Онлайн книга «Часовой Армагеддона»
Великий Черный прекратил пускать дым и снова сгустился в черный шарик. — Ты не разрушил заклинание, — сказал он, поднимаясь на уровень лица ближайшего мага. — Ты просто свел его с ума. Ты совершаешь одну и ту же ошибку уже во второй раз! Валентин с трудом сдержался, чтобы не запулить в своего напарника фаерболом. Ну сколько можно! Сам бы попробовал! — Ты можешь предложить что-то другое? — огрызнулся он. — Могу, — спокойно ответил Великий Черный. — В следующий раз попробуй свое второе заклятье. — Непременно, — буркнул Валентин. — Если он будет, этот следующий раз… — Будет, — сказал Великий Черный. — Прямо сейчас. Валентин шарахнулся в сторону раньше, чем смысл последних слов дошел до его сознания. Фаерболы пролетели мимо. Он вскинул левую руку и выпустил второе заклятье. Не видя противника, на звук. Потом подставил руки, смягчил падение, перекатился в сторону и вскочил на ноги, остро сознавая собственную беззащитность. «Веером» от пяти фаерболов не защититься; из стороны в сторону долго не попрыгаешь. Не дай бог, заклятье не сработало, опять будут сотрясения мозга… — Фалер?! - прогремел на весь колодец голос, который Валентин узнал бы, наверное, и в кошмарном сне. Подняв глаза, он увидел Хаяма, изумленно разводящего руками. За его спиной четыре смутно знакомых ученика-мага уже готовились ко второму залпу. — Не надо, это друг! — еще громче завопил Хаям. Хаям быстро сообразил, что к чему, но, к сожалению, ученики Великого Черного тоже соображали быстро. Четыре фаербола полетели прямо в Валентина. Фаербол летит со скоростью сорок метров в секунду. До стрелявших было от силы двадцать шагов. И все же это был шанс. Валентин в который раз поразился своей боевой выучке. Ведь, кажется, интеллигент до мозга костей, при виде крови до сих пор муторно становится — а вот в такие моменты совершенно спокоен. Вот и сейчас — нет чтобы дернуться сразу, так дождался, пока стрелявшие замрут, зафиксировав прицел, и только потом откинулся назад, позволяя фаерболам пройти чуть выше. Полусекунды хватило с избытком; хорошо, что фаербол — не пуля! Но, черт побери, почему заклятье не сработало?! Полуослепленный, с опаленным лицом — фаерболы прошли довольно близко — Валентин не стал рисковать. С двух рук он ударил по стрелявшим, отбросив их обратно в коридор. Мох должен смягчить падение; на этот раз обойдется без членовредительства. Не дав нападавшим опомнится, Валентин сложил «веер» и поставил в коридоре три магических щита — один за другим. Минут на десять хватит. Вот так. А теперь можно поговорить. — Добрый вечер, Хаям, — сказал Валентин, поднимаясь на ноги. — Что тут у вас происходит? Хаям раскрыл рот и, наверное, впервые в своей карьере не нашел, что сказать. — Они… Ты… — выдавил он. — Сначала ты тоже стрелял в меня, — отметил Валентин. — Почему? Хаям снова развел руками и наклонился вперед, пристально разглядывая Валентина. Дотронулся до своей головы, приподнял берет. Шумно вдохнул воздух, поморщился, как от дурного запаха. — Невероятно… — пробормотал он. — Мы отбивали атаку водяного демона, а вместо этого чуть не убили тебя… Но откуда ты здесь?! Тебя же похитили Неизвестные Избранные! Так, Хаям, похоже, вполне вменяем, отметил Валентин. Это была хорошая идея — переключить все искажения на обоняние. Но что же с учениками? Он осторожно подошел ко входу в коридор и заглянул внутрь. Ученики уже поднялись на ноги, изумленно озирались по сторонам и пока фаерболами не сыпали. Валентин помахал им рукой, желая проверить реакцию. Может быть, они просто меня не узнали и продолжали стрелять на всякий случай? Или мой запах стал для них совершенно невыносим? Один из учеников оперся на стену, согнулся пополам и принялся блевать. Двое других обменялись несколькими фразами, тыча пальцами в сторону Валентина. Один из них даже пустил фаербол, застрявший в первом же магическом экране. Второй покачал головой, демонстративно зажал нос и повернулся к Валентину задом. Похоже, решил Валентин, дело действительно в запахе. Ладно, это все равно лучше, чем полная потеря сознания. — Хорошо еще, что у меня насморк, — пробормотал Хаям. — Фалер, из какой выгребной ямы ты вылез? — Хаям, — сказал Валентин, стараясь говорить спокойно и веско. — Ты под заклинанием, искажающим восприятие. — Ты хочешь сказать, что эта вонь, — Хаям скорчил нечеловеческую гримасу, — колдовство? — Когда меня забрали из Замка, — продолжил Валентин, — вместо меня сюда проник другой человек. Он заколдовал вас всех, каждого на свой лад, и заставил служить себе. Ты помнишь, что происходило с тех пор, как меня похитили? Хаям потер нос, скривился. — Такой вони точно не было, — хмыкнул он. — Разумеется, помню! Сначала в Замок вломились какие-то легионеры, Розенблюму с трудом удалось запереть их в подвале. Потом вернулся прежний Хозяин… — Хаям нахмурился и ожесточенно потер лоб. — Водяные демоны проникли в Замок через подземную реку и свели его с ума… Мы ждали их здесь, чтобы уничтожить… Хаям умолк, скривившись еще сильнее. Похоже, он и сам понял, какую чушь только что сказал. — Предвечные Предки… — пробормотал он, бледнея на глазах. — Фалер, я и в самом деле заколдован… — Вонь терпеть сможешь? — осведомился Валентин. — И не такое пили, — ответил Хаям без тени улыбки. — Великий Емай, как же это я недоглядел… — Не ты один, — утешил его Валентин. — От этого заклинания застрахованы только Избранные. И еще, может быть, великие маги. — Так значит, мы все заколдованы? — Хаям покачал головой. — И Розенблюм — тоже? — Он — самым первым, — подтвердил Валентин. — Да кто же это нас так? — Хаям, забывшись, набрал побольше воздуха и весь затрясся, борясь с тошнотой. — Сколько можно, сначала Хозяин, потом Избранные, а теперь еще и это! — На самом деле, — сказал Валентин вслух внезапно озарившую его мысль, — все это одна и та же интрига. И сейчас мы подбираемся к ее завершению. — Теряя сознание от вони, — заметил Хаям, страдальчески вращая глазами. — Слушай, у тебя выпить ничего не найдется? — Великий Черный! — скомандовал Валентин, раскрывая левую ладонь и подавая ее как поднос. В ладони в тот же момент материализовался пузатый бокал с алой жидкостью. Валентин даже не успел понять, что там было, с такой быстротой Хаям опустошил бокал. — Уфф, — перевел дух сказитель. — Кажется, еще пара таких бокалов, и я смогу идти. Валентин кивнул; бокал в руках Хаяма снова наполнился. |