Онлайн книга «Потоки времени»
|
– Для кого это все построено? Для виашино? – забыв об осторожности, громко поинтересовалась Джойра. – Не может быть. Здесь слишком темно для них. – Возможно, древние траны были небольшого роста, – размышлял Тефери. Джойра покачала головой: – Разве ты не помнишь историю, как Урза и Мишра обнаружили первый орнитоптер? Все в нем – и кресло, и пульт управления были предназначены для существа с нормальными человеческими размерами. Нет. Это наверняка кто-то другой. – Ты думаешь, что кто-то другой на территории, принадлежащей транам, мог делать что ему заблагорассудится, в том числе строить подобные проходные залы? – Нет, – ответила Джойра, – мне кажется, что именно народ транов построил этот проход для кого-то другого, чтобы бежать. – Побег рабов? – Возможно. – Джойра повернулась. – Я вижу кое-что впереди, похожее на дверной проем. – Ползи, но будь осторожна Вдруг некоторые из рабов Трана прячутся поблизости, – пошутил Тефери, вытащив свой силовой камень из подставки. Свет тут же погас. Потребовалось некоторое время, чтобы глаза вновь привыкли к темноте. Глубоко вздохнув, Джойра стала продвигаться вперед, пока не добралась до низкого и узкого отверстия в стене, из которого исходил горячий сухой воздух. Женщина протянула силовой камень в настороженный мрак, осветив помещение, опутанное множеством труб, проложенных друг над другом подобно внутренностям огромного кита и светящихся от заполняющей их лавы. Тефери подтвердил ее догадку: – Вот почему не используются все каналы. Предполагается, что они должны снабжать энергией какое-то оборудование в запретной зоне. – Мы используем только тридцать процентов мощности установки. Если остальные семьдесят процентов использовались для других загадочных устройств… – А для чего может понадобиться столько энергии? Что, если проводились исследования в области генной инженерии, как у К'ррика? – предположил Тефери. Джойра проговорила с сомнением: – Не думаю, что для создания подобных существ необходима такая термическая мощность. К'ррик уж точно не обладает такой энергией. Генная инженерия опирается главным образом па эксперименты, связанные с вмешательством в организм на клеточном уровне. Помнишь истории об Ашнод? Чаны, химикалии и синтез клетки… В ответ Тефери только удивился: – Ты действительно слушала все лекции Урзы? Продвигаясь вперед, вниз по коридору, Джойра сказала: – Откуда-то продолжает веять прохладой и сыростью. Где-то там, впереди, наверное, находится большая комната. Они поползли дальше и оказались у узкого поворота, в петле, как назвал его Тефери. Дальше проход расширялся, и они добрались до открытых створок дверей, за которыми явственно ощущался холод. Тишину нарушал лишь шорох их одежды. Джойра и Тефери протянули вперед силовые камни, но свет их оказался слишком слабым, чтобы различить хоть что-нибудь. Темное пространство поглощало свет. – Ну, – размышляла Джойра, – рискнуть и пойти вслепую? – И мы свалимся в какую-нибудь глубокую яму. Или попробуем найти такую же подставку, как в коридоре? – Здесь одна есть, – сообщил Тефери, вставляя силовой камень в скобку. Джойра приспособила свой кристалл в нише противоположной стены. Яркий свет залил огромное помещение. Металлические конструкции подпирали стены и потолок. Сотни труб с клапанами, манометрами и насосами пересекали зал, изгибаясь и сходясь к огромному помосту в центре. Сооружение походило на гигантское сердце, опутанное настолько плотной сетью сосудов, что центральный механизм был едва различим. – Что это? – выдохнул Тефери, выпрямляясь во весь рост. Джойра тоже поднялась: – Возможно, ты был прав насчет экспериментов в области генной инженерии. – Пойдем посмотрим. Тефери отряхнул грязь со своего рабочего комбинезона и двинулся вперед. Здесь были маленькие ступени и небольшой проход, по которому они могли свободно передвигаться по покрытому пылью коллектору. Джойра последовала за ним. Каждый шаг поднимал в воздух клубы пыли. Похоже, запретная зона действительно долгое время находилась в запустении. – Да, оборудование простаивает, но запретную зону кто-то посещает, – понизил голос Тефери, указывая на трехпалый след с другой стороны помоста. В смежном проходе они обнаружили отпечаток трехпалой руки. Позади главного механизма в тень уходила еще одна цепочка следов. – Может, кто-то наблюдал за нами, пока мы сюда добирались? А потом спрятался, когда мы осветили комнату? Джойра насторожилась и явно занервничала: – Все! Мы увидели достаточно, чтобы доложить об этом Урзе. Тефери, словно не замечая волнения спутницы, произнес: – Там, с другой стороны главного механизма, есть иллюминатор. Это всего в десяти шагах отсюда. Не ожидая ее одобрения, юноша нетерпеливо шагнул вперед, смешивая с пылью обнаруженные следы. Джойра вцепилась в его рукав. Тени сгустились. Яркий свет сменился калейдоскопом сияющих треугольных пятен на металлическом корпусе механизма. Тефери и Джойра приблизились к иллюминатору, и молодой маг стер со стекла столетний слой пыли. Вспыхнул луч света, озарив то, от чего исследователи остолбенели, пристально глядя в окно. – Клянусь всеми камнями Койлоса, – задохнулась Джойра. В центре комнаты, посреди переливающихся сотнями граней драгоценных камней, любой из которых мог бы запустить драконовый двигатель, сиял огромный силовой кристалл. Он был больше, чем легендарный камень Урзы и Мишры, вовлекший их в братоубийственную войну и открывший двери в Фирексию. – Вот почему сюда запрещено заходить, – со страхом сказал Тефери. – Это залежи силовых камней. – Это не залежи, – внезапно догадалась Джойра. – Это машина для их создания… – В момент озарения Джойру словно ударило током, и она прошептала непослушными губами: – Тефери, мы не одни. Они резко обернулись и натолкнулись на стену коротких копий, преградившую им путь. На маленьких злых лицах обладателей древнего вооружения гневно сверкали маленькие красные глазки. Молодые люди увидели рассерженных существ, в негодовании поднявших брови, их остроконечные уши, жилистые тела, усыпанные бородавками, и густую щетину, растущую из ушей и спадающую на плечи и спины. – Гоблины, – в отчаянии прошептала Джойра. Тефери быстро поднял руки, чтобы произнести спасительное заклинание, но неведомо откуда взявшаяся рваная сеть накрыла и туго связала их, совершенно сковав всякое движение. Свет потускнел, копья стали приближаться. * * * |