Онлайн книга «Берсерк»
|
Я отвернулась: – Ничего красивого… – Это тебе нынче так кажется, а войдешь в него – обомлеешь, – улыбнулся слепец. Но за киевскими воротами все оказалось таким же безликим, как и снаружи, – только людей было побольше. Они толкались, шумели и будто хвалились друг перед другом богатой и яркой одеждой. Высокие собольи и куньи шапки выдавали нарочитых бояр, длинные мечи и узорные пояса – дружинников, а добротные зипуны и кожаные поршни – мастеровых и торговых людей. Княжий терем стоял недалеко от пристани. Недолго думая, я направилась к нему. – Погоди, – придержал меня слепец. – К чему лезть на рожон – сперва оглядись, подумай. Может, там вовсе нет твоего Олава. Я остановилась. А если он прав? Киевские воеводы нечасто сидят в теремах – им больше по душе бранные походы. Но не зря же я проделала весь этот длинный путь? ? Надо потолкаться на торгу, поговорить с людьми, – негромко продолжал слепец, – проведать, что и как. Совет был умен, но мне не хотелось бродить средь кричащих на все лады торговых людей. Оглядевшись, я заметила у княжьих ворот спокойный закуток и угрюмо. бросила: – Вот и проведай, а я тут обожду. Он покачал головой: – А коли на твою беду тут объявится Сигурд, что станешь делать тогда? – Тебя позову, – огрызнулась я. Слепец надоел… Увязался со мной в Киев, лез с советами… Обидевшись, он что-то пробурчал себе под нос и направился к торговым рядам, а я прислонилась к городьбе и стала глядеть на людей. Киевляне привыкли к незнакомцам и не обращали на меня никакого внимания. Из моего укрытия был виден краешек княжьего крыльца. На нем то и дело появлялись какие-то люди, чаще воины и бояре, но ни Сигурда, ни Олава я не видела, хотя на каждого выходящего из терема парня смотрела так, словно ожидала именно его. Сбоку застучали копыта. Не отрывая взгляда от крыльца, я отошла в сторону. – Ждешь кого-то? – раздался негромкий голос. Я подняла голову. За спиной заботливо склонившегося в седле боярина маячило не меньше десятка всадников. Не найдя среди них Олава, я разочарованно вздохнула и буркнула: – Жду. – И кого же? Конь незнакомца переступил с ноги на ногу и нетерпеливо фыркнул. Я отмахнулась и вновь покосилась на всадника. Он был невысок, тонок в кости, но глаза на немолодом темном лице светились умом и хитростью. «Вот уж этот точно выбился в нарочитые не храбростью да силой, а кознями и уловками!» – вспомнив презрительные слова Житника об Олаве, подумала я и угрюмо пробормотала: – А тебе что за дело? Над головой что-то свистнуло. Привыкнув всегда быть настороже, я вовремя пригнулась, скользнула в сторону и злорадно взглянула на высокого чернобородого всадника. Это он пытался огреть меня плетью. – Ты, холопка, с князем говоришь! – цыкнул он. До меня не сразу дошел смысл сказанного, а когда дошел я чуть не расхохоталась ему в лицо. Неказистый хитроватый боярин рядом с ним – киевский князь?! Чушь! Может, я и болотная дура, но великого князя Владимира узнала бы с первого взгляда. Еще мать пела мне о его силе, мудрости и доблести. Я усмехнулась и смело плюнула в сторону чернобородого: – Пошел ты… Окончательно рассвирепев, он ударил коня пятками в бок, но щуплый боярин приподнял руку, и он сник. – Князь я или нет, – неторопливо заговорил щуплый, – а повыше тебя сижу, и, коли спрашиваю, отвечай мне, как должно, без дерзости, а то ведь недолго и в порубе очутиться. – Была уже, да не в твоем, – недоверчиво косясь на него, пробормотала я. – Так ты – беглая? – Нет. – Еще не хватало признать, что когда-то очень давно Сигурд назвал меня своей рабой! – Я из Приболотья. Боярин удовлетворенно откинулся в седле: – То-то не могу понять – вроде бормочешь по-нашему, а как-то иначе… Что же тебя в Киев привело? С отцом пришла иль с братом? Щуплый говорил так, словно был не нарочитым, а простым лапотником. Казалось, еще немного – и он слезет с коня, обнимет меня .за плечи и поведет к терему искать Олава… Он нравился мне все больше и больше. – Нет. Я ищу важного человека… Олавом зовут. – Олавом? – Черные брови боярина поползли вверх. – А какое у тебя к нему дело? Сколько его знаю, никогда не слышал, чтоб он вспоминал о, ком-нибудь из приболотных. Слова щуплого разбередили худшие подозрения. Значит, Олав ни разу не вспомнил обо мне? Ни разу… Заметив мое огорчение, боярин усмехнулся: – Да ты не печалься, Олава сыскать нетрудно. – И, повернувшись к чернобородому, резко приказал: – Кликни Али, Добрыня! Да побыстрее! Добрыня?! Задохнувшись, я уперлась спиной в городьбу. В Киеве жил лишь один человек с таким именем – дядька князя Владимира, и если щуплый указывал ему, то… – Князь?! – хрипло выдавила я. Щуплый усмехнулся: – Поверила? Я тоже когда-то не верил в ваше Приболотье – думал, там лишь духи да оборотни водятся, а потом столкнулся с колдуном из болотников. Ох и хитер он был! Появился – словно вырос из-под земли, а потом бесследно пропал. Ты на него похожа. – Князь сощурил глаза, безжалостно добавил: – Не лицом, конечно, – повадкой. Я потому и приметил тебя, что от вас, болотных, каким-то чудным духом веет… – Он замолчал и обернулся к Добрыне: – Что стоишь? Иль не слышал – сыщи Али! – А что его искать? – угрюмо отмахнулся тот. – Он не в походе, значит – у княгини. Владимир потемнел, а у меня на душе полегчало. Олав был в Киеве, и я могла увидеть его! – Поехали! – Словно забыв обо мне, князь пришпорил коня. Разбрызгивая грязь, один за другим всадники скрылись на княжьем дворе. Я нагнулась, нагребла в ладонь горсть нестаявшего снега и приложила его к лицу. Теперь мне не нужно было искать Олава и думать, о чем говорить при встрече. Владимир скажет ему о болотной девке у ворот. Если Олав захочет признать меня – выйдет, нет – не покажется. Только чего Владимир так огорчился, узнав, что Олав у княгини? По словам серегерских охотников, он с малолетства был ее другом… Утирая лицо и не сводя глаз с княжьего крыльца, я не заметила, как появился слепец, и повернулась лишь на знакомое постукивание посоха о дощатую мостовую. – Дара! – немного не дойдя до ворот, позвал он. – Я тут… Старик с облегчением вздохнул, пошарил посохом и, коснувшись моего плеча, присел рядом: – Я все узнал. Люди говорят, будто Али – так они зовут твоего Олава – нынче в Киеве, но он в дружине княгини, а не князя. Так что ступай к ней на двор и ищи его там. Что-то в голосе слепца насторожило меня, но ненадолго. – А я с князем говорила, – стараясь сдерживаться, похвасталась я, – с самим Владимиром. |