Онлайн книга «Рыжая Соня и зов арены»
|
Соня пожала плечами: — Ради бесплатной жратвы — почему бы и нет? Только… А почему ты не пригласишь свою подружку? — Мою подружку? — Сэндас удивленно посмотрел на нее. — Ту молодую женщину,— пояснила Соня,— которая пришла к тебе в таверну вчера вечером. Сэндас нахмурился и отвел глаза. — Это совсем не подружка. — Алинор — ее так зовут? — Случайное знакомство, только и всего. Некоторое время оба молчали, а затем Соня спросила: — Это ее отца казнили вчера? Сэндас посмотрел на нее в упор, потом взял за руку и крепко сжал ее: — Соня, не надо об этом. — Почему? — Никогда больше об этом не говори. Ни со мной, ни с Хавлатом, ни с его слугами. Ясно? Особенно с Хавлатом. — Отпусти руку, Сэндас, не то останешься без пальцев,— холодно сказала она. — Извини. Но я не шучу! Никогда даже не заикайся об этом деле. — Но почему все-таки? Сэндас снова отвел глаза. Соня молча ждала, пристально глядя на него. Наконец он тихо заговорил: — Ты, наверное, слышала о колдунах и черной магии? Девушка презрительно улыбнулась: — Меня это не интересует. Сэндас снова взглянул на нее. На этот раз в его взгляде была боль. — Отец Алинор… Эримиор… Они с Хавлатом были врагами. Многие годы они отчаянно сражались друг с другом в Совете. Это ни для кого не было секретом. Но вряд ли кому известно, что позавчера вечером Эримиор попытался уничтожить Хавлата при помощи черной магии. — Ты не шутишь? — Это правда. Потому его и казнили. — Эримиор, должно быть, был очень зловредным человеком. Сэндас покачал головой: — Все не так просто. Он не был злым. Это был добрый человек, и он очень любил Алинор, свою единственную дочь. Ума не приложу, что заставило его заняться колдовством… Соня молча пожала плечами. — Во всяком случае,— продолжил Сэндас,— отчасти поэтому Хавлат задает сегодня пир. Просто чтобы все поскорее забыли о вчерашнем, я думаю. — Насколько я слышала,— заметила Соня,— Хавлат и сам не очень-то чистоплотный человек. — О чем это ты? — Власть — серьезное испытание. Не все выдерживают его с честью. Сэндас задумался, глядя мимо нее, в щель между полураздвинутыми шторами паланкина. Неожиданно он вздрогнул и приказал носильщикам остановиться. — Чуть было не забыл! — Сэндас раздвинул шторы со своей стороны паланкина.— Здесь я должен заказать кое-что для Хавлата. Пошли. Как только покончим с делами, поедем прямо к нему. Хорошо? * * * Огромный дом советник? Хавлата располагался неподалеку от дворца, в квартале, избранном наиболее богатыми и родовитыми людьми города, и всем своим видом подчеркивал пышное великолепие, которым окружила себя заморийская знать: мраморные фризы и колонны, мозаики из разноцветных драгоценных камней и слоновой кости, шелковые гобелены, пышный сад с большим фонтаном, а также животными и птицами, как в клетках, так и на свободе, рабы и слуги в таком количестве, что у каждого, казалось, была только какая-то одна обязанность: подать воды, открыть дверь, пожелать доброго утра… Соня с Сэндасом прибыли ближе к вечеру, когда солнце уже касалось верхушек самых высоких деревьев на западе. Если Сэндас и надеялся, что девушка будет поражена королевской роскошью дома, а также изысканным обществом собравшихся здесь вельмож, то он был разочарован: она никогда не стремилась к чрезмерному богатству и не преклонялась перед сильными мира сего. Она всегда была твердо уверена: чем ближе человек подобрался к власти, тем меньше человеческого в нем осталось. — Стойте! — приказал Сэндас носильщикам, когда паланкин поравнялся с одним из боковых входов.— Ты можешь пойти со мной, Соня,— повернулся он к девушке.— Мне нужно переговорить с распорядителем и обсудить кое-какие подробности сегодняшнего вечера. К дому уже начали стекаться именитые гости. Сэндас то и дело почтительно кланялся, приветствуя важных вельмож. Соня же ни разу никому не кивнула, и с каждым шагом лицо ее становилось все мрачнее. Заметив это, Сэндас толкнул ее локтем в бок: — Прояви уважение к этим людям. Улыбайся и приветствуй их. Ты иноземка, тебе не нужно кланяться, но если ты не поприветствуешь их, они будут недовольны. — И прекрасно,— буркнула она. Из очередного паланкина вышел толстый загорелый мужчина с вплетенными в бороду драгоценностями. Сэндас широко улыбнулся, поднял руку — и вздохнул, когда увидел, что Соня смотрит сквозь знатного господина, будто не замечая его. Кивком позвав девушку с собой, Сэндас повел ее в боковой вход. Войдя в него, они очутились на просторной кухне, где множество рабов носились с подносами, уставленными блюдами и кубками. Вдохнув одуряющий аромат изысканной пищи, Соня внезапно почувствовала, что проголодалась. — Это Имф, главный распорядитель,— пояснил Сэндас, указывая на мужчину, одетого в тонкую золотистую куртку, короткие штаны из такой же ткани и бело-красные сандалеты. Тот, казалось, совсем замотался и выкрикивал приказы, едва ли не перебивая самого себя. — Через западную дверь! — шепеляво кричал он трем полуобнаженным рабыням. — Нет, нет, через западную! Дуры! Ты, Содос, веди этих парней направо. И не забудь проверить, у каждого ли гостя есть графин вина, ясно? Девочки! Через ту дверь! Во имя богов! — Имф топнул ногой.— Вы что, все разом оглохли? Сэндас, пробравшись к распорядителю, попытался привлечь его внимание: — Имф! Имф! — Да, Сэндас, чего тебе? Не видишь, что я занят? Сэндас протянул ему пергаментный свиток. — Это список того, что заказано на сегодня. Все должны были доставить еще днем. — Сунь мне в карман. Эй, вы там, с приправами — подождите! Сначала те подносы, ясно? О боги, боги! Сэндас почесал нос, взглянул на Соню, постучал свитком по руке: — Имф! — Через занавешенный выход, вы, ошибки богов! — Имф! — Погоди, Сэндас. Нет, нет, Гедос! Эти подносы… Сэндас в отчаянии повернулся на каблуках. Мимо него как раз проходила рабыня, которая несла на плече поднос с мясом, фруктами и горячими овощами. Не раздумывая, Сэндас воткнул свиток в эту смесь. — Сэндас! — в ужасе завопил Имф. — Сэндас! Что ты наделал? Схватив Соню за руку, Сэндас потащил ее прочь из кухни, крикнув на ходу: — Не забудь оплатить эти счета, Имф! — Эй, девка, стой,— завопил тот,— Проклятье! Мне нужна эта бумага! |