Онлайн книга «Лекарство от смерти»
— Так, значит, ты… — Со мной случилось то же, что и с тобой. Точно то же самое, — говоришь ты. — А потом пришел учитель и спас меня. — И умер? — хриплым голосом спрашивает он. — Не сразу, но… да. Умер. Сильный толчок в спину. — Вы еще здесь? Да чтоб вас демоны задрали! — На тебя вновь налетает тот же человек со здоровенной клеткой. — Дура-а-ак!!! — вновь орет маленькая печальная птичка. — Сама такая! — огрызаешься ты. Ты уже не веришь в ее печаль. — Пойдем в трактир, хозяин, — вздыхает твой спутник. — Какой я тебе хозяин? — усмехаешься ты. — Самый настоящий, — убежденно возражает он. — Ты же к магу хотел слугой устроиться, — замечаешь ты, направляясь наконец в сторону трактира. — Я хочу служить тебе, — качает головой он. — Ты меня вылечил, а у меня ничего нет, чтобы отблагодарить тебя. Должен же я хоть чем-то возместить… А потом… если ты и правда был таким же, как я… если и впрямь собираешься помогать другим… — Вот об этом мы с тобой и поговорим, — киваешь ты. — Кстати, я в этом трактире намерен устроиться на работу. — Поваром? — удивляется он. — Слугой. — Слугой? Ты — слугой?! Ты?! С твоими умениями?! — С моими умениями, — киваешь ты. — Да. Именно что слугой. Мгновение он пораженно молчит. — Чтобы спрятаться от магов? — наконец спрашивает он. — И от магов тоже, — отвечаешь ты. — Ага, — что-то соображая, кивает он. — Похоже, у тебя не очень скучная жизнь, верно? — Скука — единственное, на что я не могу пожаловаться, — искренне сообщаешь ты. — Но ведь найдут, — мгновение подумав, говорит он. — Маги — найдут. — Прямо сейчас — вряд ли, — усмехаешься ты. — А потом… мало ли, что может случиться потом? — И то верно, — пожимает плечами он. — Да и что это я вообще? Что хорошо для хозяина — вполне сойдет для его слуги! — Звать-то тебя как, слуга? — спрашиваешь ты. — Дестин, — ухмыляется он. — А как зовут моего уважаемого хозяина? — Кертелин, — отвечаешь ты, и он довольно кивает. И даже умудряется изобразить на ходу что-то вроде поклона. * * * Трактир господина Тэйна стоит на пересечении трех широких улиц. Вероятно, именно поэтому он называется «Три белые овечки». Правда, ничего белого в самих улицах не проглядывает, а под горделиво красующимся наименованием трактира помещена вывеска, на которой никаких овечек нет и в помине, вместо них на вывеске вольготно расположились три великолепных льва, чьи роскошные и упитанные формы позволяют отчасти предположить, что такого могло статься с бедными овечками и куда они исчезли. Перешагнуть три ступеньки и толкнуть тяжелую дубовую дверь… да уж, изрядно выпивший человек заведение господина Тэйна без помощи хозяина нипочем покинуть не сможет. У него просто сил не хватит дверь отворить. Стоящий за стойкой человек поднимает голову и добродушно улыбается. — Ой… — пугается Дестин. — Хозяин, ты уверен, что нам сюда? Короткого черного плаща нет и в помине, вместо него веселенькая желтая кожаная жилетка, под которую надета серая в зеленую крапинку рубашка, нет ни черной полумаски, ни мерцающего пояса, и все равно не узнать в этом человеке бывшего сотрудника вездесущей и почти всесильной службы попросту невозможно. Есть в его взгляде, в позе, в манере держаться что-то такое, что, единожды взглянув, ты сразу понимаешь, кто перед тобой. Ну, положим, это тебе понятно. Ты и без того знаешь, кто он, а вот откуда Дестин это угадал? Или опять чужую мысль ненароком подслушал? Странно. Говорят же, что ни один маг, истинный там или обыкновенный, не в состоянии прочитать мысли кого-то из «Старших Братьев», высокого лорда или простолюдина — не важно. Нет уж, наверняка Дестин твою мысль на лету подхватил, срезал, как ловкий вор — чужой кошелек. — «Старшие Братья», — одними губами шепчет Дестин, ухватив тебя за рукав. — Хозяин, ты хоть понимаешь, что делаешь? «Я-то понимаю, а вот тебе откуда это известно?» — Сейчас мы закажем пирог с грибами, — бесшабашно отвечаешь ты. — Говорят, что здесь он просто бесподобен. «А пока мы будем его есть, я соберусь с мыслями и придумаю, что именно говорить господину Тэйну». — Может ли быть что-то бесподобнее тебя, хозяин? — бурчит Дестин. — Наверное, это хорошо, что я с тобой связался. Сколько всего пережить успею! Пока не убьют, конечно… Вот только… почему мне так страшно? — Не стоит пугаться пирога с грибами, — ухмыляешься ты и решительно делаешь шаг вперед. — Пироги, знаешь ли, не кусаются. Несчастный Дестин тащится следом. — Так, значит, пирог с грибами? — улыбается хозяин. — Отменный выбор, господа! Кстати, суп у меня тоже хорош. Да и жаркое… — Он все слышал… — обреченно шепчет Дестин. — Виноват, господа, — разводит руками хозяин. — Иногда мои прежние навыки страшно мешают. Увы, от них не так легко избавиться. Но вы можете совершенно меня не опасаться, господа. Уверяю вас, я давно не состою на службе и являюсь точно таким же горожанином, как и прочие. Впрочем, и сама служба далеко не так страшна, как об этом порой рассказывают невежественные и недобросовестные люди. Доказательством тому — я сам, проведший в служении почти полжизни и тем не менее как-то уцелевший… Так что, проходите господа. Это не частный филиал «Старших Братьев», это всего лишь трактир. А пироги с грибами у меня и впрямь лучшие в столице. Чистая правда. Это даже мои конкуренты признают. Располагайтесь, а я пока распоряжусь… Он направляется на кухню. — Попробуй тут не признай… — шепотом бурчит Дестин. — Пробовали. Не вышло, — доносится откуда-то с кухни. — Против правды не попрешь. — Вот здесь мы и будем работать, — сообщаешь ты своему спутнику. — Вот здесь? — в полном ужасе переспрашивает он. — Вот здесь, — безжалостно киваешь ты. — Так, может, нас еще и не примут? — почти с надеждой произносит он. — Примут, — разрушаешь ты хрупкие замки его потаенных надежд. — Еще как примут. * * * Пирог с грибами и впрямь бесподобен. Если ты когда-нибудь и впрямь научишься такое готовить, можешь считать, что жизнь не зря прожил. Впрочем, и суп хорош, и жаркое… — Мне нужно с вами поговорить, — обращаешься ты к хозяину, прикончив все до последней крошки. — Я почему-то так и подумал, — улыбается он. — Давайте-ка сюда письмо… — Письмо? — искренне удивляешься ты. «Он же не маг, откуда он…» |