Онлайн книга «Меч Рассвета»
|
– Чтоб этим богам повылазило! – возмущенно ворчит Линард. – Помощники, мать их! С такой простой вещью, как дождь, разобраться не могут! Люди до вечера так умотаются, что руки поднять не смогут! Вот тебе и войско! – Опять обоз застрял, – кивнул Эруэлл и, тронув коня, поспешил назад, к застрявшим в грязи повозкам. Обоз застрял на высоком холме, через который переваливала дорога. В сухую погоду это было бы замечательное место для конных разведчиков – осмотреться, нет ли где какой опасности. В дождь… разведчикам это место все равно помогало, а вот для всей остальной армии оно превратилось в изрядную помеху. Справа и слева от холма грязи по колено, если не по уши, а скатиться туда проще простого, чуть оскользнись – и словно на санках съедешь. Выбирайся потом. Мало того, что и так промок до нитки, так еще и в грязи вымажешься. – Проклятье, – пробормотал Эруэлл, глядя на суетящихся обозных. Передовую повозку развернуло прямо на холме. Да так, что лошадей пришлось выпрячь, чтоб они не сверзились с холма и не покалечились. Повозка застряла поперек дороги, перекрывая путь остальным. Обозные суетились вокруг, их усилиями одно из колес повозки уже смотрело в небо. – А ну раз, – донесся до него чей-то уверенный голос. – И еще… так, а теперь на ту сторону навалились! Давай! Стоп… куда тянешь, остолоп? Разворачивай! И еще! И снова! Эруэлл с удивлением заметил, что задравшееся было вверх колесо, вновь прикоснулось к дороге, а повозка постепенно заняла правильное положение. – Запрягай! – скомандовал тот же голос. Невысокий, кряжистый человек бойко распоряжался обозными. Обозное начальство, не прекословя, работало вместе с остальными. Эруэлл подумал, что впервые видит этого человека. Ему стало интересно. – Кто таков? – бросил он, подъезжая. – А вот хочу в твое войско, государь, – отозвался тот. – Хоть кем, а возьми. Да запрягайте же, чего встали?! – гаркнул он, поворотясь к обозным. – Короля не видели? Небось каждый день смотрите! Пока вы тут валандаетесь, задние совсем застрянут. Самим же тащить! – В мое войско хочешь? – спешиваясь, спросил Эруэлл. – Хочу, – кивнул человек. – Как не хотеть, твое величество. – А ты кто такой? – повторил свой первый вопрос Эруэлл. – Трактирщик, – ответил человек. – Трактирщик? – удивился Эруэлл. «Так вот откуда у него такой уверенный тон. Привык прислугой командовать!» – Ну да, – кивнул тот. – Трактирщик. Бывший. А теперь вот Оннеру послужить охота. Я как сообразил, что к чему, так сразу трактир на замок и за твоим войском следом! – Хм, – Эруэлла позабавил этот уверенный в себе чудак. – Вообще-то мне не нужны трактирщики… – Так я ж не прошусь трактирщиком, – улыбнулся тот. – Я прошусь хоть кем. Лучше, конечно, воином. Воином быть это… это – ух! И бывший трактирщик потряс головой. – Воин должен многое уметь, – заметил Эруэлл. – Понятное дело, – кивнул трактирщик. – Любое ремесло науки требует, уж это точно. – Умения воина совсем не такие, как у трактирщика, – продолжал Эруэлл. Меж тем его левая рука стремительно метнулась к уху трактирщика. «Воин никогда не даст вот так вот поймать себя за ухо!» – собирался наставительно заметить Эруэлл, но его левая рука осталась пустой. Трактирщик ловко увернулся. – Ишь ты! – усмехнулся Эруэлл. – А то! – горделиво улыбнулся трактирщик. И чуть не пропустил королевский пинок в колено. Убрал ногу в последний буквально миг. А Эруэлл подумал, что половина его новобранцев и вовсе бы этого пинка не заметила, несмотря на все уроки Линарда. – Ты откуда такой? – спросил Верховный Король. – А оттуда, – ответил трактирщик, – трактир мой, твое величество, у самой, значит, дороги стоит. Людишки, соответственно, самые разные заглядывают. Бывают и разбойники. Им ведь тоже поесть-попить надо, верно? А я не так богат, чтоб позволять себе драки и разное прочее непотребство. Очень уж убыточно выходит. Вот и наловчился помаленьку. – Так, – сказал Эруэлл. – С мечом ты, конечно, дела не имел, но… – Но кистенем и дубиной владею неплохо, – подхватил трактирщик. – Из лука могу. Возьми, государь, не пожалеешь. – Беру, – улыбнулся Эруэлл. – А кроме воинских обязанностей… у меня к тебе личная королевская просьба. Исполнишь? – Постараюсь, твое величество, – вытянулся трактирщик. – А что за просьба? – Возглавь этот проклятый обоз, – попросил Эруэлл. – А то здесь постоянно что-нибудь тонет. Я уж все войско загонял, вытаскивая эти несчастные повозки… – Будет сделано, – кивнул трактирщик. – Как тебя зовут? – спросил Эруэлл. – Горни, – ответил трактирщик. Да нет, уже не трактирщик, старший обозных. «Горни. Надо бы мне его запомнить на будущее, – подумал Эруэлл. – Среди важных господ обязательно должен быть хоть один, кто способен вытащить повозку из грязи». * * * Серебристое мерцание магического шара потускнело. Тенгере устало вздохнул. – Попробуй еще раз, – попросил Зикер. – Я постараюсь помочь. – Его не отследить, – покачал головой Тенгере. – Я могу его только чувствовать. – Чувствовать? – удивился Зикер. – Это что-то новенькое… ты чувствуешь его через шар? – Чувствую, – сказал Тенгере. – И что ты ощущаешь? – спросил Зикер. – Страх, – ответил Тенгере. – Он боится. – Боится, – задумчиво сказал Зикер. – Нас? – Нет, – ответил Тенгере. – Какого-то старого барда… – Барда? Необходимо срочно найти его, этого замечательного человека! – воскликнул Зикер. – Сможешь? – Сейчас, – ответил Тенгере, вновь склоняясь над шаром. – Ага. Вот он. – Действительно – он, – восхищенно сказал Зикер, глядя, как под волшебными пальцами Тенгере сквозь мерцание линий реальности медленно проступает человеческая жизнь. – Надо же, какой… даром, что не маг! – Нам не удастся с ним договориться, – заметил Тенгере. – Он черных магов не любит. Сильно. – Ничего. Значит, наш друг Йоштре его навестит, – промолвил Зикер. – Человек, лишающий врага душевного равновесия, дороже любого сокровища. А человек, заставляющий врага бояться до такой степени – да ему просто цены нет, такому человеку! Ради такого человека я готов вступить в Белый Орден, ежедневно жрать манную кашу и каждое утро делать зарядку под чутким руководством моего злейшего врага! – У этого барда серые глаза… – добавил Тенгере. – Голору это почему-то кажется очень страшным… |