Онлайн книга «Янтарный единорог»
|
Эрль переместилась ближе к Хогу. – И как с этим древним и жутко страшным бороться? – спросил Фрэннан. – Молча! – Эрль выхватила из кармана перышко цвета яркого летнего неба, подбросила в воздух и дунула на него. Пушистое маленькое перо закрутилось в воздухе, летя в сторону Водителя туманов, засветилось слегка. А потом пришел ветер – безжалостный, ледяной, рождавшийся, казалось, из этого маленького лазурного комочка пуха. Ветер рвал волосы, высекал слезы из глаз, разносил туман на клочки. И исчез, стоило только исчезнуть последнему клочку тумана. Водитель туманов остался стоять посреди коридора. Тощий, жалкий и облезлый. Первым не выдержал Вигла. Мальчик захихикал, прикрывая рот ладонью, потом не выдержал и засмеялся в голос. Ристанна крепилась некоторое время, потом тоже расхохоталась, а за ней и все остальные. Водитель туманов почернел от злости и просто испарился. Хог отсмеялся и вытер слезы. – Что-то у нас пока получается все очень легко. – Угу, легкотня просто. Если не считать, что я использовала один из самых сильных своих амулетов. – Эфрин, палочка-выручалочка ты наша! – ухмыльнулся северянин. – А что это было? – спросила любопытствующая Ильд. – Перо из крыла Хозяйки ветра. – Интересная штучка. – Мне тоже нравилась. Продолжая переговариваться по пустякам, они двинулись дальше. Коридор привел их к еще одной лестнице. Эта вела наверх. – Как наверх! – удивился Хог. – Нам не надо наверх. Нам надо вниз. – Но нам не встретилось по дороге ни одной двери, – вставил Каравайчик. – Да, – вздохнула Эфрин, – значит, придется идти наверх. – А там орки и князь с колдунами, – вздохнул Андер. Но лестница поднималась не очень высоко. Пройдя несколько пролетов, они попали в большой круглый зал без окон, судя по всему находившийся под землей. Из зала, кроме той двери, через которую они вошли, было еще три выхода. – Это просто лабиринт какой-то! – возмутился Хог. – Ты же был здесь раньше, – сказал Андер, – должен знать путь. – Угу. Да тут все поменялось. К тому же в прошлый раз было как-то не до того, чтобы запоминать путь. Да и выводила нас с Серебряным Клинком Крапива. Все почему-то тут же посмотрели на Эрль. Драконша застыла столбиком. Заморгала. – Ну что, теперь и дракон-проводник? – А ты знаешь дорогу в подземелья? – удивился Хог. – Нет! – несколько испуганно ответила кельди. – А след взять сможешь? – оживился предприимчивый Фрэннан. Эрль покосилась на бывшего стражника и с обидой в голосе заявила: – Что ж я, собака, что ли? Ястребок вдруг счастливо улыбнулась и обернулась к Вигле. – Похоже, что Хог начал обладать даром ясновидения. Плохо только, что я об этом не вспомнила. Вигла растерянно смотрел на охотницу. – Ты думаешь, что я могу взять след? – Ты нет. А ведьмину коту это сделать вполне по силам. Он запросто может привести нас к Бенши. – Барсик – ведьмин кот!? – удивился Льярн. – Я думал, они только в сказках бывают. – Ну, как видишь, не только. Эльф снял настороженного всеобщим вниманием котенка с Виглиного плеча и заглянул ему в глаза. То-то ему все время казалось, что Барсик ведет себя чересчур разумно для простого кота. – Ты же поможешь нам найти Бенши? Котенок моргнул одним глазом и глухо мяукнул. Льярн поставил кота на пол. – Бенши. Ищи ее. Барсик оглянулся на эльфа через плечо и бодро потрусил вперед. Они двинулись за котом. Барсик направился к крайней правой двери, тщательно обнюхал и поскреб лапкой. Эрль толкнула створки… И перед охотниками предстал еще один зал. Этот пустым не был. В центре на возвышении стоял каменный гроб, крышка его была убрана и стояла в стороне. Зеленоватое сияние, льющееся из его недр, освещало четыре фигуры в черных плащах, лежащих у подножия связанных пленников и толпу орков, окружавшую гроб. Жутковатые в зеленом свете лица повернулись к вновь прибывшим. Эрль невольно сделала шаг назад, но в зал уже устремился Хог, затолкнув драконшу внутрь. Узорчатый меч в руке северянина полыхал ярким синим пламенем. Льярн последовал за остальными, хотя чем он мог быть полезен – без оружия, со своим слабым знанием магии. Орки молчали и не шевелились, охотники тоже замерли. Тишину нарушила одна из фигур, стоящих на помосте. – Ага, Хог. Как я не догадался, что ты появишься в самый неподходящий момент. Только тут Льярн заметил, что каждая из фигур держит черную свечу, горящую тусклым зеленым пламенем, подсвечниками служили отрубленные человеческие руки, с них еще капала кровь, пальцы, сжимавшие свечи, подрагивали. Эльф не выдержал и отвернулся. – Поташ. Ты опять взялся за старое. Тебе же не положено вмешиваться в дела смертных. – А я и не вмешиваюсь. За меня все делают мои подданные. Тот, кого северянин назвал Поташем, сделал шаг по направлению к ним и откинул капюшон. Льярн с ужасом узнал самого Хозяина тьмы, ему захотелось убежать. Хозяин тьмы улыбнулся, и улыбка его была настолько приятна, что, не знай эльф, кто перед ним, непременно поверил бы взгляду этих добрых глаз. – А-а-а! Вижу и госпожа Эфрин здесь, очень рад Вас видеть. Эфрин коротко кивнула, тоже улыбнувшись. – А также – ваш младший брат. Сам пришел. Я-то гонялся за тобой столько. А все было просто: хорошая приманка—и ты здесь. Убил одним ударом двух зайцев. Заманил тебя и нашел нового правителя оркам. Взять их! Эти слова словно спустили натянутую тетиву – поток орков хлынул к ним. Но тут же нападающие отпрянули, стушевавшись перед струей пламени. Послышались крики обожженных и затоптанных своими же. Маленький янтарный дракон преграждал дорогу к охотникам. – Гафриэль, разберись с ней. – Да, мой господин, – мурлыкнул бархатистый женский голос. – Но пусть это лучше сделает мой слуга. Это неплохая тренировка для него. Одна из черных фигур двинулась с места и, пройдя сквозь толпу орков, приблизилась к дракону. Эрль переступила с лапы на лапу, ожидая чего-нибудь нехорошего. Плащ полетел в сторону – перед ними стоял Нетопырь. Эфрин горестно вскрикнула. |