Онлайн книга «Вирдисская паутина»
|
– Но мы же не можем не прийти на помощь! – покачал головой король Ренарт. – Просто взять и оставить их там, среди каменных чудовищ… Кстати, Нэллен не выяснил, зачем амулету люди и эльфы? – Для кровавого ритуала, ваше величество, – ответил генерал Гламмер. – Вот видишь! Как можно их там оставить? – Тем более что послание маркиза Фальта, можно сказать, официальное, – поморщился генерал Гламмер. – Малость позднее его продублируют дипломатические службы. – Ирния предложит помощь? – Ирния предложит помощь, ваше величество, – утвердительно кивнул генерал Гламмер. – Как будто здесь нет принца Ильтара со всеми его магами и телохранителями, – пробормотал король Ренарт. – Толку-то… – Принц Ильтар здесь в рамках гостевого визита, – заметил генерал Гламмер. – Он просто задержался. А нам будет предложена именно что официальная помощь… – Которая ничем не поможет. – Вот именно, – согласился генерал. – А наш ирнийский посол, профессор Шарнай… – Примчится лично спасать этих людей, если узнает, что мы ничего не предприняли, – печально усмехнулся его величество. – Что будем делать? – Вам решать, ваше величество, – развел руками генерал Гламмер. – На мой взгляд, все варианты плохи. Или ничего не предпринимать и опозориться перед всем светом, или потерять кучу солдат и агентов в безнадежной попытке сделать хоть что-то… и все равно не достичь успеха. Солдаты и агенты нам нужны как воздух, ваше величество, но и добрым именем рисковать не стоит. И не следует забывать о судьбе пленников… – Должен быть еще какой-то вариант, генерал, – промолвил король Ренарт. Генерал Гламмер развел руками и вздохнул. Король Ренарт внимательно в него всмотрелся, а потом неожиданно приказал: – Господин генерал… немедленно… спать! – Что, ваше величество? – изумленно вытянулся генерал Гламмер. – Спать, я сказал! Передайте мастеру Шенкиту, что я приказал усыпить вас часов на десять! И если какая-то сволочь вздумает вас разбудить – вздерну! Как вы можете что-то решать, когда вы на ногах едва стоите?! – Ваша правда, ваше величество, – виновато вздохнул генерал Гламмер. – Стар становлюсь… пора на покой… – После войны, генерал… если захотите, – проговорил король Ренарт. – А сейчас найдите Шенкита и передайте ему мою королевскую волю! Через десять часов мы с вами найдем выход, генерал. Обязательно найдем! – Слушаюсь, ваше величество, – промолвил генерал Гламмер. Встал, заметно покачнувшись, и побрел от королевской палатки. Король Ренарт с горечью подумал, что решение все равно принимать ему, и какое бы он ни принял, отдуваться за последствия – тоже ему. Попытаться спасти этих несчастных, дожидающихся в жутком подземелье какого-то кровавого ритуала? «Да не ритуала они дожидаются, а нас! Того, что мы их спасем!» «Я – король. Как всякий король, я давал клятву… защищать… заботиться… спасать…» Погубить вдвое больше людей, чем спасти? «Если вообще удастся хоть кого-то спасти. Там, под землей, проклятые монстры небось как дома!» «Погубить солдат, агентов… тех, кто может действовать и сражаться… погубить в попытке спасти бесполезных горожан, которых нужно кормить и от которых во время войны никакого толку!» «Не спасать их – и дать всем понять, что в случае нужды от королевской власти никакого толку?» – Ты чем-то встревожен, отец? – спросил подошедший Феррен. – Еще как, – вздохнул король Ренарт. – Ты и представить себе не можешь насколько. Он коротко пересказал содержание своей беседы с генералом. – До тех пор, пока мы считали, что все они погибли, было просто, – промолвил он сыну. – И теперь все просто, – кивнул тот. – Ты дашь мне людей, и я отправлюсь вниз. – С ума сошел? – вскинулся Ренарт. – Только тебя там и не хватало! Я вообще еще не решил, отправлю ли я туда хоть кого-нибудь! – Отправишь, – уверенно кивнул Феррен. – Меня. Он вскинул свою руку с изуродованным браслетом. – Один амулет зла у меня уже есть, – ухмыльнулся он. – Почему бы не добыть второй, для равновесия? – Если верить генералу Гламмеру, он – каменный, и размером с городскую площадь, – криво ухмыльнулся король Ренарт. – Ты уверен, что тебе нужно столь тяжелое и при этом давно вышедшее из моды украшение? – Я уверен, что людей нельзя оставлять без помощи, – ответил принц Феррен. Король Ренарт вздохнул. – Что, если нам не хватит солдат и агентов потом? Для защиты других людей? Что, если там уже все погибли и наши старания окажутся напрасны? – Мы не можем этого знать, отец, – сказал Феррен. – Мы знаем только то, что мы знаем. И знаем, как должно действовать в данной ситуации. Кстати, мне не кажется, что для спасательной операции нужно будет так уж много людей. Возможно, если обойтись меньшим количеством и попытаться проскользнуть потихоньку… Десятка два городских стражников, столько же солдат, несколько магов и пара пушек с прислугой, на случай столкновения. – Так ты говоришь о разведке? – уточнил Ренарт. – Разумеется, а как же иначе? – вопросом на вопрос ответил Феррен. – Мы ведь с чужих слов обо всем об этом знаем. – А пушки – прикрыть отступление? – добавил Ренарт. – Да. – Хм. Надо было мне приказать усыпить себя на пару с генералом. Такие простые вещи уже не приходят мне в голову, – огорченно заметил король Ренарт. – Что ж, начинать и впрямь нужно с разведки, тут ты прав, вот только… что там собираешься делать ты? – Я понимаю, что ни в коей мере не являюсь разведчиком, – ответил Феррен. – Да и командир из меня пока… не очень. Назначишь, кого решишь. А я… я собираюсь изучать. К любому явлению можно отыскать научный подход, я совершенно в этом уверен. – Если ты попадешься в этот каменный мешок, мне придется выручать еще и тебя, – пробурчал Ренарт. – Ну так ты же все равно собираешься всех спасать, – подмигнул Феррен. – Спасешь заодно и меня. Король Ренарт уставился на него с самым грозным видом. Потом усмехнулся и погрозил пальцем. – Я отправляюсь немного поспать! – решительно заявил он. – До моего пробуждения ничего не предпринимать, понятно? – Конечно, отец. – Где мастер Шенкит? – Позвать? – Непременно. Если он уже спел колыбельную генералу Гламмеру, конечно. Если нет, пришли другого мага. – Ясно, отец. * * * Король Ренарт открыл глаза и вновь увидел своего сына. |