Онлайн книга «Дракон»
|
– Тэн-Айби, – негромко позвал Фиджин. Увидев перед собой троих стражников в алых плащах и нагрудниках Рыцарей Дракона, хромой неуклюже вскочил на ноги. Один из троицы откинул с головы капюшон, и Тэн-Айби решил, что всё ещё спит. Но рыцарь, непостижимым образом воплотившийся в столь знакомый облик, уже говорил не менее знакомым голосом. Ошарашенный хромой перевёл взгляд на другого рыцаря, который в ту же секунду обрёл прекрасно известное ему лицо. Третий человек тоже открыл своё лицо, но Тэн-Айби готов был поклясться, что видит его впервые. А чуть позади рыцарей стояла… лекарка. В голове невольника зашевелилась смутная догадка: «Наверно, кто-то тяжело болен…» – Что здесь происходит? – Он растеряно огляделся. Невольники вокруг крепко спали. Фиджин сжал его руку. – Нет времени объяснять. Просто сделай так, как я тебе скажу. Мы свободны… – Но… – Сейчас все спят, но к утру проснутся, – быстро продолжил лорд. – Тэн-Айби, позаботься о них. Выведи их отсюда. О случившемся узнают не сразу, у вас будет время скрыться. – Но как… – Не спрашивай ни о чём. – Свобода позволяет драться, – с вызовом произнёс хромой. Незнакомый рыцарь положил руку ему на плечо. – Фиджин прав, – негромко сказал он. – Вам не справится с рыцарями в открытом бою. Бегите сами и спасите женщин. До полудня следующего дня вам никто не сможет помешать. Не пытайтесь занять Та-Сисс. Это бесполезно. – Но кто ты? – хрипло спросил хромой. – Я просто помог вам. – Господин, – вдруг попросил Тэн-Айби, и Криш вздрогнул, так непривычно было это слово в устах непокорного невольника, – позволь мне идти с вами. – Нет, – покачал головой Ригэн. – Это не твой путь. Слишком много людей зависит от тебя здесь. Я вижу, ты вождь по рождению, тебя не надо учить, что делать. Да и я не господин тебе. – Что с твоей ногой? – внезапно осведомилась лекарка. – Я хочу взглянуть на неё. Это не займёт много времени. Она заставила хромого сесть, и сама опустилась на корточки рядом с ним. Тэн-Айби смущённо обнажил колено. – Только ничего уж тут не поделать, – заявил он. – Давно это было. Много лет прошло. Лекарка положила ладонь на его колено и забормотала что-то на непонятном певучем языке. Хромой ощутил вдруг приятное тепло и странную сонливость. Тепло приникало всё глубже и глубже. Ему даже показалось, что если он постарается, то сможет согнуть непослушную вот уже много лет ногу. – Я оставлю тебе мазь, – послышался как бы издалека голос лекарки. – Втирай её каждое утро. Тэн-Айби уронил тяжёлую голову на грудь и погрузился в глубокий сон. …У входа в жилую галерею второго уровня крепко спали караульные. Перешагнув через неподвижные тела, Эши невольно остановилась. – Я не могу уйти… вот так… – Мы будем ждать у колодца, – коротко кивнул Ригэн. «Неужели ночь ещё продолжается?» Эши вошла в привычную темноту кельи и на ощупь добралась до своего угла. Опустившись на старое тряпьё, столько времени служившее ей постелью, она закрыла лицо руками и беззвучно заплакала. Мрачная холодная келья на долгие месяцы стала для неё настоящим домом, единственным, что у неё был, который вопреки всему она обрела в этом страшном месте. Здесь все ещё витал дух старой лекарки: пахло сушёными травами и пряными настоями. Здесь она навсегда оставила частицу своей души. Ещё вчера вся жизнь в крепости представлялась Эши одним огромным сгустком горя и лишений, но сейчас, оглядываясь назад, она вспоминала только хорошее. Эши прислушалась к мирному дыханию спящих женщин и вдруг начала горячо молиться за них. Бьюлла, пугливая беззащитная Бьюлла… Она навсегда запомнит её тихий робкий голос. Даже вечно недовольная, брюзгливая Гетта показалась ей вдруг милой ворчуньей… Эши так и не увидела их перед расставанием. Добрая терпеливая Озис… она больше никогда не будет жаловаться на боли в спине и ногах. Пусть Небеса помогут ей вернуться домой… Кассия… Утерев слёзы, Эши тронула Кассию за плечо. Не открывая глаз, молодая женщина в ту же секунду подняла голову. – Уже пора? Она нащупала рукой кувшин и, досыпая на ходу, привычно выбралась из кельи. Лестница кончилась. Кассия зевнула, потянулась и зябко передернула плечами. – Бр-р, жуткий холод. – Касс… Женщина наконец взглянула на Эши и испугалась. – Что с тобой, подруга?! Да ты сама не своя! Эши проглотила застрявший в горле комок. – Я ухожу, Касс. – Куда? – Кассия широко открыла глаза. – Совсем. – Я что-то не пойму… – Помнишь, мы мечтали… Мы свободны. Кассия испуганно посмотрела ей в лицо. – Это не бред… Не спрашивай, как это случилось, я всё равно не смогу ответить. Но с рассветом люди смогут покинуть крепость, – заверила её Эши. Внезапно Кассия схватила её за руку. – Стража. Эши оглянулась. Возле колодца темнели три фигуры в тускло поблёскивающих нагрудниках Рыцарей Дракона. – Это мои братья, они ждут меня. – Твои братья… алые? – Это чужая одежда. Кассия облизала пересохшие вдруг губы. – Ты говорила, их двое! – Я тоже не знала, что у меня есть третий брат. – Я ничего не понимаю! Эши порывисто обняла подругу. – Я никогда не забуду тебя и… твоего ребёнка… Молчи. – Она прижала палец к её губам. – Молчи и слушай. Евфания перед смертью научила меня, у неё самой уже не было сил. – Эши лгала. – Я не могла сказать тебе раньше, – торопливо продолжала она, – иначе заговор потерял бы силу. Теперь ты сможешь иметь детей. Женщина невольно прижала к животу ладони. – Если захочешь, он будет там. – Она, – тихо прошептала Кассия, – девочка… В её ставших вдруг огромными глазах блестели слёзы. Она молча обняла Эши. – Я люблю тебя, Касс. – Эши порывисто отстранилась. – Дэлик, жив. Не пугайся, он крепко спит. Бегите и… будь счастлива. – Сюда. – Ригэн коротко указал на колодец. – Там ступени. Там действительно были ступени и… не было воды. Спускаясь следом за ним, Эши вдруг припомнила все страшные рассказы, которые ходили об этом колодце: «Так значит Бьюлла была права, когда утверждала, что видела, как кто-то выходил из него. А все только посмеялись над ней…» |