Онлайн книга «Ларт Многодобрый»
|
Победили все. Проигравших не осталось. Даже тех, кто бы помнил, как они выглядели. Только смутные упоминания в полузабытых легендах и древних песнях. – А ведь этих горе-вояк было до хрена и больше. Это сколько же пепла надо, чтоб засыпать горы!.. – Я слышала старую песню… – Марла пару секунд молчала, потом заговорила уже другим голосом и с другим ритмом: – «… Поднялись в небо зеленокрылые дарсматы, и полдня не видела земля солнца. На день закрыли землю от солнца синекрылые. Три дня дрожала земля во тьме, пока сражались с черными крыланами краснокрылые. А когда пал последний защитник и враг уже торжествовал победу, взмахнула Великая Мать крылами, открыла свой карающий глаз, и закричало небо страшным криком, и стало небо огнем. Застонала вода в море и тоже стала огнем. Все враги сгорели в этом огне. Но нет больше жизни в Море Улхи. И над морем жизни нет. И возле моря никто не живет…» Марла вдруг замолчала, посмотрела на меня, словно только проснулась, и быстро-быстро стала жевать. – А Море Улхи – это где? – спросил я, когда она собралась уходить. Взмах левой рукой – и Лапушка убежала. Блин, все вели себя так, будто за каждое лишнее слово тут давали год строгого режима. Без права переписки. Я потом глянул несколько раз в сторону моря, но моря там не увидел. Больше всего это напоминало тяжелые грозовые тучи у горизонта. Или далекие горы в тумане. И тоже у горизонта А в последний раз эти тучи-горы сложились в горбатую старуху. Она сидела, подтянув колени к груди, покачивалась взад-вперед. Смотрела закрытыми глазами в небо и шептала, шептала… – Господин… – Малек подергал меня за локоть, и я отвернулся от старой карги. – Чего тебе? – Господин, что случилось с твоими детьми? – Малек, у меня нет детей! – Но ты говоришь: «деточки мои, деточки…» – Тебе послышалось! Понял? – Да, господин. Но ты плачешь… Я мазнул ладонями по щекам. Мокрые, блин. – Это мне в глаз чего-то попало. – Размазал сырость шейным платком и опять рыкнул на Малька, будто он в чем-то виноват: – И вообще, я спать хочу, а ты… – Нельзя здесь спать, господин, – зашептал пацан, склоняясь ко мне и озираясь. – Вот выйдем из опасного места, тогда и… Я сам слышал, как Первоидущий говорил: настоящий привал и сон, когда закончатся Окраинные горы. – Ну и когда они закончатся?.. – Скоро. Совсем скоро. – Это тебе тоже караванщик сказал? – Не мне. Но я услышал. – А он тебя видел? – Не знаю, господин. – Ну и какого хрена ты возле него отирался? Пацан отвел глаза и стал активно копошиться под плащом. – Вот, господин. – Мне в руки сунули маленький кувшинчик. – Это тифура. – А я не засну от него? – От красного сразу не засыпают. – А потом? – Потом горы закончатся. – Ладно. – Открыл, хлебнул: вкусно! – Спасибо, Малек. Он кивнул и отъехал. Потом вернулся, тронул за локоть. – Ну?.. – Господин, не надо смотреть в ту сторону. Не смотри больше… Я уставился на пацана во все глаза. Даже вино проглотить забыл. – У тебя лицо тогда странное становится, господин. Страшное. Чем дольше я смотрел, тем сильнее Малек сжимался и втягивал шею. – Ладно, свободен. Ничего умнее мне в голову не пришло. Двое суток без сна как никак. Да еще в седле. Тифуру я допил. В ту сторону больше не смотрел. Пустую тару отдал пацану. Этот придумает, чего с ней сделать. Спать мне не перехотелось, но терпеть можно было. Дотерпел до утра. И до настоящего привала. Среди камней и зеленых кустиков. А перед сном еще и с Первоидущим поговорил. Он больше не шарахался от меня. Наоборот. Сам пришел и тифуру принес. Кувшин у него куда больше, чем у Малька, оказался. Ну оно и понятно: я ведь не сам-один пить буду. Караванщик пришел поблагодарить меня. За то, что провел его по Верхней Тропе. Я решил, что мужик переутомился, спутал меня с кем-то. Ну как я мог кого-то куда-то вести, если сам на этой тропе первый раз. Да и то в середине строя отирался. И почему обязательно по Верхней, что, Нижнюю Тропу на техосмотр закрыли? Думал, отделаюсь шуткой. Поймет ее караванщик или нет, мне по фигу. Но свалит он по своим караванным делам, а я смогу отоспаться. Ага, прям так и сразу!.. Мужик пришел плотно пожевать и пообщаться. Намолчался, похоже, за двое суток, вот и решил оттянуться по полной программе. А мое согласие и активное участие ему для этого не требовались. Так я узнал, что Верхней Тропой пользуются чаще, чем Нижней. Потому что Верхняя ведет в Урламбу, а Нижняя – в Другую Землю. Там Первоидущий никогда не был. И что это за Земля такая – не ведает. Знает только, что лежит она за морем и за проливом. Сначала Море Улхи, потом Гремящий Пролив. А Нижняя Тропа потому и называется нижней, что ведет под морем и под проливом. Можно в Другую Землю попасть и на корабле, но придется идти без поалов. А Первоидущий – не купец, его дело караваны водить, а не с товарами по морям болтаться. Нет, в Море Улхи корабли не заходят. Там нет воды. А что там вместо воды, никто не знает. Потому что никто не смог вернуться и рассказать. Верхняя Тропа на вершинах гор проложена, вот ее и называют так. Боги построили ее. Давно. Теперь так строить не умеют. Даже Повелители Врат. Хоть говорят, что они все могут. А Тропа не каждому покорится. Без проводника по ней можно бродить до самой смерти, но так и не выйти из Окраинных гор. Даже с проводником есть риск заблудиться, если Тропа не захочет пропустить. Так в прошлый раз Первоидущий наткнулся на караван. А в нем только мертвые. Устроились, похоже, на привал, уснули и не проснулись. Даже поалы умерли во сне. Вот когда упокоили всех как полагается, тогда и выход сразу нашли. «Не любит Улхи непорядка в своем доме, хоть и разрешает бескрылым заходить в него». Так проводники говорят. Первоидущий запомнил и мне повторил. А проводник у Верхней Тропы будет. Обязательно. Сколько раз говорили про сгоревшие деревни у Окраинных гор, и столько же раз это не было истиной. Как-то Первоидущий хотел решить эту загадку, но Мудрая запретила ему говорить с жителями деревни. Заглянула в его мысли и приказала молчать. «Не ссорятся с Матерью проводников те, кто живет Дорогой». Так и не спросил ничего Первоидущий тогда. Хоть и любопытно ему было. Может, из-за любопытства проклятого и пришлось идти без проводника в этот раз. Самому решать, куда свернуть и где остановиться. Или вспоминать, что и как делали проводники раньше. А если не получалось, тогда – к Многодоброму за помощью (то есть ко мне). И ничего спрашивать не надо. Только побыть рядом со мной, и память сама собой восстановится. |