Онлайн книга «След оборотня»
|
Склонившись над столом с картой, Редрен бездумно передвигал туда и обратно один из кубиков. Он знал, что уже ничего не изменить, но его постоянно мучила мысль, что, может быть, все-таки… Однако игра была окончена. Силы его легионов были на исходе. Солдаты Ормеда придут в себя через несколько дней. Пока их прикроют союзники… Твари! Ему нечего было противопоставить их мощи. Он надеялся, что если удастся уничтожить армию Ормеда, Тагеро больше некому будет помогать и он оставит всех в покое. Ведь сами демоны не смогут захватить столь огромную страну, как Суминор. Если бы они могли, то давно бы уже это сделали. Для оккупации нужны люди! У Ормеда их осталось достаточно… Не вполне уверенно выигранное сражение было предвестником проигранной войны. Теперь ему оставалось лишь ждать, пока не произойдет то, чего он в любом случае не в силах был предотвратить. От рокового мгновения его отделяли дни, часы, а может быть, минуты? Однако отвести войска означало перечеркнуть эту пусть небольшую, но победу, потраченные жизни и силы солдат. Что делать? Неожиданный шорох. – Приветствую тебя, господин! Я – змей Каад. Надеюсь, ты обо мне уже слышал… – раздалось прямо в мозгу Редрена. Король быстро обернулся. Пришелец полз вдоль полотняной стены. – Как ты сумел сюда пробраться? Ведь стража… – Не говори так громко, господин, иначе и в самом деле сейчас начнется переполох. Редрен махнул рукой. – Подумать только, начальник стражи клялся, что сюда даже мышь не проскользнет… – Он многозначительно посмотрел на громадное тело, заполнившее почти половину свободного пространства в палатке. – Мышь? Может быть… – согласился Каад. – Но я змей, ваше величество. Король слабо усмехнулся, а Каад выше поднял голову. – Господин, открой свой разум и выслушай внимательно мои мысли. Времени мало… – Зеленые глаза змея пристально посмотрели на Редрена. Он понятия не имел, сколько проспал, но вряд ли слишком долго. Неожиданно его сильно тряхнули за плечо. – Вставай! Что-то не то! – донесся до него голос Ириан, но он не в силах был произнести ни слова в ответ. Она снова встряхнула его, словно мешок. – Вставай! Он не мог шевельнуть ни единым мускулом. Отупевшее сознание с трудом воспринимало смысл слов Красноглазой. Он слышал, но ничего не понимал. – Открой глаза! – проник в мозг беззвучный приказ. Даже ресницы не дрогнули. Выругавшись, она отпустила безвольное тело. Мино тотчас же снова провалился в сонное небытие. Ириан вернулась, неся легкую одежду, и начала поспешно и грубо его одевать. Резкие сотрясения в конце концов возымели действие. – Что, что такое? – пробормотал он, с трудом открывая глаза. Небо светлело предрассветными фиолетовыми красками. – Что-то нехорошее! Нужно возвращаться. Поторопись. Она помогла ему встать и повела к месту, где лежало стальное облачение. – Теперь сапоги и доспехи… – Во имя Рэха! – прохрипел Мино. Он и без того едва мог двигаться. Мышцы напоминали тряпки, а колени – размякший воск. Когда Красноглазая цепляла на него очередное железо, он был убежден, что сейчас провалится под землю. Лишь щит и шлем она сама взяла под мышку. – Идем! – крикнула она. Мино зашатался, словно пьяный. Вот и закончился сон мотылька… Если бы не плечо Ириан, он грохнулся бы на траву, словно сброшенный с постамента памятник. «Возьми себя в руки!» – мысленно прикрикнул он. Он зашагал, словно неисправный автомат. В этом уже отнюдь не было ничего романтического! Вскоре ему пришло в голову, что точно так же должен чувствовать себя умерший, которого с помощью магии превратили в живой труп и заставили покинуть могилу… Интересно, подумал он, тяжесть его доспехов столь же мучительна, как и тяжесть тела, вновь обретенного после смерти? Висельничий юмор после первой дюжины шагов уступил место трезвой оценке ситуации. Привыкшие к напряжению мышцы постепенно восстанавливали силы. В конечном счете он не был голоден и не чувствовал себя невыспавшимся. Пара глотков воды и три медовых пирожных по крайней мере на время вернули ему ясность мыслей. Движения Мино стали более живыми. – Что происходит? – спросил он, забирая у Красноглазой щит и шлем. – Я чую Присутствие! – Чудовища идут? – Он ощутил холодок под сердцем. – Нет, кажется нет, это что-то другое, – ответила она. – Это как будто один демон… – Где? – Он инстинктивно обернулся. – Везде вокруг нас! В том-то и дело. Я первый раз ощущаю нечто подобное. Не понимаю… Вскоре они добрались до лагеря. Здесь было все спокойно. Солдаты спали у догорающих костров, а часовые бродили между ними. Ириан и Мино поспешно поднялись на вершину и начали осматриваться вокруг. Нигде никаких признаков опасности. Из долины все еще доносились сдавленные стоны и жалобные крики – мольбы о помощи или быстрой смерти. По сравнению со вчерашним вечером изменилось лишь то, что крики стали значительно слабее. С не слишком отдаленного побоища на правом фланге слышались подобные же звуки.. Все нормально. – Похоже, ты все-таки преувеличиваешь, – заметил наконец Мино и лег на землю. Ириан сердито посмотрела на него. – А что, по-твоему, я должен делать? – быстро спросил он. Она не нашла что ответить и замолчала. Глаза ее погасли. – Не знаю… – В таком случае придется ждать. Сядь рядом со мной. Чуть помедлив, она исполнила его просьбу. – Ты была просто чудесна, – прошептал он, обнимая ее. Лицо ее прояснилось, и она улыбнулась. – Мне хорошо с тобой, – ответила она. – Я люблю тебя… – Я тоже… Выходи за меня замуж! – Ты серьезно? – Она удивленно посмотрела на него. – Еще как. Будь моей женой, – повторил он. Что-то странное появилось в чертах ее лица. – Ты сам не знаешь, о чем просишь… – начала она. – Знаю, – быстро ответил он. – Мне вовсе не мешает, что ты умеешь менять облик. В конце концов, бывают женщины, которые сами по себе чудовища, независимо от внешности… Ты не такая! – Сумасшедший! – Она не в силах была скрыть веселья. – Ну так что? – Ты еще не знаешь всего. – Она посерьезнела. – Я не смогу подарить тебе ребенка. Союзы демонов с людьми остаются бесплодными. – У тебя такое здоровое тело… – удивленно заметил он. – Мино, я ведь умерла! Этого уже не изменить и не вернуть. Это тело – лишь оболочка, меняющаяся форма… Оно никогда уже не сможет дать жизнь новому человеческому существу. Понимаешь? |