Онлайн книга «Псы, стерегущие мир»
|
– А я не знал, что грибы светятся. – Можно подумать, я знал, – хохотнул Буслай. Бродили по пещере долго. Буслай зевать начал от скуки, изнылся, исстонался. Лют хотел его урезонить, но взглядом зацепился за крутой подъем и опустил кулаки. Среди неровных наплывов, выступов, уступов и трещин, полных светящихся грибов, тянулась вверх крутая дорожка. Узкая – ноги приходилось ставить одну за другой, щекоча носком пятку. – Странная пещера, – пропыхтел Буслай сзади. – Не находишь, Лют? Лют пожал плечами, оглянулся: лицо соратника красиво подсвечено зеленоватым светом, а по краям плотно облеплено тьмой. – Не знаю, в пещерах ни разу не был. Ты откуда знаешь, что странная? Буслай смутился. Пока искал ответ, Лют зашагал дальше, придерживаясь рукой за стену – влажную, покрытую чем-то мягким и скользким. – Не знаю почему, но кажется. – Может, тут все странное, – прошептал Лют. – Как-никак Железные горы, какой нечисти здесь только не заперто! – И нам предстоит?.. – спросил Буслай кисло. Лют хохотнул язвительно: – Чего вдруг от драки отказываешься? Пусть путь будет труден, усеян злобными чудищами, но мы всех сразим и вернемся со славой. И будет тебе честь, да что честь – честища! Буслай хрюкнул обиженно, тяжело вздохнул: – Злой ты, Лют. И до драк жадный. О деле княжьем надо думать, а не об излишней славе. Лют не нашелся что сказать: уел так уел. В лицо неожиданно дохнуло мощным затхлым порывом, будто великан с гнилыми зубами дунул в нос. Лют сморщился, затылок пощекотало ощущение громадного открытого пространства. Зеленые грибницы пропали, взгляд бессильно заскользил по черному бархату. Нога провалилась – качнулся, но вовремя отпрянул. Невидимая стена неохотно скрипнула под спиной. – Погоди, Буслай, – предупредил Лют. – Разобраться надо, куда дальше. Буслай хмыкнул в темноте: – Да я чё, жду. Может, факел запалим? Лют пожал плечами, забыв, что соратник не видит. Ощупью двинулся вбок. Подошва упиралась в твердое, что придавало уверенности. Жаль, гул ветра, гуляющего по пропасти, портил настроение. – Двигайся осторожно, – сказал он Буслаю. – Тут карниз узкий. – Понял, – засопел соратник. Сапоги изредка задевали камушки, и тогда в темноте гулко щелкало, потом звуки падения стихали. Как гридни ни напрягали уши, щелчок о дно, а не об стену, услышать не смогли. В темноте чувство времени потерялось. Лют не мог сказать, сколько бредут они по этой узкой полоске, выдающейся на две ладони из шершавой стены. Мелькнула мысль запалить масляные тряпки – сколько можно брести в темноте! – но поди зажги, если руки упираются в стену, а сам прижимаешься грудью так отчаянно, словно хочешь врасти в камень. Впереди блеснуло знакомым призрачно-зеленоватым светом. После густой – черпай да пей – тьмы глаза резануло, как при свете дня, и Лют различил некрупную ладонь гладкого выступа. – Сейчас отдохнем, запалим палочку, – пропыхтел он Буслаю. – Добро, – ответил гридень безразличным усталым голосом. Лют с наслаждением отлепился от стены, на миг ощутил стыд, что так рьяно прижимался, боясь упасть. Сапог невзначай задел шляпку гриба, тьма засветилась мелкими точками, вниз канул зеленый сгусток. Лют оглядел выступ: небольшой, но для двоих хватит. Отдохнут, а там полезут в дыру, вон зияет в стене, а выступ – как крыльцо. Буслай изможденно простонал: – Лют, держи мешок, скорее доставай… – Факелы? – Нет, поесть. Лют протянул руку. Буслай отлепился от стены, стремясь избавиться от ноши. Нога провалилась, будто шагнул в темной комнате в открытый погреб, в животе неприятно похолодело. Руку рвануло, сустав полыхнул острой болью, ворот кольчуги впился в шею удавкой. – Держись, дурень! – прохрипел Лют. Буслай внезапно почувствовал истинную глубину пропасти. Кожа вздулась пузырями, словно окунулся в кипящее масло, тело скрутила страшная судорога. Над головой раздался сдавленный шепот: – Не дергайся, сволочь! – Ну зачем кольчуги надели, – простонал Буслай. Уши подрагивали от страшного треска мышц соратника, да еще мешок тянул, как пудовый валун. – Лют, ты не отпускай, а? – просипел он сдавленно. – Дай подумать, тут бы не прогадать. Буслая медленно потянуло вверх. Он устыдился своей беспомощности, пальцами попытался зацепиться за край выступа и подтянуться. Но шуйца соскальзывала, неудобно, а десница висела плетью под тяжестью мешка. Кожаная горловина стала скользкой и уползала из хвата со скоростью улитки. – Лют! – прохрипел Буслай. Витязь с чудовищным напряжением рванул недотепу. Буслай захрипел, ворот кольчуги смял горло, колено больно уткнулось в камень и жалобно хрустнуло. Лют, хрипя, как смертельно раненный, рванул еще раз, и спина Буслая ощутила восхитительную твердость выступа. Руку с мешком дернуло, короткая судорога расцепила пальцы, в уши ворвался сдавленный крик, потом стук железа о скалу. – Что такое, Лют? – спросил Буслай изможденно. Под одеждой скользили широкие струи, тело сковала слабость, в ушах гудело. Гридень приподнялся, оглядел освещенный зеленоватым светом выступ. – Лют? В сердце вонзилась ледяная игла, он вскочил на ноги и уставился за край. Кромка камня виднелась смутно, сквозь темноту чуть пробивалась узкая зеленоватая полоска. Кольчуга проскрежетала по полу, Буслай свесился до половины и жадно задвигал в темноте руками. – Лют, чё молчишь? Хватит шутить. Горло закупорил ком, в глазах стало горячо и мокро. Гридня затрясло, как юродивого, темнота равнодушно поглощала отчаянные крики. Буслай бил кулаками, обдирая кожу о холодный камень. Ноги молотили по выступу, он едва не падал, кольчуга брызгала искрами. – Лю-ут! Сбоку зашумело, что-то тяжелое грохнулось на выступ, камень содрогнулся. Буслай испуганно повернул голову: перед глазами мутно, словно смотрит на листья клена через воду. Сердце подпрыгнуло от раздраженного скрипа: – Чего орешь? Деньги потерял? – Лют! – крикнул Буслай счастливо. Подскочил к лежащему соратнику, едва не запнувшись о мешок. Ободранными ладонями наспех протер глаза и жадно вгляделся в усталое лицо Люта, бледное в свете грибов. – Лют, ты как? – спросил он неверяще. Витязь глянул злобно, прохрипел: – Зело. Буслай всплеснул руками, залопотал: – А чего не отзывался? Я голос сорвал. Ты вообще как обратно залез? |