Онлайн книга «Ступени из пепла»
|
Она подошла к улыбающейся Майтенаринн, сосредоточилась… Спустя несколько секунд перед Майтенаринн стояла… она сама. Но другая. Русая, выглядящая на двадцать с небольшим лет. — Май, такой ты была, когда я тебя впервые увидела… как Тень. Прошу, не шевелись… ничего не говори… Терпи! — неожиданно повысила голос Тень. — Будет больно, очень больно! Она положила руки Май себе на плечи. Опустила свои ладони на плечи Светлой. Взглянула ей в глаза. Небо потемнело, звёзды проступили на нём, чужие звёзды. Тьма сгустилась вокруг Майтенаринн и Тени. Послышался раскат грома. — Я Тень… мне служит мрак… мне солнце — враг… Май чувствовала, что её лицо горит… что вся она горит… что с неё сдирают кожу… — Я смерти не подвержена от века… Тень перед ней неуловимо менялась. Кожа её посветлела, волосы тоже меняли цвет… — Я Тень… всё, что с собой забрала я… Морщинки у уголков глаз… Морщины на лбу… Ссохшаяся кожа… Май с трудом заставляла себя не отводить взгляд. — Не сможет… возвратиться к человеку… Как слабы стали руки, что держат её за плечи… — Я Тень, и только я себе судья! Тень оттолкнула Майтенаринн, упала, свернулась на траве бесформенной грудой. Тучи расходились. Майтенаринн в ужасе смотрела на выглядывающую из рукава куртки Эсстер иссохшую кисть — кисть скелета. Кисть медленно осыпалась пылью. - - Май отступила на шаг… Прикоснулась к своему лицу. Взглянула на остальных. Те видели, не веря своим глазам… Такой Майтенаринн вошла в Университет в первый день Выпуска. Сумрак опустился на поляну. Ночь. Беззвёздная ночь, душная и тяжёлая. Тьма понемногу рассеялась. Эсстер поднималась на ноги, с отвращением вытряхивая из рукавов оставшуюся там пыль. Закашлялась… долго не могла справиться с кашлем. — Фу-у-у… Как только ни умирала. От старости — впервые. До чего мерзко! Никому не советую. Май смотрела на хитро улыбающуюся Тень широко раскрытыми глазами. — Май, знаешь… — Тень потупилась. — Я не могу забрать у тебя старость навсегда… только, пока подлинная Тень не призовёт меня. А я передумала жить вечно. Майтенаринн рассмеялась. — Думаю, мне хватит. Спасибо, Тень… Эсстер. Тень поклонилась и отступила, встала среди остальных. Лас тут же пододвинулась к ней, схватила за руку. - - — Май, — Саванти вышел вперёд, преклонил колено. — У нас для тебя много подарков. Тень опередила нас всех, но… Я хочу попросить тебя. Оставайся всегда такой, какая ты сейчас. — Воин по-прежнему с тобой, Королева, — улыбнулась Реа. — Помни об этом. Оставайся такой, какая ты сейчас. — Я мало что умею, — Хеваин вышел вперёд. — Но всё равно рад помочь. Оставайтесь такой, какой я вас вижу. — Оставайся такой всегда, Май, — Лас подняла голову. — Будьте всегда молоды, Светлая, — Чародей встретился с ней взглядом. — Мы всегда рядом. — Всегда, — подтвердил Гриф. — Оставайтесь с нами такой, какая вы сейчас. — Если потребуется, только позови, — кивнула Тень. — Мне скучно без приключений. Майтенаринн долго смотрела на остальных. — Спасибо, — голос её дрогнул, — пусть будет так, как вы хотите. Оставайтесь и вы такими же… вы нужны мне, все нужны. А теперь… кто-то говорил о подарках? — Май, — Лас подошла первой, — вот. Думаю, тебе понравится. Это Сагари. Весь. Я научу тебя, как читать… правильно читать. Он приснился мне недавно и просил передать, что у тебя ужасное произношение. Будь его воля, две недели ты бы сидела на хлебе и воде, чтобы не смела так обращаться с Ронно. Реа ткнула Тень в бок, захохотала. Тень присоединилась к ней. Май поклонилась, приняла книгу. — Слушайте, давайте остальное потом! — Саванти оглянулся, — после официальной части. Соберёмся в «чайной». Её Светлость пообещала… — Саванти понизил голос, — что соблаговолит почтить нас, недостойных, личным визитом. А? Что мы сейчас тут будем… * * * — Лас, — по пути в Левватен Майтенаринн внимательно просмотрела всю книгу. — Но здесь нет последнего стихотворения… А я помню его. Хотя подожди… как же звучит третья строка… Лас-Таэнин пожала плечами. — Я тоже помню. Но только первые две строки. Наверное, оно более не нужно… если я правильно понимаю. Если ты меня понимаешь. — Тогда прочти то, что здесь последнее. Прямо сейчас. Прошу. Лас кивнула. — Заодно поупражняемся в переводе. «Versae, enilkamaeritan, Un Sien to, ahn kalier en gaen…» Майтенаринн слушала. И медленно шептала то, как это звучало бы на её родном языке. «Вся тяжесть мира мне легла на плечи, Всё бремя непонятной красоты, Всё ляжет прахом, дрогни я беспечно, Зачем такое допустила Вечность, — Ведь где-то там есть ты!» Голос Лас звучал тихо, едва перекрывая мурлыканье мотора. Горы по обеим сторонам дороги. Фейерверк — их уже заметили с башни… «Сожгу всё то, что собирал годами — Гордыню, страсти, зависть, боль и страх, По пеплу их взойду — за облаками, Прочь от меня, сквозь бури, мрак и пламя Бежала ты в слезах». Сколько знакомых лиц! Лас, ещё одну строфу, остальное — потом. «Что мне сказать? Один последний взгляд Прошу, даруй мне, — и в обратный путь Я поспешу — но нет пути назад, Ступени жарким пламенем горят, И некуда свернуть». Лас закрыла книгу, задумчиво глядя в сторону. — «Зачем такое допустила Вечность»? — повторила Майтенаринн, улыбаясь тем, кто бежал встречать их. КОНЕЦ |