Онлайн книга «Вирдисская паутина»
|
«Меня моя девушка ждет, дипломаты с церемониймейстерами наконец-то все согласовали, ехать пора, ехать… а этого разгильдяя где-то носит! Жди его теперь!» – Ваше высочество? – негромко поинтересовался кто-то из его свиты. И принц решился. – Едем, – коротко скомандовал он, посылая коня вперед. И тотчас откуда-то справа донеслось звонкое конское ржание и топот копыт. Юная светловолосая красотка, невесть откуда взявшаяся, никогда ранее не виденная, подскакала к принцу и, резко осадив коня, проговорила певучим, обещающим неземные услады голосом: – Ваше высочество, позвольте и мне присоединиться к вашей свите. Я никогда не была в Теарне. Обещаю оказаться крайне полезной спутницей. – Вот еще! – возмущенно откликнулся принц, уже представивший себе, какие слухи всколыхнут сегодня королевский дворец, как быстро они загуляют по Феранне, по всей Ирнии… а потом и до Теарна доберутся. «Принц даже к возлюбленной с любовницей потащился! Точно-точно, я сам видел! Эх, хороша чертовка! Одна беда – не принцесса…» – Кто вы, сударыня? – холодно поинтересовался он. – Вы сделаете мне великое одолжение, если назовете свое имя, равно как и имя того, кто вас нанял, чтоб вы подъехали ко мне именно сейчас… или это был шантаж? Быть может, вам угрожали? Вас заставили? – Ильтар, не сходи с ума, на нас люди смотрят, – шепнула красотка голосом Нэллена. Ильтар подавился непроизнесенным словом и замер, потрясенно глядя на… Нет, черты лица все же угадывались, хотя иллюзия была совершенной. Нэллен. Нэллен, маленький мерзавец… Сопляк. Мальчишка безголовый. О да, конечно, он не хотел! Именно это он сейчас и скажет! Или… это милая шутка маркиза Фальта? Нет, конечно, быть такого не может! Никогда не может! И все же… кто-то же наложил на лицо этого обалдуя столь совершенную иллюзию? Принц тронул коня, отъезжая в сторону от свиты, делая Нэллену знак следовать за собой, а остальным, напротив, оставаться на месте. – Ну?! Это подарок от маркиза Фальта? – сквозь зубы поинтересовался Ильтар. – Нет, – ошалело ответил Нэллен. – Кто-то из магов?! – прошипел принц. – Кто наложил на тебя эту иллюзию? – Да какая там магия? – растерянно ответил Нэллен. – Какая иллюзия? Немного краски и ловкость рук. Хотел тебе сюрприз сделать. – Сюрприз… получился, – с трудом поборов желание удавить шутника на месте, проговорил Ильтар. – Ты хоть понимаешь, что натворил? – Нет, – честно ответил Нэллен. – А что? – А то, что тебя в этом наряде посчитают моей любовницей. Фавориткой, которая нахально навязалась ко мне в спутницы, невзирая на то, что я еду к возлюбленной! – Ой… – растерянно и виновато сказал Нэллен. – Это очень плохо? – Ужасно, – отрезал Ильтар. «А может, так и нужно? – внезапно подумал он. – Принцесса на меня обидится, ее родители во мне разочаруются, вот и не нужно будет ничего придумывать… Раз я не могу сделать ее счастливой, то я хотя бы не стану делать ее несчастной. Она не станет из благодарности и чувства долга выходить замуж за того, кто настолько ее не уважает, что, отправляясь к ней на встречу, запасается любовницей». «Но кроме того, это ведь означает еще и сделать ее предметом насмешек и сплетен!» – тотчас сообразил он. «Принцесса не то, принцесса не се… принц только из политических соображений…» «И, кстати о политике… король Эркет такого в жизни не простит. Войной не пойдет, конечно, но отношения Ирнии и Теарна будут здорово испорчены». «Отец спасибо не скажет. Мне, а не Нэллену. Нэллен-то тут при чем? Решение ведь за мной». – Но у тебя же в свите есть и другие девушки, – негромко заметил Нэллен, которого молчание Ильтара успело здорово напугать. – И про каждую из них известно, с кем она спит, – откликнулся принц. – Кроме тебя. Про тебя никому не известно. – Ну да, – виновато проговорил Нэллен. – А значит, все подумают, что ты спишь со мной, – безжалостно закончил Ильтар. – Ага. – А раз все подумают, значит, придется так и сделать, – злорадно объявил принц. – Э… я… это… – испуганно пролепетал Нэллен. – Я вообще-то не… – А придется. Голос принца стал безжалостно неумолимым. – Следуй за мной! – приказал он и, пришпорив коня, направился прямиком в королевский сад. К одной незаметной беседке, о которой все знали. Что с того, что Ильтар раньше никогда ею не пользовался? Надо же когда-то начинать. «Так, по крайней мере, подумают, что нахальная фаворитка просто застала меня врасплох, я наскоро подарил ей свое высочайшее внимание, отругал мерзавку и отправил домой», – размышлял Ильтар, подъезжая к беседке. «Только бы эта дурацкая беседка оказалась свободна!» – За мной! – приказал Ильтар, спрыгивая с коня. Испуганный Нэллен спешился рядом. Не так изящно, как это сделала бы прелестная красотка, но зрителям отсюда уже не очень-то видно. – Идем! – Ильтар снял со своего коня одну из седельных сумок. – Я понесу? – несчастным голосом предложил Нэллен. – Красавицам тяжести носить не положено, – ядовито ответил Ильтар. – Особенно на пороге неземной страсти. Кстати, не споткнись о порог. Принц шагнул в беседку, совершенно перепуганный Нэллен, едва переставляя ноги, вошел следом. – Ильтар… – Изящнее ступай… красотка! – почти выплюнул принц. Нэллен дернулся, как от удара. – Ильтар, прости! – прошептал он. – Раздевайся! – ледяным голосом приказал принц. – Ильтар… – заныл Нэллен, в глазах его стояли слезы. – Раздевайся, я сказал! – рявкнул принц. И осекся. Глаза Нэллена высохли почти мгновенно. И с той же пугающей скоростью превратились в глаза хорька. «Еще миг, и он бросится!» – понял принц. «Уличный мальчишка, сумевший выжить только потому, что был быстрее тех, кто считал себя сильнее его. А маркиз Фальт завершил его образование». Ильтар нарочито медленно выдохнул. Так же медленно расстегнул седельную сумку, достал из нее запасной комплект дорожной одежды и посмотрел на Нэллена. – Сотрешь свою неземную красоту, снимешь это роскошное платье, наденешь вот это, заберешь своего коня и отведешь на конюшню. Возьмешь там другого и через четверть часа явишься в свиту… как опоздавший. За опоздание, разумеется, попросишь у меня прощения. Так и быть, я тебя прощу, – с расстановкой проговорил принц. Лицо Нэллена вытянулось от удивления. – А ты что подумал? – ядовито поинтересовался принц. |