Онлайн книга «Зеркало для убийцы»
|
Я слушал Каста вполуха. Все эти навороты в их магическом зоопарке интересовали меня ровно настолько, насколько я мог из них понять, как нам вернуться в привычный мир. Пока об этом не было ни слова. Вся эта местная публика как-то легко вписала нас в здешний ландшафт, и за короткое время мы уже успели побывать и шпионами, и террористами, и узниками, и беглецами. Вот только смысла всего этого калейдоскопа я так и не понимал. А голос Каста монотонно продолжал: – …За горами находятся мало изведанные степи. Говорят, там живут кентавры, и прочие создания пустыни. Они воинственны, но горы являются надежной преградой, и от набегов мы защищены! На Западе находятся Курганы Богов. В этой местности скрыто множество могильных курганов и гробниц. Это самое страшное место в нашем мире, и если бы не заклинания, созданные пятьсот лет на Великом Сходе Волшебников и надежно изолировавшие всю нечисть, населявшую его, всем бы пришлось очень тяжело! Среди могильников разбросаны немногочисленные города Королевства Ор. – И зовут его жителей – орки, – подмигнул я Касту. – Да, а откуда ты знаешь? – встрепенулся старик. – Книжки читать надо! Испуганно посмотрев на меня, Каст продолжил, но уже с некоторыми запинками: – Да. О чем я? Ах, да. Орки кровожадны, но малочисленны. Сегодня они промышляют лишь мелким разбоем на дорогах. Полноводный Мас отделяет королевство орков от Страны Ма. Страны песков и узкоглазого народа. На севере с Местранией граничат Гнилые болота. Это царство гоблинов. Каст замолк. Мы с Ильей переглянулись. «Во что же это мы вляпались? – подумал я. – Орки, эльфы, гвельфы и прочие гибеллины… Не хватало только мне выстругать деревянный меч и взять себе эльфийское имя». И… тут меня осенило. – Послушай, Каст, – повернулся я к магу, – а тебе знаком некий Сигизмунд Сигизмор! – Кто? – маг удивленно уставился на меня. – Сигизмор? Я слышал о нем. Сегодня как раз его похороны! Но вы-то откуда его знаете? – Да так, – неопределенно махнул я рукой, – встречались… Однако внутренне я испытал некое удовлетворение от того, что хоть что-то из моей жизни осталось неизменным. Я выполнил задание, и в условленном месте меня ждут деньги. Большие деньги. – Как-то встречались? – я первый раз видел Каста настолько пораженным, – с одним из пятнадцати Верховных Магов? Да с ним встретиться почти невозможно! Он недосягаем для магов низкого ранга! Кто же вы на самом деле? – Расслабься, – посоветовал ему Илья. – Как это расслабиться? – недоумевающе переспросил маг, – вы знаете, кто такие Верховные Маги? Это же почти боги! Это… – Слушай, успокойся! – Илья, похоже, разозлился и не отреагировал на предупреждающий удар моего локтя ему в бок. – Да, кое-какие фокусы этот Сигизмор знает! Но не больше. Тут мой напарник заткнулся, встретившись с моим испепеляющим взглядом. Каст аж подскочил на лавке, и теперь в глазах, обращенных к нам, светился ужас. – Гильдия Убийц! Так вы оттуда! Теперь все понятно. Я слышал о ваших способностях перевоплощаться, но чтобы вот так… А я думал, что разговоры об убийстве Сигизмора – сплетни! Вы убили его! – Да ты не волнуйся, дядя… – Я попытался успокаивающе похлопать разволновавшегося мага по плечу, но тот отскочил от меня, как от ядовитой змеи. – Значит, вы и меня убьете, да? Кто вам меня заказал? Ах, это же не принято – называть заказчика. Хотя нет, я все понял. Это завистливый Ловер. Он давно планировал занять мое место… Маг явно впадал в истерику. Оставалось применить единственное и безотказное средство. Я, размахнувшись, от души отвесил Касту пощечину. Взгляд мага стал более осмысленным, и он немного успокоился. Я подошел к нему вплотную, положил ему руки на плечи и, глядя в глаза, произнес: – Мы не убийцы! И я понятия не имею ни о какой Гильдии Убийц, это ясно? Маг кивнул. – Уже хорошо! Да, в лесу мы убили одного из эльфов. Но это было случайно! Я повторяю – случайно! – А Сигизмор? – проблеял Каст. – Сигизмор… – я замялся, – ну, встречался я с ним. Было дело. Но это… эээ… честный поединок. Как дуэль… ты знаешь, что это такое? Каст кивнул. Похоже, старикан начал приходить в себя. Естественно, я не стал травмировать некрепкий разум мага подробностями о том, что сначала пытался убить этого Сигизмора из-за угла. И лишь случайно встретился с ним лицом к лицу. Итак, маг мне окончательно поверил, и было заметно, что он расслабился. – Но вы Убийцы? Случайно это было или нет, ничего не меняет! Вы смогли убить мага. – Сначала расскажи кто такие Убийцы, и что это за Гильдия? – осведомился Илья. – Гильдия наемных убийц, – прошептал Каст, оглядываясь по сторонам, – официально запрещена, но ее филиалы есть во всех крупных городах Местрании и за ее пределами. Услуги Гильдии стоят очень дорого, и особенно дорого, когда надо убить мага. Это очень сложно, так как маги могут ощущать врага на большом расстоянии. И говорят, что Убийцы обладают особым даром! Их нельзя обнаружить магическим путем! Про себя я подумал, что у них тут ребята нашего древнего ремесла устроились довольно мило. У нас тоже проституция официально запрещена. И услуги тоже стоят изрядно. Однако поди ж ты – древнейшая профессия цветет и пахнет. И я решил проверить одну свою догадку. – А скажи-ка мне, Каст, почему ваши правители не изведут всех этих гильдейских душегубов одним махом? Жить было бы проще. Каст оглянулся по сторонам. – Об этом вслух не говорят, – прошептал он. – Но как-то раз, много сотен лет назад, Великий Маг Каллос случайно оговорился и назвал Убийц «чистильщиками». Говорят, существует негласный договор между Высшими и Гильдией о том, чтобы наемники не убивали простых людей, а убивали только магов. Я улыбнулся про себя. Значит, «всемогущие против вездесущих». Вот и еще одна аналогия сыскалась. – Гм, – покачал я головой, – насколько я понимаю, каждый маг имеет право «заказать» Убийцам другого мага? Так? – Ну да, – ответил маг. – Говорят, что таким образом сохраняется равновесие сил, а иначе Пранн погряз бы в бесконечных магических войнах. – Понятно, – пробормотал я, – «неотвратимое возмездие»… Каста будто подбросило на месте. – Откуда ты знаешь правило «неотвратимого возмездия»? – А как с вами, магами, по-другому рядом жить? – с ехидной улыбкой протянул я, почему-то не удивившись тому, что этот маг из Пранна знает основную заповедь ядерного сдерживания. Все-таки сущность разумного существа везде одна, какой бы расы он ни был. На самом деле во всех этих Толкиенах и прочей фэнтэзи меня всегда раздражала мотивация героев и то, что они играли по каким-то неживым правилам. А вот «неотвратимое возмездие» было еще одним мостиком, который заставлял меня поверить в реальность происходящего вокруг меня. Мой отец долгое время отработал под Томском, в Северске, на Пятом обогатительном комбинате, где и делались советские многомегатонные изделия. Про работу он мне почти не рассказывал, но весьма любил пофилософствовать именно на темы мироустройства. |