Онлайн книга «Начальник Судного дня»
Да уж, подумал Валентин. Если это действительно лозунги Ордена, странно, как это его не разгромили еще до создания. Надо ж такое придумать — свободу землянам! — Ну все, — сказал он, поднимая руки. — Сдаюсь. Выкладывайте, Ланда, что это за Орден такой, а то я уже совсем ничего не понимаю. Ланда удивленно посмотрел на Валентина. Тот несколько раз кивнул в ответ — да, да, вот такой я необразованный. Зато Великий. — Орден как Орден, — ответил за Ланду Алтон Барт. — Скупали землян и талисманы, прятали по захолустным замкам, видно, изучали чего-то. Лозунги у них были красивые, да еще денег много. За то, видно, и прихлопнули. — Так значит, — сказал Пирогов, словно очнувшись, — Орден до сих пор существует?! — Совершенно верно, — кивнул Ланда. — Орден, который больше двухсот лет занимался изучением талисманов. Орден, веками искавший связь магии и талисманов. Орден, который не меньше нашего напуган Временем Темных Сил. Он существует до сих пор, и мне кажется, что пришло время познакомиться с ним поближе. — Вы представляете, — тихо спросил Пирогов, — какой это объем информации?! — Очень хорошо представляю, — ответил Ланда. — Именно поэтому я и остановился на вашей кандидатуре. Если не получится у вас, Павел, то у остальных и подавно не получится. — А у вас? — коротко спросил Пирогов. — Я — добывающий мастер, — ответил Ланда. — Я могу выкрасть талисман или вызволить из плена какого-нибудь землянина. Но у меня никогда не было и скорее всего никогда не будет достаточно времени на серьезную исследовательскую работу. — Понятно, — кивнул Пирогов. — Надеюсь, мы отправляемся немедленно? Ланда довольно улыбнулся. — Отлично, Павел! — воскликнул он, потирая руки. — Давно бы так! — Что ж вы раньше молчали? — пожал плечами Пирогов. — Мы едем, или дальше болтаем? — Едем, едем, — успокоил его Ланда и посмотрел на Валентина. — Вообще-то у меня все! Валентин постучал по своим переговорным кольцам. — Ну так вперед, — сказал он. — Как говорится, за работу, товарищи. Будут какие-то результаты — звоните, а так — завтра, здесь же, в это же время. В следующую секунду комнату затопило сияние трех одновременно открывшихся порталов. Ай да Ланда, подумал Валентин; под его руководством все забегали, как пионеры. Надо бы и мне поторопиться, а то кто его знает, чем сейчас талисманы занимаются! Валентин потер переговорное кольцо. — Чего пожелает Великий Фалер? — раздался оттуда ернический голос Сашки Гельмана. Подобно многим коллегам Валентина по Управлению, картограф Гельман был в полном восторге от похождений Фалера и обзывал Валентина этим именем при каждом удобном случае. — Мне бы талисманы разыскать, — пробормотал Валентин. — Хотя бы один, для начала. — Ого! — Сашка Гельман сразу же понял, о каких талисманах идет речь. — А зачем тебе талисманы? — Поговорить надо, — жалобным голосом ответил Валентин. Переговорное кольцо донесло до него икающий звук. Гельман слишком хорошо знал Валентина, чтобы счесть его слова шуткой, но идея разговоров с могучими талисманами явно произвела на него впечатление. — Ну ты даешь, — сказал наконец Гельман. — Поговорить… Знаешь что? Я сейчас вызову Жана, он как раз сегодня по Побережью дежурит, и он тебе перезвонит. Он — у карты, ты — на Побережье, глядишь, какой талисман и разыщете. Скачут они, — пояснил он, понизив голос, — прыгают туда-сюда; ловить надо. — Не привыкать, — ответил Валентин. — Ну ладно, жду звонка! — Счастливо! — сказал Гельман и прервал связь. Валентин поднялся на ноги и щелчком пальцев изничтожил недавно сотворенную мебель. И что им на месте не сидится, подумал он. Операторов ищут, что ли? Наверняка ищут. Валентин забарабанил пальцами по столу. Жан не спешил перезванивать, и это вызывало у Валентина нехорошие подозрения. Пойди поймай талисманы, если они телепортируются едва ли не быстрее, чем ты сам! Единственный шанс — дождаться, когда кто-то из них оператора себе подберет и остановится, чтобы его облапошить. Кстати, надо у Жана спросить — они все трое скачут, или кто-то уже остепенился? — Привет! — услышал Валентин голос Дианы и поднял глаза. — Ну-ка, признавайся, ты все это специально придумал? — Что — это? — переспросил Валентин. — Подложить меня под Тардена, — без запинки уточнила Диана. Валентин поднял глаза к потолку и молча развел руками. Ну разумеется, специально, подумал он. Все сходится — сначала одел ее посексуальнее, потом наказал всем собравшимся не думать о белой обезьяне, а потом засунул в ящик, откуда невозможно выбраться, и впихнул туда же свежеиспеченного короля Эльсана. Будь я придворным интриганом, заслужил бы пятерку с плюсом. А так — пятерку с плюсом заслужил Не-Билл. — Что, и в самом деле — специально? — удивилась Диана. — На самом деле нет, — ответил Валентин, — но теперь я и сам в это не верю. Сколько вы там вместе пролежали, в ящике-то? Секунд десять? — Около того, — кивнула Диана. Валентин схватился за голову. — Как нарочно! — простонал он. — Черт, да Тарден теперь только о тебе и думает! Сначала смотрел, потом обнимал… кстати, а как ты сверху оказалась? Может, он не только обнимал? Диана игриво повела плечами: — Естественно! Десять секунд — это довольно много, если не терять времени даром! — Вы даже позу успели поменять? — заинтересованно спросил Валентин. Если это правда, подумал он, пойду к Тардену в ученики! Это ж надо, за десять секунд столько успеть! — Ну хватит, Валька, — ответила Диана, и Валентин разочарованно вздохнул. Увы, чудес не бывает. — Конечно, я наверх выбралась — этот твой Тарден тяжелый, как медведь. Конечно, ничего он не успел, только обнять попытался, да и то как-то механически. Ты мне объясни, зачем ты его в ящик засунул? Ты же землянин, а не пангиец! Ну разумеется, подумал Валентин. Будь я пангийцем, все было бы ясно, а так — простор для фантазии. Интересно, поверит ли Диана в чистую правду? — Вообще-то, — сказал Валентин, — я ему жизнь спасал. Помнишь, когда я первый раз ящик открыл, у тебя маршрутка работала? — Диана кивнула. — Так вот, моя маршрутка к этому времени уже отказала. То есть ящик обеспечивал какую-то защиту. Вот я и спрятал туда Тардена, а о тебе даже не подумал. Извини, — Валентин развел руками, — дурак был, как обычно. — Дурак, — согласилась Диана. — Значит, Тарден у меня в поклонниках тебе совсем ни к чему? — Абсолютно, — ответил Валентин. — Тогда поздравляю, — сказала Диана неожиданно серьезным голосом. — Ты в очередной раз получил побочный результат. |