Онлайн книга «Сердце ангела»
— Постой-ка. — На плечо виконта легла тяжелая рука мага. Эрик, уже предвкушавший обед, резко обернулся, едва сдерживая ярость: — Что тебе еще?! Берсень не ответил. Проследив за его взглядом, Эрик мгновенно остыл. На улице показался еще один отряд «серебряных». Они шли кольцом, в центре которого двигалась зарешеченная повозка. Там, забившись в угол, сидел мрачный бородач в истрепанной одежде. — Ну конечно, — прошептал Эрик. — Сегодня пятница. — И что? Эрик осклабился: — То было оцепление, а эти… — Может, объяснишь? — Публичная казнь. — Эрик ткнул пальцем в повозку. — Его собираются казнить на площади. Так что можно было и не волноваться из-за этих… — Я и не волновался, — пожал плечами Берсень. — Так, значит, в городе праздник? — В каждом крупном городе Армании по пятницам казнят еретиков и колдунов. Конечно, это праздник, — злорадно бросил Эрик. — Один из самых любимых в народе. Из деревень съезжаются… Берсень не удостоил его и взглядом. Его внимание было приковано к арестанту. — А ведь он не колдун, — тихо заметил маг. — Почем тебе знать? — Эрик пожал плечами. — Думаю, Святой Инквизиции лучше… — Ты идиот? — холодно осведомился Берсень. — Кому, как не мне, это знать? — Ах, ну конечно, как я мог забыть. Ну пусть не колдун. Значит, еретик, мало ли вашего брата развелось… — Я хочу посмотреть. Идем. — Берсень двинулся вслед за отрядом. — Но… — опешил Эрик. Взгляд его заметался между спиной мага и дверью трактира. Вспомнив, что все деньги у Берсеня, Эрик бросился следом. — Постой! А как же обед?! Так нельзя! Чтобы догнать мага, ему пришлось продираться сквозь толпу. Вслед за отрядом спешили многие горожане. Эрик ничуть не лукавил — казнь и впрямь была зрелищем всенародным. Спешили богатые и бедные, дворяне и мастеровые, военные и торговцы, взрослые и дети. Люди смеялись, оживленно переговаривались, обменивались новостями. Поравнявшись с Берсенем, Эрик недовольно буркнул: — Ну что тут такого, никогда не видел? — Видел, — ответил маг. — Именно поэтому хочу посмотреть, как казнят у вас. — У вас казнят по-другому? — Именно. Казнь — хороший способ узнать что-то новое о стране. Прислушавшись к бурчанию в желудке, Эрик вздохнул. Чтобы как-то отвлечься, тронул за плечо горожанина в шитом золотом камзоле: — Сударь, будьте любезны, скажите, за что собираются казнить этого несчастного? Горожанин смерил Эрика с головы до ног презрительным взглядом и поспешил в сторону, буркнув что-то вроде «Совсем чернь распустилась!». Побагровев, Эрик зашарил по поясу в поисках меча, но, вспомнив о состоянии своей одежды, прикусил язык. — Я же говорил, надо было прикупить одежду, — прошипел он. — За кого меня принимают? Берсень улыбнулся, но ответить не успел. Эрика хлопнул по плечу другой горожанин, одетый попроще, с вышитым на камзоле гербом оружейного цеха. — Никак издалека? — Да, из Верпена, — брякнул Эрик первый же вспомнившийся город. — Так я и подумал, — кивнул горожанин. — Иначе бы ты знал, господин Торанс, — он указал глазами на раззолоченный камзол, — недавно купил дворянский титул, так что… — Бог с ним, с вашим Торансом, скажи, добрый человек, кого казнят сегодня? Колдуна? — Нет, — покачал головой оружейник. — Из нашего брата. Оружейных дел мастер. — Неужто? — Мастер Роберт Майлс, — вздохнул мастеровой и поспешно поправился: — Но, конечно, не из нашего цеха. Мы-то больше по железу — мечи, доспехи, а он из Стрелкового — арбалеты, луки, баллисты. — И за что же его? — нетерпеливо вмешался Берсень. — За что нашего брата обычно казнят? — Оружейник пожал плечами. — Душу заложил. Эрик понимающе кивнул: — Вечная молодость и богатство? — Да ну, какое там, я же говорю, оружейник он. — А-а, точно, слышал я кое-что. Дьявольское оружие? — Да, сударь. Оно и есть, проклятие всех оружейников. Спаси Господь и архангел Уриэль, убереги от соблазна. Но нам-то что, мы больше по хладному железу — доспехи, мечи, а вот из Стрелкового… — Что за оружие-то? — Берсень подался вперед. Оружейник зыркнул на него исподлобья: — А ты кто будешь-то? Уж не из «тайных» ли? — Из «тайных»? Он? — Эрик рассмеялся. — Да он просто… — И запнулся, получив сильный тычок локтем. — Странник я, — мягко сказал Берсень. — Путешествую по странам, смотрю, где как люди живут. — Ага, странник, понятно, — кивнул оружейник. — Что ж, посмотри-посмотри, странник. Как будто потеряв интерес к разговору, он отвернулся и отступил. Толпа тем временем хлынула на площадь, зашумела, многие старались подобраться поближе к эшафоту с виселицей, оцепленному «серебряными». Двое стражей выводили бородача на помост. Там его ждали палач в сером балахоне и священник. Внизу, у лестницы, упав на колени, рыдала молодая женщина, похоже, жена осужденного. Священник начал говорить, но на краю площади, где стояли Берсень и Эрик, гомон толпы заглушал все. Эрик быстро заскучал. — Пора бы и в трактир. Что ты хочешь увидеть или понять? — ворчал он. — Одно и то же каждую пятницу, на что тут можно смотреть? Священник на эшафоте вскинул над собой нечто, похожее на арбалет с железной трубкой, но без дуги и тетивы. — Это оно и есть? — Не отрывая взгляда от эшафота, Берсень ткнул Эрика в бок. — Проклятие оружейников? Эрик поморщился от боли. — Не знаю. Наверное, чего ж еще… — Не выглядит оно опасным. — Все так говорят, пока в деле не увидят, — раздалось рядом с Берсенем. Обернувшись, маг увидел все того же оружейника. Тот усмехнулся. — Слышал я про такую штуку, — шепотом проговорил мастеровой. — Называется «ружье». С помощью пороха, это такая горючая смесь, стреляет железными пулями. Против него даже карнелийские доспехи что бумага. Говорят, страшная вещица. — В голосе оружейника прозвучало странное — он словно сожалел о чем-то. — Глупости, — отмахнулся Эрик. — Карнелийский доспех даже стальной арбалет не берет, а тут какие-то пульки. — Конечно, глупости, — охотно согласился оружейник. — Только я сам видел карнелийский доспех, пробитый этими самыми глупостями. — Любите вы, оружейники, байки про всякое сверхоружие, — усмехнулся Эрик. — Будь такое оружие на самом деле, королевская армия давно бы уже имела его на вооружении. |