Онлайн книга «Сердце ангела»
— Богатое у вас королевство. — Объединенное Королевство Армании, Итании и Лютении — самое могущественное государство мира, — с неожиданной для самого себя гордостью заметил Эрик. — После разгрома полвека назад империи Рюген никто не может с нами сравниться. — Так уж и никто? — Уверяю тебя, это истинная правда. — А тебе не приходило в голову, что подданные Рюгена до своего разгрома думали точно так же? Эрик опешил и надолго задумался. — Пойдем, Эрик. — Берсень стал спускаться вниз. — Постой, я же сказал тебе, на Стене стража. Там стоят «серебряные», отборные воины королевства. — Никого там нет, — буркнул Берсень. Он был уже внизу. — Давай сюда, долго тебя ждать? — Я не понимаю, что значит никого нет? Такого не может быть. «Серебряные» не могли оставить Стену без охраны. И вообще, как ты разглядел? Отсюда не меньше пяти километров. — Если ушли, значит, были веские причины. А это расстояние для мага моего уровня — ерунда. Эрик прищурился, силясь разглядеть что-либо на далекой Стене, но вскоре бросил свои попытки и осторожно спустился вниз. — И все же я не понимаю. — Он растерянно развел руками. — Как они могли уйти? — Идем, там разберемся. Они двинулись в путь, но не успели сделать и дюжины шагов, как Берсень замер на месте и вскинул руку. — Слышишь? Издалека докатился протяжный вой. Затем раздался еще один, затем еще. — Зеленоглазые? — удивился Эрик. Колдун кивнул. Вой постепенно приближался. Он как будто переливался из руин одного дома в руины другого, с одной улицы на другую. Словно зеленоглазые передавали какую-то весть… — Они что, идут сюда?! — Не думаю. — Маг нахмурился. — Кажется, они… Проклятье! Они кого-то сопровождают. А вот этот кто-то как раз и направляется сюда. И довольно быстро. А ну за мной! Берсень быстро осмотрелся, выбрал наиболее крупный и крутой завал и поспешил наверх. Вой послышался уже за соседним завалом, но самое ужасное — к нему примешивался глухой звериный рык. Сердце Эрика встрепенулось, забилось с неистовой силой, рискуя проломить грудную клетку, и Эрик бросился следом за магом. Под ногами загрохотали сползающие камни, затрещал щебень, но Эрик, подстегиваемый страхом, удвоил усилия и, не обращая внимания на срываемые ногти, разбитые колени и локти, за несколько секунд догнал Берсеня и первым влез на самую верхушку горы. — А ты бегаешь лучше, чем сражаешься, дружище, — насмешливо заметил маг, взбираясь следом. Эрик молча указал в сторону соседнего завала. Там, на вершине, подсвеченный лучами заходящего светила, возвышался могучий зверь. Шестилапый, с роскошной львиной гривой и очень плоской зубастой пастью. Под покрытой длинной шерстью кожей перекатывались тяжелые бугры мускулов. Лапы ставил по-кошачьи мягко, по ребрам то и дело хлестал длиннющий и голый, как у крысы, хвост. Несколько мгновений зверюга изучала людей, а затем, неспешно прыгая с камня на камень, стала спускаться. Вой зеленоглазых тотчас прекратился. Облизнув пересохшие губы, Эрик присел на ближайший валун — трясущиеся ноги едва держали. — Нужно что-то делать, иначе эта тварь… — Любопытный экземпляр, — спокойно сказал Берсень. — Что это такое? — Райгер, — всплыло в памяти Эрика раньше, чем он успел задуматься. — Его еще называют финмарский лев. Мерзкая злобная тварь! — Злобная? — насмешливо уточнил маг. — Сущий дьявол! — Эрик нервно похрустывал пальцами. — За силу и свирепость особо тупоумные вояки помещают его на свой герб. Говорят, его шкуру невозможно рассечь клинком! Это ужасное порождение… — Самое неприятное, насколько я вижу, заключается кое в чем другом. — Берсень сощурился. — Смотри! Он вытянул руку. Между пальцами заискрило, разбежались голубоватые змейки, а затем воздух потряс громовой удар, ветвистая молния шарахнула в зверя. Опутанный сетью разрядов, райгер содрогнулся. Его затрясло как в лихорадке, и Эрик было подумал, что тварь сейчас издохнет, но… Искрящаяся паутина погасла, финмарский лев встряхнулся, словно только что из воды, и зарычал, буравя Берсеня тяжелым взглядом. Маг восхищенно зацокал языком. — Великолепно, — бросил он. — Отменная зверюга. — Чему тут можно радоваться, не понимаю… Оглядев окрестности в поисках хоть какого-нибудь укрытия, Эрик сдавленно выругался. Как назло, не было видно ни одного мало-мальски уцелевшего здания! Да и не добежать им уже… Эрик принялся лихорадочно перебирать в памяти все, что когда-нибудь слышал об этой твари, надеясь отыскать простой способ покончить с ней. Но вспомнилось только, что лучшим оружием для борьбы с райгером считались арбалеты и пики. Застыв у подножия завала, хищник внимательно приглядывался к людям. У Эрика возникло ощущение, что зверь оценивает их силы и возможности. Как опытный боец перед схваткой. — Мы так и будем тут стоять? — поинтересовался Эрик. — Сделай же что-нибудь. Ты ведь колдун. А у меня даже ножа нет. Или дай мне меч. Или хотя бы посох. — И что, по-твоему, я должен сделать? Совершеннейшее хладнокровие мага вывело Эрика из себя. — Что?! — взвился он. — Откуда мне знать что! Убей его! Парализуй! Или ты хочешь, чтобы он отобедал, мной? Или тебе не нужен больше проводник? — К сожалению, нужен, — вздохнул Берсень. — Хотя я бы не отказался посмотреть на твой поединок с ним. — Ты что, идиот? Эрик вскочил на ноги, сжал кулаки. Ему страстно хотелось проверить зубы ухмыляющегося мага на прочность. Останавливало одно — Эрик основательно подзабыл, когда в последний раз пускал кулаки в ход. Берсень же и не смотрел в его сторону. Как и в сторону зверя. Он смотрел в небо, на воронов, кружащих над руинами. — Вороны справа, — сообщил маг неизвестно кому и неизвестно зачем. — Облака у горизонта. Райгер медленно полез вверх. Под тяжестью его тела потрескивали камни, время от времени осыпался щебень, и зверь двигался очень осторожно. И неспешно, уверенный, что жертвы никуда от него не денутся. — Пошел с левой ноги, — заметил Берсень, бросив на него мимолетный взгляд. — Ты спятил, колдун? Эрик оглянулся на другую сторону завала. Даже если он успеет спуститься, даже если сможет быстро выйти к пустырю, до Стены ему не добраться в любом случае — на открытом месте лев настигнет в два счета. А этот чертов колдун спятил, похоже!.. Эрик схватился за камень: — Дай же мне меч, сожри тебя дьявол! Маг широко улыбнулся, на его темном от загара лице ярко сверкнули белые зубы. Даже у Эниты, тратившей на свою внешность никак не меньше половины ежегодного дохода мужа, зубы не были настолько белоснежными. |