Онлайн книга «Янтарный единорог»
|
Фрэннан оглянулся. – Я не знаю. Его могли заманить. Вдруг взгляд эльфа упал на круглый камень размером с хорошую головку сыра. Камень был покрыт какими-то значками, чуть дальше от него, почти скрытый снегом, лежал такой же. – Смотри! Фрэннан проследил за рукой принца, потом направил Змея вдоль кромки леса. – Похоже, они окружают весь лес! Льярн спешился и разгреб руками снег, чтобы рассмотреть надписи получше. – Что это? – стражник свесился с лошади, наблюдая за эльфом. – Не знаю, мне не знакомы эти письмена, – Льярн провел пальцем по углублениям, надеясь разгадать хоть что-то, потом в голову ему пришла здравая мысль. – А ты что скажешь? – Откуда ж мне то знать, – рассмеялся было Фрэннан, но тут же осекся, рядом с эльфом возникла невысокая рыжеволосая девушка. Заправив мешающие пряди волос за ухо, она склонилась рядом с Льярном, ветер легонько шевелил ее черную одежду, сшитую из непонятного материала. – Это Итерн, язык нейтрингов. – Ты можешь прочитать, что здесь написано? Девушка склонилась еще ниже, почти уткнувшись в камень лицом. – Пусть покоится в мире. Во веки вечные. – Похоже на эпитафию, – поежился Фрэннан. Девушка взглянула на него горящими янтарными глазами. – Это и есть эпитафия, – ее пальцы счистили снег с надгробия до самой земли, открыв рисунок. На сером боку камня был выбит крошечный единорог, скачущий на фоне заходящего солнца. – Что это? – спросил Льярн, уже догадываясь. – Так это здесь произошла та самая битва! – Фрэннан огляделся. – Тогда, значит, это… – Могила того, кто угрожал миру, и той, что не позволила это сделать, – Эрль опустила голову. Принц понял, что большего от кельди не добиться. – Чья бы могила это ни была, нам туда идти придется, Каравайчика-то разыскивать надо в любом случае, – сказал Льярн, поднимаясь с колен и отряхивая налипший снег со штанов. Фрэннан с благодарностью посмотрел на него. Двигаться по лесу было труднее, чем по степи, кони спотыкались о выступающие корни, ветви деревьев будто пытались выбить из седла, цеплялись за волосы. Эрль прижалась к спине Льярна, обняв его за пояс. Принцу было очень не по себе, но это было скорее оттого, что их окружал темный ночной лес, а не из-за присутствия чего-то страшного. След оборвался возле одного из деревьев. Льярн озадаченно объехал вокруг дерева. – Он что, сквозь землю провалился? Фрэннан спрыгнул с коня, разглядывая окончание следа. Вдруг земля подалась под ним. Стражник взмахнул руками и обрушился вниз с изрядным пластом земли. Вихрь проворно отскочил в сторону, чувствуя, как оседает под копытами земля. Оказавшись на безопасном расстоянии, конь остановился. Льярн спешился, помог слезть Эрль, они кинулись к яме. – Фрэннан! – Да здесь я, не ори. Яма оказалась совсем не глубокой, если бы эльф лег и опустил в нее руку, то достал бы до затылка стражника. – С тобой все в порядке? – Вроде да. Здесь какой-то туннель, спускайтесь сюда! Льярн спрыгнул к Фрэннану и обернулся, чтобы помочь Эрль, но кельди уже стояла у входа в туннель. Драконша принюхивалась по-собачьи. – Ваш друг прошел здесь, и совсем недавно. – Тогда вперед, – Фрэннан вытащил меч из ножен и, выставив его перед собой, ступил во тьму. Льярн пожал плечами, зажег светлячок и подбросил его в воздух. Сияющий золотистый огонек метнулся вперед, заставив Фрэннана отшатнуться. – Фу ты, чуть заикой не сделал! Эльф хихикнул. – Ну не в темноте же тут шляться. Чудесный с глухим ворчанием покинул ножны. Его эльфийская часть казалась темной, как ночь, а другая – горела ярким синим пламенем, освещая путь ничуть не хуже светлячка. Когда принц проходил мимо Эрль, меч вдруг дернулся в ее сторону, чуть не вывихнув Льярну руку. – Это что за хулиганство? – принц встряхнул меч, тот ответил обиженным звоном. Туннель был прорыт в земле неизвестно кем, его стенки укрепляли узловатые корни дубов, кое-где они пучками свисали с потолка, пол круто уходил вниз. Однако ход был недлинным, пройдя по нему локтей сорок, они уперлись в ворота, перекрывавшие проход. Фрэннан попробовал их открыть. – Не поддается, похоже, дальше дороги нет. Льярн приблизился к нему, рассматривая гладкую зеркальную поверхность. Когда на ворота упали отсветы от Чудесного, на них вдруг проявились какие-то знаки. – Что это? – Льярн обернулся к Эрль. Кельди подошла ближе, не приближаясь, впрочем, к мечу принца. «Открывший пусть думает о том, что хочет внести или вынести». – И это все? – удивился Фрэннан. – Да, смысл написанного примерно таков. – Что ж, тогда постараемся открыть эту дверку, может, там сокровищница какая, откуда можно что-то вынести. Фрэннан с Льярном налегли на створки вдвоем, и те неожиданно легко поддались. Принц с трудом удержался на ногах. – Пещера! Светлячок взмыл под самый потолок и застыл там. Его слабого света едва хватало. – Лорм! – Фрэннан заметил своего друга и сломя голову кинулся к нему. Льярн едва успел остановить его, ухватив за рукав. – Стой! Нужно быть осторожнее! Тут они заметили, что Каравайчик стоит совершенно неподвижно, его застывший взгляд был направлен куда-то в темноту. – Лорм, – окликнул Фрэннан еще раз, вырвавшись из рук эльфа. Каравайчик не ответил, даже не обратил на них внимания, потом вдруг его рука потянулась к чему-то, чего они не видели. Зато видела Эрль, кельди с воплем кинулась на Каравайчика, сбивая его с ног: – А вот этого не надо! – стражник вяло шевелился, даже не пытаясь стряхнуть с себя девушку, вид у Каравайчика был как у человека, сильно нанюхавшегося каких-то дурманящих зелий. Фрэннан подбежал к другу, отстранив поднимающуюся Эрль. – Что с ним? – они склонились над стражником, а Льярн подошел ближе к тому, что так заворожило Каравайчика. Синий свет Чудесного выхватил из мрака огромную темную глыбу. Эльф поднял меч повыше. – Похоже, здесь какой-то камень! Или это смола так застыла? Льярн всмотрелся в темную глубину. В камне виднелись чьи-то кости, огромные. Эльф отпрянул, разглядев острые клыки, ощеренные в последнем оскале, потускневшие лезвия рогов и темные провалы глазниц. |