Онлайн книга «Повелитель Теней»
|
Когда Шан Цунг получил свое, отправившись прямиком в Дома Боли, а разорванное на части тело было убрано с Арены, чародей и Айра устроились в тихом уголке на опустевших трибунах. – Да, я совсем забыл спросить: что тебе понадобилось в том Полночном Замке? Волшебница хлопнула себя по колену. – Я тоже напрочь забыла! Быстрее возвращаемся, пока ее кто-нибудь не прихватил. – Кого это «ее»? – спросил Инеррен, пока Айра читала перемещающее заклятие. – Диадему Западного Предела, – ответила она. – Последнее и самое великое из сокровищ Лорда Даммаранга, Ушедшего Бога. – С чего это вдруг ты начала охотиться за Артефактами? – Да ты знаешь, сколько платят коллекционеры за неизвестные ранее талисманы? Те, о которых все знают, уже давно находятся в хорошо охраняемых местах, а за информацию о местонахождении Артефактов дерут столько, что ни одно вознаграждение не покроет расходов. Зато за нечто новенькое полагается действительно приличная награда… – Жадность до добра не доводит. – А как ты добываешь деньги, когда они у тебя заканчиваются? – Иду в «Триаду» или тому подобное заведение. – Ага, так вот, значит, почему ты так задержался! Тебе, видите ли, партию надо было доиграть! Их спор грозил перерасти в стычку, но прибытие в Полночный Замок отложило все неурядицы в сторону. Цитадель была безмолвна и пуста. Куда подевались Блэк и Дилвиш вместе со спасенными женщинами – непонятно. Хотя, в конце концов, они обещали позаботиться о них и наверняка сдержат слово. Айра достала из кармана накидки несколько тонких металлических стержней, сложила их в форме прямоугольной рамки с ручкой-держателем и, глядя сквозь эту рамку, начала медленно поворачиваться вокруг своей оси. – Это что такое? – поинтересовался чародей. – Так, одна штучка, которая позволяет сразу определять и тайники, и их содержимое. Я не могу придумать названия, а продавец не сообщил. – Слушай, скажи честно: сколько времени ты потратила на странствия по Преисподней и Хаосу? – Много. Около пятидесяти стандартных лет. – Стандартных? – По счету Четрании это примерно семьдесят три года. Почти все тут почему-то считают, что в году триста шестьдесят пять дней, а не двести пятьдесят два, как у нас. При этом в аду не то что год от года, но даже день от ночи не отличить, так что я не знаю, чем объясняется такой взгляд на вещи. Инеррен вынужден был обдумать полученную информацию, однако не смог сделать никаких предположений на эту тему. Наконец волшебница с досадой отложила свою «штучку». – Ее здесь нет. – Ну и какие будут предложения? – Я не люблю терпеть неудачу. – Я тоже, – усмехнулся чародей, – но признай, что Шану ты проиграла. – Плевать мне на Шана! Где Диадема? Не забрали ли ее эти твои союзники? – Возможно. Дилвиш-то вроде бы не слишком интересуется подобными предметами, а вот за Блэка не поручусь. – Помоги мне найти эту штуку, – уступила Айра. – Половина моя, – улыбнулся Инеррен. – Я тебе уже сказала: сорок процентов. – Ответная улыбка была еще более ослепительной. – Помнишь, когда мы встретились в первый раз? Деньги и тут стоят выше, чем жизнь. Чародей покачал головой и достал Кристалл Истины. – Слушай, а ведь за эту штуку… – Я не собираюсь никому продавать ни этот камень, ни Шар Теней, – отрезал Инеррен, – они мне самому нужны. И учти: если я замечу пропажу, спрашивать буду с тебя – никому больше о них не известно. Волшебница сделала вид, будто не понимает, о чем идет речь. – Как там называлась эта штука? – Диадема Западного Предела, – отчеканила Айра, – или можно еще «Диадема Даммаранга». – Не подходит для заклятия. Лучше так… И он произнес: Лорд Даммаранг оставил Диадему, Что в Замок Полночи попала наконец. Что стало с ней теперь? Где та арена, Где будет закреплен пути конец? Рубин озарился изнутри. И они увидели… …как умирающий Шан Цунг что-то сжимает правой рукой, шевелит губами, шепча беззвучное заклятие, и перемещается в ту полуразвалившуюся деревянную постройку, где Инеррен его и отыскал. – Итак, нам туда, – сказала волшебница. – Хорошо. Она произнесла заклятие, перенесшее их обоих в нужное место. Но самые тщательные поиски не дали результатов. Диадема как сквозь землю провалилась. Впрочем, чародей учел и эту возможность, но Артефакта не оказалось и под землей. – А теперь выбор за тобой, моя дорогая. – Какой выбор? – устало проговорила Айра. – Есть один, кто точно может сказать нам, где Диадема. – Я знаю нескольких, но это будет стоить очень дорого. Мало того, мы раскроем секрет самого существования Диадемы, и это значительно снизит ее стоимость… – Он денег не возьмет. – Да ну? И кто ж этот благодетель? – Тот, кто ее спрятал. Теперь волшебница поняла, о каком выборе говорил Инеррен. Для того, кто находится в Домах Боли, ценность имеет только одно: избавление от вечных страданий. Айре предстояло решить, что важнее: наказание виновного либо отыскание требуемого. – Пошли, – наконец сказала она. – Мы вернем ему жизнь. – Я думал, ты предпочтешь окончательно вычеркнуть его из Ткани Существования. – Ну уж нет! Шан Цунг наверняка в будущем захочет отплатить за пережитое, и вот тогда он получит сполна; неважно, от меня или от тебя, но за все сразу! Теперь чародей верил, что Айра провела столько времени в Преисподней. Этот образ мыслей принадлежал тамошним Владыкам, и никому другому. Айра тем временем, взглянув на него с издевательской усмешкой, произнесла: Барьеры расступились, и дорога Ведет меня к могиле у порога: Под нею – тот, кто Силою Теней Увел от Смерти множество людей. Хоть он и умер, но живет, как прежде, И Сборщица таит еще надежду, Что к ней он как-то в руки попадет… Воспряньте, Силы Вечности! Вперед! Три бесконечно долгих шага – и перед ними оказалась вертикальная пятиугольная плита. Черная каменная пентаграмма отмечала границу Искаженного Мира и Домов Боли, а рифмованная надпись на ней была сделана почерком Айры. Инеррен прочел стихотворение, воздающее ему по заслугам, и кивнул. – Отличная работа. Пусть остается тут. |