Онлайн книга «Клятва крысиного короля»
— Каким образом? — Это все кобруны. Они каким-то образом могут связываться с друг другом на расстоянии. Поэтому давай-ка уйдем из этого места. Вдруг они начнут прочесывать лес... — Хорошо, пошли, — вскочил на ноги крысиный король. — Но только ты же обещала... — Потом, потом, — махнула лапой крыска. — Понятно. Значит, свою часть сделки ты выполнять не желаешь? Крыска бросила на крысиного короля выразительный взгляд: — Что тебе важнее — какие-то жалкие сведения или безопасность? — Сведения, — решительно сказал крысиный король. Крыска мрачно хмыкнула: — Тогда я предлагаю такой вариант. Мы сейчас отправимся в одно укрытие. По дороге я расскажу тебе все. Идет? — Идет. — Только учти, то, что я расскажу, может тебе и не понравиться. Смекаешь? — Ты давай рассказывай, — проговорил крысиный король. — Приступаю. — Крыска встала и, быстро поглядевшись, направилась в глубь леса. Сунув меч генеда под мышку, крысиный король последовал за ней. Стоило им пройти несколько десятков шагов, как они вышли на узкую, едва заметную тропинку. Крыска удовлетворенно хмыкнула и уверенно пошла по ней. — Слушай, а тебя как зовут? — спросила она. — Крысиный король. — Это понятно. Меня интересует твое имя. Вот меня зовут Марша. А как тебя? Этот вопрос крысиного короля несколько озадачил. Он как-то привык к тому, что в его мире крысиный король только он. Конечно, есть еще и королева-мать. А здесь... Кто знает, сколько в мире Ахумурадзы еще королевских крыс? Поэтому было бы вполне логично, чтобы во избежание путаницы его звали по имени. — Ну, это... в общем-то... — А в частности? — В детстве мама звала меня Брэдом. — Брэд? Вполне неплохо... Итак, Брэд, хочешь знать, каким образом я оказалась возле ворот мира и почему меня пытались схватили генеды? — В самую точку. Марша на ходу почесала за ухом: — Хорошо, я тебе расскажу. Тропинка завела их в заросли хиппы, и, учуяв терпкий запах хипповых стручков, похожих на маленькие самокрутки, крыска сорвала один и сунув в рот, задумчиво сжевала. — Виной всему была, конечно же, сама обыкновенная неосторожность. Что еще может быть причиной провала в нашем деле? Ну, залезла я в один склад. Хотела в нем пошарить Охраняли склад не пауки-сторожа, а парочка ручных гидр. Я приготовила корень травы-черепашки, которая на этих гидр действует как снотворное. Так и получилось. Гидры вполне благополучно заснули. Я и начала вовсю орудовать. Склад-то был богатый, и было что взять. Только я забыла, что корень травы-черепашки действует на гидр как снотворное лишь до полуночи. И задержалась. После полуночи гидры проснулись и устроили мне по всему складу настоящую гонку с препятствиями. Она задумчиво протянула лапу и сорвала еще один стручок хиппового кустарника. — Ну а дальше? — спросил крысиный король. — Дальше, — уныло сказала Марша. — Дальше они меня, конечно, загнали на самый высокий штабель ящиков. Драться с ними не было никакого смысла. Сам знаешь, гидру когтями не возьмешь. Таким образом, мне оставалось либо дожидаться утра и сдаться в лапы хозяину склада, либо попытаться провернуть что-нибудь рискованное. — И конечно, ты выбрала второй вариант, — высказал предположение крысиный король. — Ну да. Честно скажу, некоторое время я вполне серьезно думала о том, что, видимо, придется сдаться, но тут, к счастью, додумалась, как этого избежать. Крысиный король на ходу тоже сорвал один стручок и, сунув в рот, спросил: — Все-таки интересно. Насколько я понимаю, склад представлял собой замкнутое помещение. Так? — Угу. — До той норы, через которую ты в него проникла, добраться было невозможно. Иначе тебе незачем было бы карабкаться на штабель ящиков. — Верно. Гидры не такие глупые, какими кажутся. Одна из них сейчас же протянула свои щупальца так, чтобы блокировать эту нору, и убирать их ни в коем случае не собиралась. Могу добавить, что дверь склада, естественно, была закрыта снаружи. — И как же ты тогда из него выбралась? — Там в потолке был люк. Он вел в расположенные над складом жилые помещения. Не знаю, зачем этот люк был нужен. Может быть, для того, чтобы кормить гидр в те дни, когда склад закрыт. Понятное дело, под люком было свободное пространство. Мне нужно было добраться до него, успеть его открыть и выбраться из склада, прежде чем гидры меня схватят. — Тяжелая задача, — покачал головой крысиный король. Тропинка вывела их к поросшему беленикой, а также желтыми, похожими на маленькие графинчики цветами скомырры болотцу и раздвоилась. Марша уверенно свернула налево. Поскольку тропинка теперь вела их краем болотца, крысиный король, слушая свою спутницу, время от времени нет-нет да бросал на нее любопытные взгляды. В его мире болот не было. Откуда возьмутся болота посреди пустыни? — Я решила эту задачу очень просто, — сообщила крыска. — Стала один за другим бросать ящики из штабеля, на котором сидела, стараясь кинуть их так, чтобы они падали под люком. — Неплохая идея, — промолвил крысиный король, любуясь снующими по болоту зверьками. Они были небольшие, зеленого цвета и передвигались на коротких, резко утолщавшихся к концу лапах. Подошвы их лап напоминали широкие плоские подушки. Весело попискивая, зверьки охотились на какую-то мелкую болотную живность. Марша резко остановилась и саданула его локтем в живот: — Перестань пялиться на этих тварей, а не то в конце концов наступишь мне на хвост. Я очень не люблю, когда мне наступают на хвост. — А я не люблю, когда меня бьют локтем в живот, — мрачно пробормотал крысиный король. — Вот именно поэтому я так и сделала, — назидательно промолвила Марша. — Не забывай, в данный момент на меня объявлена охота, а на тебя её объявят в ближайшие полчаса-час. Если ты решил отвлекаться на разглядывание всяких пустяковых зверюшек — дело твоё, но тогда нам не по пути. Поскольку я рассказываю, ты должен прислушиваться, принюхиваться и пытаться определить, нет ли впереди засады. Дошло? «Иногда самки бывают просто непереносимы, — подумал крысиный король. — Если бы в другие моменты они не были так жутко привлекательны, всех их стоило бы собрать в один мешок и утопить. Чтобы не мучились сами и не мучили других». |