Онлайн книга «Повелитель Теней»
|
– А где выход? – поинтересовался Дилвиш. – О выходе я ничего не говорил, – отрезал чародей. – Тогда каков тут смысл? – А смысл очень прост: тот, кто не обладает достаточной смекалкой, в этом лабиринте может бродить хоть до скончания веков. Блэк наклонился к уху Дилвиша и прошептал так громко, чтобы слышно было всем: – Он имеет в виду, что не следует воспринимать лабиринт как нечто, что полагается пройти от начала и до конца. Найди уязвимое место, пробей дырку и вылезай. – Кажется, это был трактат «Битва Логики и Здравого Смысла»? – уточнил Инеррен. – Точно. Я и не знал, что ты с ним знаком. – Так, прочел в одной библиотеке… – Незачем было упоминать, что библиотека принадлежала одному из Богов Судьбы. – Извините, что прерываю столь интеллектуальную беседу, – вмешался Дриззт, – но вон за тем поворотом поджидает какая-то тварь. Предчувствие (или что-то в этом роде) не обмануло темного эльфа: над сводом нависло нечто, напоминавшее летающее одеяло с кучей острейших зубов и длинным чешуйчатым хвостом. После того, как объединенными усилиями тварь была изрублена в капусту, дальше двигались более осторожно… Но, несмотря на все меры предосторожности, Инеррен начинал кожей ощущать чей-то холодный, немигающий взгляд. Влажные коридоры сменялись пещерами, пещеры – узкими и низкими ходами, ведущими к подземным речкам и озерам; и все время чародей чувствовал незримое присутствие таинственного наблюдателя. Перейдя на темное наречие, он кратко изложил все свои подозрения и план действий. Ход был небезопасным, однако лучшего никто не мог придумать. Громко и отчетливо, усилив голос предварительно наложенными чарами, Инеррен произнес: Дети подземелья, мрака и глубин! Ваш хозяин знает: я иду за ним. Вы же – не преграда моему пути, Гибель – вам награда, лучшей не найти. Тот, кто хочет выжить, пусть уходит прочь, В свет небес иль в сумрак, в Бездну или в ночь, — Их не тронут чары. Но не тех, кто ждет Слова господина: «Живо, уничтожь!» Участь их печальней будет, чем у тех, Кто в чертогах Смерти ублажает Смерть… Он знал: эти слова будут услышаны и восприняты всеми, кто находится сейчас в этом лабиринте. К сожалению, некоторых особенностей местных обитателей чародей не учел, так как не был ознакомлен с ними… Впоследствии Блэк назвал это их свойство «мазохизмом, отягощенным скрытой тягой к самоубийству», – абсолютно все монстры, сколько их там было в окрестности, лезли напролом, не обращая ни малейшего внимания на то, что их протыкают мечом насквозь, рассекают на куски и сжигают заживо, словно стремились встретить ту самую «ужасную» участь. Инеррен истратил весь свой резерв стандартных заклинаний и даже вконец разрядил оба боевых жезла, обнаружившиеся в потайном кармане, – Ядовитый и Превращающий в Камень, трофеи арканского Турнира. Пещера, которую они оставили, после этой баталии напоминала смесь мастерской безумного скульптора, лаборатории некроманта, мусорной свалки и скотобойни, а уж воняло там… Не в каждом отделе Преисподней можно было встретить столь «изысканный компот» запахов – это опять-таки определил Блэк. По сравнению с этим гигантским побоищем стычки с тремя-четырьмя тварями воспринимались как нечто обыденное и не стоящее внимания. Попутно они даже перебрасывались шуточками, наподобие «Как смешно разинул пасть тот монстр, когда я проткнул его насквозь» или «Ты посмотри, что только вытворяет этот демон, безуспешно уворачиваясь от моего копыта»… Наконец, компания оказалась в громадной пещере, освещенной фосфоресцирующей плесенью на стенах. В дальнем ее конце угадывалось нечто вроде лестницы, ведущей наверх, но подход к этой лестнице загораживал тип в черно-зеленом костюме и железной полумаске. Третий брат и третий из Стражей. В отличие от своих предшественников, он атаковал первым, плюнув какой-то ядовитой дрянью. Дилвиш и Дриззт отпрянули в стороны, их клинки уже были готовы поразить цель, но противник оказался быстрее и, коснувшись стены, словно растворился в ней. – Быстро все наверх! – приказал Инеррен. – Мне эти близнецы уже надоели. – Если ты расплавишь камень, рухнет все, что стоит наверху, – с усмешкой заметил Блэк. – У меня другой план. Быстро поднимайтесь по лестнице, я должен уйти отсюда последним. Чародей аккуратно провел черту на грязном полу, несколькими короткими движениями набросал простенькую рамку заклинания, пометил ключевые точки – со своей, разумеется, стороны, – сопровождая работу тихим нашептыванием. Наконец он удовлетворенно осмотрел образовавшийся узор: Черта становится Барьером, Коль Тень лежит внутри нее; Пройдет здесь даже неумелый — Когда я уберу ее. Но лишь моя рука коснется Размытых символов в пыли, Любой другой, кто здесь пробьется, Войдет в страну Теней и мглы И там останется навеки Как разумом, так и душой… А тело – пусть лежит. Помехи Оно не создает большой. В капкан Теней попасть несложно, Ведь Тень чужих не помнит рук — И всяк вооруженный ложью Здесь свой оставит хладный труп! – А теперь, если посмеешь, можешь идти за нами! – весело крикнул Инеррен невидимому Стражу и направился вверх по лестнице. Ступени закончились у порога закрытой на девять запоров двери, которую Блэк без труда вышиб – он уже вернулся к обычному облику Железного Коня. И вновь взорам четырех спасателей предстали ледяные равнины, на сей раз без Танцоров. – Вон в ту сторону, – сказал чародей, указывая на стену из сиреневого льда высотой футов двести. Когда они проходили мимо ледяной стены, раздался сухой треск. В стене появились трещины, из которых начали вытягиваться тонкие щупальца, несущие на концах отточенные когти. Клинки Дриззта и Дилвиша заработали, разрубая щупальца, но этого оказалось недостаточно – их было слишком много. Блэк для пробы дохнул пламенем на ближайшее щупальце. Никакого эффекта. – Запутывайте их! – выкрикнул Инеррен, проскальзывая между щупальцами. Сразу два щупальца метнулись к нему, столкнулись и остервенело набросились друг на друга. – Годится, – усмехнулся Дриззт, повторяя прием. Не прошло и десяти минут, как все щупальца неведомого чудовища обессиленно лежали на льду, напрочь отрезанные мечами либо изорванные в клочья. И тогда затрещала уже вся стена – монстр, лишенный добычи, недовольно ворочался. Дилвиш отстранил чародея в сторону: – Двигайте дальше, я им займусь сам. – Ты в своем уме? |