Онлайн книга «Повелитель Теней»
|
Еще никто не мог похвастать, что безнаказанно провел ее… Сотворив быстро двустишие, Синяя Колдунья переместилась в Королевство Сумерек. Ее верный посох искал цель – и не находил таковой. Даже скамьи теперь не было на прежнем месте. Она присмотрелась внимательнее – и не увидела стены из необработанных камней. Ее пробрала дрожь. Если стены нет, то… – Нереальное окончательно взяло верх, – раздался голос. Айра развернулась и едва удержала выпад. Это был не Инеррен, а Джек – некогда носивший имя Джек из Тени. – Где он? – незачем было уточнять, о ком говорит волшебница. – Там, – неопределенно махнул рукой Джек. – Где-то. – Но почему?.. – Ничего личного. Просто ты в Игре. Он – нет. И не желает входить в эту карусель снова. Синяя Колдунья вздохнула свободнее. Значит, не все потеряно! – Забудь, – тихо сказал Джек. – Он останется тут, в единственном месте, где может обрести покой. – Проводи меня! – приказала она. – Я не слуга – ни тебе, ни ему. – Пожалуйста, – другим тоном произнесла Айра. Инеррен возник перед нею мгновение спустя. Она заглянула в его глаза: да, Пустота была там, но не в большей степени, чем при их последнем свидании. – Я не имею права лишать тебя возможности жить, – сказал он ей. – Мне это уже недоступно, но ты не должна… – Прежде всего ТЫ не должен был лишать меня права выбора! – со странными огоньками в глубине зеленых глаз заметила волшебница. – Думаешь, самой мне Игра доставляет особое удовольствие? – Но здесь – не жизнь. – Ты можешь жить здесь, чем же я хуже? – Ты не хуже. Увы. Ты – лучше. Королевство Сумерек сможет изменить тебя, только уничтожив. Я приспособился к нему. Ты же всегда приспосабливаешь других под себя. – Но есть и иной путь. Глаза Инеррена вспыхнули прежним огнем. – Какой? Скажи – и я пойду на это! Если, конечно… – Четрания. Чародей удивленно вскинул правую бровь. – Поясни. – Когда ты произвел фурор во Дворе Хаоса, – рассказала Айра, – Мандор послал нескольких своих агентов на выяснение вопроса, что, собственно, представляет собой Четрания, если двое ее уроженцев – я и ты, то есть – устроили такой переворот во Вселенной. Агенты прошли по тому же пути, что и ты, – через Серые Страны – и не нашли и следа Четрании. – Но… она по-прежнему существует? – Именно. И я вычислила, в чем дело. Мандор, как и его агенты, – в Игре. А все, что имеет отношение к Игре, попросту не может попасть в Четранию. – Здорово… если это правда. А как же наш общий знакомый Адрагерон? Он-то относится к участникам Игры? – И поплатится за это! – Волшебница на мгновение вернула взрывной темперамент. – Сама Четрания накажет его! Я, конечно, не говорю, что нас не смогут настичь там, – продолжила она тоном ниже, – вероятно, смогут – если начнут искать очень уж тщательно. Однако ты дьявольски хорошо замаскировался. – Так и в тот раз было неплохо… – Да, но умельцев возвращать к жизни мертвых во Вселенной полным-полно. А вот вернуть того, чья душа безвозвратно отдана Пустоте… По-моему, только ты сам проделал это. Больше никто не осмелится. – С кем это я провернул такой трюк? Не помню. – С той компанией Хаоса. – Но они вернулись сами. – Вернуло их именно твое имя, твоя личность. И не говори мне, что это ничего не значит. Инеррен достал из кармана монетку и подбросил в воздух. Луч белого пламени ударил из посоха Айры и испепелил ее на лету. – Судьба больше не властна над тобой, – сообщила Синяя Колдунья с ангельской улыбкой. – Эта Власть теперь принадлежит мне. – Ну уж нет! – с деланным негодованием воскликнул чародей. – Ни одна женщина не будет властвовать надо мной! Никогда! – По-моему, она победила, – заметил Роджер. – А ты что, сомневался? – ухмыльнулся Джек. – Воланд, может, и основал команду «Невозможность», но Синяя Колдунья ему могла бы дать сто очков вперед в отношении осуществления невозможного… Беседу Айры и Инеррена прервал визг раненой Тени. Чародей обернулся в направлении безводной реки. В отблесках лилового пламени возникла высокая фигура в черном плаще. Пришелец опирался на деревянный посох с навершием в форме драконьей головы… Волшебница прошептала заклятие невидимости и скрылась из виду. Чародей парой незаметных жестов изменил свой возраст – теперь он выглядел седоволосым согбенным патриархом – и неуверенно шагнул навстречу самому себе, поглубже надвинув капюшон накидки. – Ты – обладатель Теневого Могущества? – грозно вопросил молодой Инеррен на темном наречии. – Пришло время расставаться с ним! – Я не обладаю Могуществом, – проскрипел нынешний Инеррен. – Но ты можешь получить Власть. Если пройдешь тест. – Ну и что это за тест? «У меня что, и в самом деле такой самоуверенный тон? – удивился чародей. – Как я только остался в живых?..» Впрочем, это он уже знал. – Приди к Капищу Забытых Богов, – сказал Инеррен своей молодой копии. – Там узнаешь остальное. Подняв посох, молодой Инеррен отправился в указанное место. – И что дальше? – спросила Айра, снимая покров невидимости. – Я получу то, что выдал тогда. Он – тоже. – Ты хочешь сказать… Неужели ты тогда убил себя самого? – Разве есть иной метод получения Власти? Волшебница сверкнула глазами. – Не смей! Тебе, может, и все равно, но мне – нет! Измени свершившееся – это ведь пока в твоих силах! – Отдать ему Власть? Без боя? – Разве может быть в бою между вами победитель? Отдай ему Силу, ту, что получил на заре своей карьеры. И не уверяй меня, что это все, чем ты владеешь. Инеррен усмехнулся. Это выход. Черную Звезду, к примеру, у него не отнимет даже смерть… как и отмычку к черному ходу Источника. А Тень уже исполнила все, что он требовал. Пускай работает теперь на другого – в смысле, на него самого… И жили они долго и счастливо… Долго – ибо время не имело для них значения. Счастливо – ибо у них было больше, чем у любой иной влюбленной пары. У них был горький опыт, который показал, что такое на самом деле Любовь. Опыт, показавший всю слабость и все могущество этого Слова, которое ни один маг не осмелился отнести к Словам Силы. И что по сравнению с этим – Игра? И что такое Вечность или арканский Турнир? Приключения и подвиги? И что рядом с этим все бескрайние миры Множественной Вселенной, все тайны Миллиона Сфер? |