – Я этого не говорил, – не согласилось мое высочество. – Это вы сами так подумали. Бог перенес нас, заодно сообщив нынешнее положение вещей. – Ну, правда, он говорил об оболочке Гелии, а не о душе. Но эти подробности опустим. – Допустим, мы поверили, – начал Картер. – В конце концов, неожиданное спасение говорит само за себя, но вот остальное… – Тут придется постараться. Или привлечь бога как свидетеля, – развел руками я. Страж хмыкнул. – Не, ребят, понимаю, что доверие не заслужил, но ведь и не лгал… – И то хорошо, – вздохнул Картер. Командир же задумчиво перебирал пряди своих белоснежных волос. Затем неожиданно произнес: – Смена произошла в день совершеннолетия? Мне пришлось кивнуть. – Тогда это все объясняет… – Наткнувшись на два недоуменных взгляда, он пояснил: – Изменение цвета шкуры, странное поведение… Пауза. – И что вы будете делать? – наконец спросил я, искренне надеясь на преданность друзей. – А что мы можем? – хитро поинтересовался Картер. – Только охранять… – У нас приказ, – хмуро посмотрел на него Неран. – И что? Командир, самым первым приказом короля было охранять принца от чего бы то ни было. Вот мы и подчиняемся… Ведь если сопроводим… кхм, Шиальда домой, то ему грозит смерть… Неран улыбнулся: – Ты прав. Принц, мы в полном вашем распоряжении. – То есть будете выполнять мои приказы? – уточнил я. Все складывалось до невозможности прекрасно. Оба стража кивнули. – Тогда последний и самый главный вопрос: вы остаетесь моими друзьями? Двое оборотней застыли. Затем переглянулись и чему-то кивнули. – Что ж, вы принц, но намного лучше прежнего. Дружбу вы заслужили! Я подпрыгнул на месте от радости. Какая-то часть души была счастлива оттого, что друзья не предали, а все поняли и обещали помочь, а другая ликовала, осознавая, что только друзья смогут пойти против воли короля, и соответственно именно они помогут мне выжить. Я действительно счастлив, что не ошибся в них. – Только большая просьба. – Мой голос вновь стал повелительным. – Никто, кроме вас, не должен ничего знать, пока я не разрешу. – А как это объяснить тем, кто внизу? |