Онлайн книга «Пленники вечности»
|
— Ты что же творишь, кромешник, — навис над ним Кормак с занесенным кулаком. — Эта фигурка стоит больше, чем корабельная бомбарда! — А вот эта, — указал посланец Басманова на сверток, игнорируя готовый обрушиться на него кулак, — дороже, чем целая лойма с товаром. Он разрезал невесть откуда возникшим ножом пеньковую веревочку, размотал кожу… Кормак заинтересованно склонился над чудом средневековой механики. Это было точно такое же предплечье, которого лишился «орландо», только в разобранном виде. И еще кое-что. Вместо пустотелой трубки, скатанной из железного листа, глазам комедиантов предстал стальной механизм маленького стреломета. — Этот арбалет очень силен, — заметил княжеский посланец, ловко собирая творение тирзенского Левши. — Прошу убедиться… С едва слышным щелчком хитрая машинка выплюнула стрелу не более пальца длиной. Болт с внушающим уважение стуком прибил к дощатой стене шапку Николаса. — Замечательная штука, — сказал Кормак. — И что, мы ее должны приделать к Роланду? Мужчина кивнул. — Стреляет арбалет не дальше, чем на пять шагов, но прицельно и убойно. На случай особой важности я должен передать вам еще вот это… Он с опаской вытащил из особого деревянного футляра каменный флакончик, из тех, в которых знатные немки хранили драгоценные благовония из восточных стран. — Яд, — догадалась Дрель. — Стрелы смазывать. — Именно так, потрава. Свалит даже Индрика-зверя, если он решит удумать на государя. Но с ним следует аккуратно обращаться. Зловонные пары сей микстуры могут сгубить здоровье. — Кормак, убери от меня подальше эту дрянь! Лучше всего — сунь в тележную ось… Эльфийка подняла покалеченную куклу на руки и принялась укачивать ее, словно младенца, приговаривая: — Бедненький, попал под каток истории, рыцарёнок мой ненаглядный. Мужчина дважды показал Кормаку, как разбирается и собирается арбалет, как его заряжать и каким образом крепить к кукле. — Представлениям вашим он вредить не будет, мастер божился, что на веревочках и палочках новая рука не скажется. — И на том спасибо, — буркнула Дрель. — Это нам, полагаю, не для самообороны? Посланец князя явно не понял ее слов и вновь вернулся к беседе с Кормаком: — Держать смазанную ядом стрелу постоянно внутри руки не следует. Вы можете ослепнуть или вовсе умереть. Но накануне того, как направите ее на супостата, следует погрузить ее в пузырек. В теле этой стрелки есть особая пещерка, тоньше волоса… — Все ясно, — оборвал его Кормак. — И зачем нам эта дрянь? Мужчина набрал в легкие воздуха и тут же выпустил его сквозь сжатые зубы, словно его кто-то ткнул кулаком в живот. В комнату вошел Николас, улыбнулся гостю, увидел приколотую шляпу к стене и рассмеялся весело и беззаботно. Как только он протянул руку к стрелке, Кормак и Дрель одновременно вскрикнули: — Не смей! Посланец торопливо сказал: — Она не отравлена. Кормак лично открепил шапку, спрятал в ладони стрелу и протянул шапку сицилийцу со словами: — Сходи, проведай лошадей. — Мы же не сегодня трогаем, — смешно коверкая слова, возразил Николас. — Все равно — проверь. Тут народ жуликоватый, вечно норовят вместо овса сена насыпать в ясли. Картинно пожав плечами и снова негромко рассмеявшись, Николас удалился. Гость подождал, когда стихнет топот башмаков сицилийца, и продолжил: — Может быть, вас пригласят на праздник, который дает известный в здешних краях пан Сапега. Если такое случится, вам надо постараться сжить этого душегубца со света. — А что будет с нами? — поднял брови Кормак, сделавшись похожим на Пьеро, который узнал, что Мальвина вышла на панель, собираясь выкупить его у Карабаса. — Нас же казнят! — В шахиды я не нанималась, — добавила Дрель. — Ищи дураков в соседнем ауле. — Князь просит попытаться, а вашей смерти он не ищет. Ну что может случиться с бедными артистами, если кто-то неизвестный каким-то образом всадит Сапеге в ногу иглу? Сей супостат обожает приглашать музыкантов на привал после охоты. — Начинаю понимать, — кивнул головой Кормак. — Кругом лес, полянка, куча борзых собак и соколов. Ловчие, какие-нибудь девицы, полупьяные рыцари и обилие подвыпивших кнехтов, псарей, оруженосцев… На сцене идет спектакль, который никто не слушает… И вдруг — бац! Сапега начинает орать и прыгать на одной ноге. — Вернее всего, — одобрительно закивал головой посланник князя, — кинутся прочесывать лес. А еще вернее — казнить кнехтов. Кому придет в голову, что такую маленькую иглу можно метнуть? Воткнуть-то куда легче. Наверняка подумают не на вас. Кормак сел на лавку и скрестил руки на груди. — Мне эта затея не нравится. — Никому не нравится, — развел руками опричник. — Однако долг требует. Князь что ни день грех смертоубийства замаливает. Помолится и за вас… — Вот спасибо, обнадежил! Дрель с опаской потрогала ногтем смертоносную машинку, словно кошка полузадушенную мышь. — Почему просто не послать хорошего стрелка и не застрелить Сапегу из арбалета с английским воротом? Очень мощная штука, продырявит насквозь вашего ворога, да еще и прошьет пару кнехтов. — Таковой стрелок точно окажется осужден на лютую смерть. Да и не подпустит никто к Сапеге арбалетчика, охраняют его сущие волки матерые. А ваших кукол никто обыскивать не станет. Кормак спросил вдруг: — А если просто «забыть» в спальне Сапеги этот пузырек? Гонец озадаченно замолчал. — Пожалуй, — неуверенно сказал он. — Полетит черная душа супостата прямиком в ад… — Такой способ сгодится? — Сгодится службе государевой любая тропинка, которая Сапегу в ад приведет. Князь только задачу вашу облегчить хотел, да и на будущее дать вам тайное оружие. — Остается только выяснить, как пузырек попадет в спальню Сапеги, — пробормотал Кормак и вдруг поднял глаза на Дрель. Та незамедлительно влепила ирландцу звонкую пощечину. — Я только прикидывал… — Я тебе прикину, шонов выкормыш! — зло сверкнула глазами хозяйка балаганчика. — Уволю, пойдешь по Руси… то есть — по Польше, с сумой. Тут лицо Дрели сделалось сосредоточенным. — А есть у Сапеги любимая собака? — Как не быть, да не одна, — пожал плечами опричник. — Нет, самая-самая любимая. Которая у него в опочивальне спит. — Огромный такой пес, кличка Витальер. В одиночку, говорят, раненого кабана берет. |