Онлайн книга «Берсерк»
|
– Неладно в такое время мужа от тебя отрывать, – обнимая дочь, сказал Мечислав, – до делать нечего. Император Оттон [78] ведет войска в Сле [79] , а оттуда к Датскому Валу для похода на данов. Он требует от меня и дружину, и ополчение. Придется тебе кое-кем поступиться. Гейра смущенно опустила голову: – Твоя воля – закон, батюшка… Я смотрела на нее и не могла понять, куда девалась моя прежняя зависть? Смерть Бьерна унесла все. Остались только страшные одинокие ночи. В их темноте паук мар обретал силу и бередил душу воспоминаниями: безжалостные берсерки вновь убивали моих родичей, а едва затихали их стоны, появлялся Бьерн. Из его пустых глазниц беспрерывно текла кровь… К рассвету сны кончались, но ненависть к убийцам не уходила. Ее не мог развеять даже яркий солнечный свет. Она гнала меня подальше от людей, в лес, где никто не мог видеть, как я учусь сражаться. Там мне помогали мары. Они превращали стволы деревьев, пни и кусты в расплывчатые фигуры заклятых врагов, и я рубила их в желтое древесное крошево. А после возвращалась дружинную избу, валилась на лавку и до следующер утра мучилась тревожными снами. – Не узнаю тебя, Дара, – как-то раз, застав мед за метанием ножей, сказал Изот. – Тебя будто кто под менил. Не улыбаешься, не сердишься… Холодная стала равнодушная… Лив не хотел меня обидеть, да и не мог. Моя ненависть! предназначалась другим. Я выдернула из дерева ножи заткнула их за пояс и повернулась к нему: – Что тебя беспокоит, Изот? Чего ты хочешь? Он пожал плечами: – Ничего… – Ну а коли ничего, то ступай себе… Удивленно озираясь, он отошел и больше не донимал меня расспросами. После одного из удачных походов Олав отдал ему под команду добытый где-то на Готланде драккар, и с той поры у лива было много дел. А с приездом Мечислава их прибавилось. Утром князь появился в Кольеле, а днем созвал совет из старших и самых уважаемых воинов. Я точила топор, когда в дружинную избу сунулось молодое румяное лицо: – Изота из ливов князь в терем кличет! Изот вскочил, скинул серую рубаху и вытащил из сундука нарядную, шелковую. – Рядишься, как к красной девке на свидание, —пренебрежительно хмыкнула я, но лив рассмеялся: – Что с девкой, что с князем – всюду судьба peшается. Нынче вот скажут, кто пойдет с Али на Датски Вал, а кто останется при Гейре. Датский Вал! О нем толковали мары! Там будут мои враги – Хаки Волк, Черный Трор и убийца Бьерна! j бросилась к ливу: – Я иду с тобой! Он помотал головой: – Не пустят. Зовут-то не всех. – Пустят! Пробьюсь! – Как хочешь, мое дело упредить. Лив не обманул – на крыльце княжьего терема стояли два рослых дружинника Мечислава. Они пропустили лива внутрь, презрительно оглядели меня и заступили дорогу. Один, рыжий и усатый, ухмыльнулся: – А ты куда, баба? Думаешь, нацепила дружинные порты и сразу стала воином? Или торопишься за милым дружком? Так ты не спеши, подумай, может, я получше буду… Он хихикнул, а второй дружинник угодливо поддакнул: – С ее-то рожей выбирать не приходится! Рыжеусый расхохотался. Его большая ладонь нахально прошлась по моему бедру. Не раздумывая, я вцепилась в его кадык. Ратник захрипел и растерянно замахал руками. – Ты что, ополоумела?! – взвизгнул его приятель. – Пустишь в терем или нет? – еще сильнее сдавливая горло рыжеусого, спросила я. – Сучка! Его кулак мелькнул возле моей щеки. Я уклонилась, отпустила полузадохшегося дружинника и вытащила нож. – Дара! – Кто-то обхватил меня сзади и потащил с крыльца. Я узнала голос Олава. – Дара… Он отпустил меня, заметил нож и удивленно всплеснул руками: – Ты что творишь? – Не пускают, – убирая оружие, пояснила я. – Ты, конунг, своих сучек на цепи держи, – приходя в себя, прохрипел дружинник. – А то и зашибить можем. Олав раздраженно отмахнулся: – Помолчи, Клемент! Что ж вы за воины, коли не могли совладать с бабой! Ратник посрамленно смолк, а Олав отвел меня от крыльца: – А тебе, Дара, там нечего делать. К чему бабе разговоры про войну? Бабе, бабе, бабе! Куда ни сунься – всюду напомнят о моей бабьей сути. А к чему она мне? И почему я мужиком не уродилась?! Я вырвалась из ласковых рук Олава: – Слушай, конунг, забудь, что я баба. Я воин не хуже других! И мое дело не у печи сидеть и прялку крутить, а врагов крушить! Кто-то за спиной Олава засмеялся. Серые глаза конунга погрустнели. – Коли так – не мне тебя держать. Эй, пропустите ее! Стражники неохотно посторонились, и я вошла. В тереме было тесно и душно. На скамьях в горнице места не хватило, и я пристроилась прямо на полу, рядом с темноволосым худым мужичком в широких штанах и длинной, перехваченной расшитым поясом рубахе. Он не носил меча и не походил на воина. – Ты как тут очутился? – удивилась я. Незнакомец поднял голову, но ничего не ответил. Начался совет. Первым заговорил князь Мечислав. Он призывал, воинов помочь императору Оттону в предстоящей битве с данами, но при этом его лицо было унылым и скучающим, а его воеводы прятали глаза. Олав хмурился, и стоящая за его плечом Гейра тоже. Похоже, из всех собравшихся только я одна хотела попасть на Датский Вал. – Конунг данов собрал большое войско, и битва будет нелегкой, – угрюмо сказал князь. – К нему приходят войска из Норвегии и Свей. Там будут Харальд Гренландец, Тьюдольв Корыто и даже Хакон-ярл с сыном… При этих словах сидящий рядом со мной мужичок судорожно вздохнул. Его жилистое тело напряглось. Я покосилась на него. Глаза мужика горели ненавистью. – На рассвете я уеду к императору, – продолжал Мечислав. – А ты, Олав, соберешь дружину и ополчение. Сам поведешь людей морем, а для тех, кто отправится берегом, я дам проводника. Он надежный человек и знает все подходы к Датскому Валу. Желая рассмотреть неведомого проводника, я вытянула шею, но никого не увидела. Зато мой тщедушный сосед поднялся и поклонился совету. В изумлении открыв рот, я уставилась на него. Этот поведет войско?! – Сядь, Тюрк, – приказал ему князь. Темноволосый еще раз поклонился и опустился на место. Теперь он заинтересовал меня не на шутку. – Странное у тебя имя, – чтоб хоть как-то завязать разговор, шепнула я. – По виду ты грек, а по имени… – Двадцать лет никому не было дела до моего имени, – также шепотом ответил он. – Так и нынче, что за разница, как я себя называю? А вот что делает в дружине Али-конунга ряженная мужиком баба – понять не могу. |