Онлайн книга «Наследник Осени»
|
– Теперь ясно. Это не я вас нашел, а вы меня. – Наверное. Некоторое время он пристально и молча смотрел ей в глаза. Шара предпочла бы другой способ общения, но Селинор, похоже, не замечал ее смущения. – Сестричка Бридеона всегда отличалась упрямством. Это она послала вас на север? – Нет, так решил Брофи. – Понятно. – И снова молчание. Он смотрел на нее так, словно задавал какие-то неслышные вопросы и получал такие же неслышные ответы. – В тебе нет порчи. – Порчи? Как у тех существ, что вышли из моря? – Вы их видели? – Да. Я почувствовала их приближение еще до того, как они напали на солдат на берегу. – Вам повезло, что им было кем заняться. Несчастные создания пропитаны злобой и ненавистью. Они противны жизни. Когда ты их видела, тебя не тошнило? – Тошнило. Он кивнул. – Так и должно быть. Люди восприимчивые реагируют на них острее, чем другие. Это все оставил нам Эффтен. – Селинор сделал широкий жест рукой. – Зло, что ты чувствуешь в этом месте, всего лишь малая доля творения магов Эффтена. – И это все из-за наследия? Брат Зимы ответил не сразу. Шара не могла проникнуть в его мысли – Камень защищал Селинора, как защищал Беландру, Креллиса и других сестер. – Да. Из-за наследия. Давно не слышал, чтобы ее так называли. Беландра сказала, что мы оберегаем? – Только то, что это некое оружие огромной разрушительной силы. – Верно. – Он вздохнул. – Ладно. Об этом потом. Расскажи мне об Огндариене. Как город? Как моя семья? Расскажи о моей семье. – Ваша младшая сестра все еще заседает в Совете. – И все такая же серьезная? Клянусь Переменами Года, мне так ни разу и не удалось ее рассмешить. – Валлия не изменилась. Ученики шутят, что кончиком ее носа можно резать стекло. Он рассмеялся. – Да, всегда была такой. И наверняка одна, без мужчины. – Я, по крайней мере, ничего такого не слышала. Хелена здорова, хотя и очень грустит. Все еще ждет, что вы вернетесь. Верит, что вы живы, хотя многие в Огндариене считают братьев погибшими. – Да. – Селинор вздохнул и закрыл глаза. – Как бы я хотел вернуться.– Он снова посмотрел на Шару. – Расскажи мне о сыне. – Ваши старшие отправились на поиски. На север. Они… – Я знаю. Мои старшие мальчики погибли, защищая дитя. Расскажи мне о младшем. О Селидоне. Шара облизала губы. Помедлила. И Селинор понял. Увидел правду в ее глазах. Опустил голову. – Надо бы привыкнуть, а вот… – В глазах блеснули слезы. Он моргнул. – Ах, Шара… Но ты принесла надежду. Пусть даже недолгую… мимолетную. Увидеть вас двоих, таких молодых, ярких, счастливых… Ты не представляешь, какое это облегчение. – Он протянул руку, дотронулся до ее щеки. – Расскажи, как… как умер Селидон. – Селидон принял испытание. – Шара запнулась, почувствовав боль брата Зимы. – Беландра считает, что его предал Креллис. – Вот оно что. – Вы знаете о Креллисе? – Я знаю о нем. – Беландра думает, что в смерти Селидона виноват он. – Нет. Поверить в виновность Креллиса легко, но все решила слабость самого Селидона. Не важно, кто рядом с тобой на испытании, друзья или враги. Жить или умереть – зависит только от силы твоей воли. – Он снова закрыл глаза. – Испытание Камнем каждый проходит в одиночку. Шара взяла брата Зимы за руку и попыталась забрать его боль. Селинор поднял голову. Зеленые глаза блеснули. – Спасибо. Не знаю, что ты делаешь, но это помогает. Магия Зелани? – Да. – Ты ведь не из детей Перемен Года? – Я из Фарадана, но теперь мое сердце принадлежит Огндариену. – Понимаю. Такое со многими случается. Огндариен – особенный город, он пленил не одно сердце. Ей не хотелось об этом говорить, но слова выскочили сами собой. – Огндариен в осаде. Мы пришли на север за помощью. – На чью помощь вы рассчитываете? – Империи. Селинор поднял брови. Настроение его моментально переменилось. – С какой стати Огоггим будет помогать Свободному городу? – Им нужно то, что вы бережете. Император считает, что мы можем привести его к тайнам Эффтена. – Вот как. И вы пришли сюда, чтобы убедить меня пойти на сделку с императором? Шара кивнула. – Да. Без союза с Огоггимом Огндариену не продержаться. Против нас Фарадан и Физендрия. – Понятно, – невесело протянул он. – Я знакома с их посланником, отцом Льюлемом. Хороший человек. Если бы вы поговорили с ним, возможно, нам удалось бы заключить союз. – Вы надеялись, что мы доверим Огоггиму хранение наследия Эффтена? Променяем его на помощь Огндариену? Она кивнула. Селинор помолчал, потом качнулся вперед, поднялся и протянул руку. – Идем. Почему бы тебе самой не взглянуть на наследие? А потом скажешь, отдавать ли его империи даже ради спасения Огндариена. Они поднялись чуть выше по склону, и Селинор остановился перед входом в пещеру. – Там костер, – сказал он, указывая на завал из камней. Чтобы пробраться в пещеру, надо было встать на четвереньки. Шара неуверенно посмотрела на брата Зимы. – А что еще? – То, что вы ищете. Не говоря больше ни слова, он повернулся и зашагал прочь. Девушка пригнулась и попыталась заглянуть в пещеру. Темно. Внутри как будто заворочалось что-то тяжелое. Пришлось зажмуриться и отвернуться. Под каменными сводами скрывалось что-то мерзкое, отвратительное и ужасное. Это что-то уже гудело в крови, проникало в кости, подгоняло сердце. Потом из темноты донеслись слабые тренькающие звуки, напоминавшие мелодию из давно ушедшего детства. Мелодию, под которую мать укладывала ее спать. Если ключ к спасению Огндариена там, она должна войти туда и сама все увидеть. Сглотнув кислую желчь, Шара опустилась на четвереньки и вползла в пещеру. Лаз быстро расширился, и она без труда добралась до горевшего у задней стены подземелья небольшого костра. Сидевшая на камне смуглая темноволосая девушка в лохмотьях безостановочно крутила ручку небольшой серебряной шкатулки, которая лежала у нее на коленях. Заслышав шаги – коридор расширился настолько, что Шара уже смогла встать, – девушка повернулась и, прищурившись, уставилась в темноту. Потом подняла свободную руку, помахала ею перед гостьей, словно хотела убедиться, что Шара не призрак, и выжала из себя улыбку. |