Онлайн книга «Клинки Юга»
|
Стоя на коленях у щита и водя по щекам лезвием, король мурлыкал себе под нос: * * * Юная прачка на речку пошла, Юная прачка мыло брала. Речка шумела, Птичка свистела. Прачку у речки радость ждала. Юный башмачник шел над рекой, Смуглый, кудрявый, хороший собой. Песенку пел, В небо смотрел, Прачку увидел над быстрой водой. Речка шумела, птичка свистела Парень на девушку глянул несмело. Руки сплетались, щеки краснели, Туфли, белье уплывали за ели. * * * Бритье доставляло Фредерику огромное удовольствие, потому что брился он правой рукой - так, как это всегда делал с того самого дня, когда решил, что пух на его щеках и подбородке созрел для лезвия. Снизу вверх, сверху вниз, быстро, ловко. Вспучил щеку языком, потом - верхнюю губу, потом - вторую щеку. Закончив скобление, вытерся льняным полотенцем и расхохотался, глядя на себя в щит: его лицо сильно загорело, а вот места, покрытые до сего времени бородой, остались светлыми. Вид был, что и говорить, потешный. - Ничего-ничего, - успокоил сам себя, - несколько дней езды на азарском солнцепеке - и все выправится. Надев чистую рубашку, король взялся за сапоги. Полог шатра откинулся, вошла Экума, прощупывая своей резной тростью путь. Фредерик в один прыжок оказался рядом с ней, взял женщину под руку и усадил на скамеечку. Веда заулыбалась: - Тайра права: ты добр и учтив. - По-другому с почтенными дамами не умею, - ответил король, присаживаясь напротив. - К тому же, я обязан тебе жизнью. - Не мне, - возразила Экума, протягивая руку и касаясь щеки молодого человека. - О, ты побрился. Не любишь быть заросшим? - она засмеялась. - Можно я ощупаю твое лицо? Я ведь еще не знаю, как ты выглядишь. Я никогда не "рассматриваю" людей пальцами без их разрешения. Даже когда они без памяти. Фредерик ответил "можно", и прохладные, чуткие подушечки пальцев веды забегали по его лбу, носу, скулам, губам и подбородку. Быстро и легко, словно кто пером щекотал. - Понимаю, понимаю, - бормотала Экума, изучая брови короля. - Что? - спросил тот. - Понимаю, почему капитану Тайре не спится по ночам, - улыбнулась слепая, и улыбка ее на этот раз вышла с лукавинкой. - Ты не забыл, что я сказала? Не мне ты обязан жизнью. - Но кому, если не тебе, я обязан? - удивился молодой человек. - Тайре. Я не лечу мужчин. И только по ее просьбе я пользовала для тебя свои иглы. Ну, как ты себя чувствуешь? - Отлично, - сказал Фредерик. - Немного слаб, но быстро войду в силу. - Это хорошо. Набирайся сил. Но лечение не закончено. Я дам тебе красный порошок. Будешь мешать с водой и пить, пока он не закончится, - Экума выудила из своей кожаной, расшитой бисером, торбы холщовый мешочек, плотно завязанный красной тесемкой, и отдала его Фредерику. Король поблагодарил, сунул порошок в карман штанов. - Тайра говорит: ты едешь к Крупоре, ты хочешь пробраться в Круг Семи Камней, - чуть помолчав, молвила веда. - Тайра все тебе рассказывает? - молодой человек нахмурил брови. - Наверно, все, - ответила слепая. - Как и все в Черной Дружине. Слишком давно я с ними… Я хочу помочь тебе и твоим людям. Знахари из Круга Семи Камней очень опасны… Фредерик хмыкнул: - Ты не первая, кто говорит мне об этом… - Тише-тише, не отмахивайся от помощи слепой старухи, - вновь улыбнулась Экума. - Один из ведунов Круга Семи Камней чуть не убил тебя. Разве не так? А ведь он был не самым искусным. На это замечание король согласно промолчал. - Ведуны из Красных Перьев очень коварны, - продолжала Экума. - Они умеют делать такие яды, от которых само небо темнеет. Их отрава годится и в пищу, и в питье, и на острие меча, стрелы или ножа. Маленькая царапина - и нет человека. - Чем же ты можешь помочь? Неужели есть такое средство, что от всего всегда помогает? - Такого средства не бывает, - она опять сунула руку в пеструю торбу и вытащила деревянную бутылочку, плотно закрытую рыжей пробкой. - Здесь тоже яд. Он - для стали. Уравняем тебя и твоих воинов с ведунами из Красных Перьев. - Неплохо. - А вот это - змеец, - слепая дернула с шеи один из многочисленных шнурков; на нем висел камушек размером с горошину, зеленоватый, полупрозрачный. - Он чернеет, если его опускают в отравленное питье или еду. - Еще лучше, - улыбнулся Фредерик, принимая бутылочку и змеец. - Я в Азарии, как на празднике. Постоянно кто-то что-то дарит. И все какое-то прям волшебное. - Что тебе еще подарили? - спросила веда; в ее голосе сквозило любопытство, что было удивительно. Молодой человек протянул руку и поднес свое запястье со шнурком Дины к пальцам слепой. Та ощупала все камушки и заулыбалась еще шире: - Оберег. В четыре цвета, из рум-травы… Какой ценный подарок тебе сделали. Такое носят до конца жизни. А если дарят, то лишь тому, кто остался в сердце. Ты нравишься здешним девушкам, Лунный Змей. - Не думаю, что это плохо, - усмехнулся Фредерик. Веда задумчиво покивала. Потом наклонилась ближе к молодому человеку и шепнула: - Тайре плохо. - Как?! - Ей плохо без тебя. Король промолчал. - Ты что же, только в бою смелый? - Экума, спрашивая, чуть наклонила на бок голову, и так получилось: ее неподвижные глаза оказались напротив глаз молодого человека. Фредерику не хотелось вести беседу на подобную тему. И он опять промолчал. - Ты прав: я не должна вмешиваться, - веда будто прочитала его мысли. - Только помни: она спасла тебе жизнь. Это многое значит. - Такого я не забываю, - ответил король. - Это хорошо, - кивнула Экума. - Не забудь же и про мои дары. Фредерик покачал в руке бутылочку с ядом. Судя по весу, отравы там было много. - Откуда ты столько знаешь? - спросил молодой человек. - И про мою болезнь, и про Красные Перья? Ты ведь не из Чинарии? - Нет. Я из тех мест, которых давно нет, - Экума сказала и сложила губы в печальную улыбку. - Давай-ка, я тебе расскажу. Крылатый город был когда-то в Красных Перьях. Под самым небом мы жили - на плато меж горных хребтов. Ветры горные веяли, крутили наши мельницы. От мельниц все в Крылатом городе зависело: вода по желобам бежала, в кузнях огонь раздувался, жернова зерно мололи, пилы лес пилили. Особенно же врачевателями наш город славился. И было к нему много дорог проложено: приезжали и приходили люди из разных земель, чтоб излечиться в Крылатом городе от своих хворей… |