Онлайн книга «След оборотня»
|
Вой, визг, мелькающие когти, клыки… – на опустевшей улице бушевала адская стихия. Ириан не дала королеве времени даже удивиться, начав рвать ее на мелкие клочки, ловко избегая при этом смертоносных ударов. Маленькая упыриха не знала ничего о принципах анимации, и потому миг колебания не лишил ее, как Ксина, желания и жажды победить. Уже через несколько мгновений она откусила королеве левую лапу и тотчас же захватила ее голову в широко раскрытую пасть. Стиснув челюсти, она вцепилась в спину чудовищной мумии, не давая себя сбросить, несмотря на отчаянные усилия королевы. Они упали на землю дергающимся клубком и покатились по камням. Длинная лапа упырихи все время тянулась к Ириан, вырывая ей волосы и нанося раны, но та отталкивала ее, все сильнее и сильнее сжимая зубы… Череп королевы внезапно хрустнул и с треском раскололся, и мокрая липкая масса заполнила пасть маленькой упырихи. Значит, тот самый живой мозг, источник силы и воли, находился в высохшем, разгрызенном теперь черепе! Во время бальзамирования он не был извлечен из тела. Ксин усомнился чересчур рано… В последнем приступе агонии королева поднялась с земли, встала, пошатнулась и вместе с Ириан рухнула к стене какого-то дома – прямо на деревянный люк, закрывавший вход в подвал. Лязгнули выламываемые петли, раздался грохот, и обе исчезли в темной мрачной бездне… Наступила мертвая тишина. Запыхавшаяся Ханти выбежала из-за угла одного из каменных домов примерно четверть часа спустя и остановилась, оглядываясь по сторонам. Она ничего не заметила. Нигде вокруг никто до сих пор не зажег света, никто не приоткрыл дверь. Были лишь ночь, пустота и она одна. Постояв немного, она пошла куда-то, опустив голову, медленно, безо всякой цели… На соседней улице раздались крики и топот множества ног. Опомнившись, Ханти побежала в ту сторону. За поворотом замигали факелы и клинки оружия. Гвардейцы окружили ее и узнали. – Ваше благородие, вы здесь?! – Где капитан?! Что с ним?! – Что там случилось?! – кричали они наперебой, – Перестаньте! Я не знаю, ничего не знаю… – Она разрыдалась. – Внимание, король! – крикнул кто-то. Они поспешно расступились, и к ней подошли Редрен и Родмин. – Мы слышали вой, это не мог быть ни Ксин, ни та… – заговорил король, – не знаешь, кто? – Наверное, Ириан, – неуверенно ответила она. – Она сбежала от меня. – Понимаю, но что с Ксином? Она отрицательно покачала головой. – Смотри, господин! – Родмин вытянул открытую ладонь, показывая лежащую на ней какую-то странную гусеницу. – Что там еще? – Она развернулась! Значит, поблизости нет ни одного чудовища! – Как это, ведь были целых три?!.. – Но теперь уже ни одного… – Ты с ума сошел… – Король, однако, задумался. – На каком расстоянии эта дрянь их чует? – спросил он. – Через полгорода с лишним… Из тени появился какой-то человек и подбежал к группе солдат. – Там… там… – пролепетал он дрожащим голосом, показывая куда-то в сторону. – Что он плетет? – буркнул Редрен. – Давайте его сюда! Двое гвардейцев направились к незнакомцу и привели его к королю. – Ты что-то видел? Тот заморгал. – Упырих, господин, они дрались… – Дальше! – А потом их земля поглотила. – Что такое?! – Ну, чтоб мне живым с бабы не встать, правду говорю! Сначала дрались и грызлись, а потом под землю провалились… – Веди! – А… – Быстрее! – тон Редрена подавил все попытки сопротивления. Вскоре они оказались перед домом, рядом с которым завершилась схватка обеих упырих. – Вот, здесь! – Дурак, это же подвал! Наверное, свалились… Эй, вы там, найдите-ка второй вход! Гвардейцы бросились к двери и, не ожидая согласия хозяев, ловко ее выставили, после чего разбежались по комнатам. – Есть, нашли! – раздались возгласы солдат. – Трое с факелами, ко мне! Остальные – к калитке! Редрен поспешно перешагнул порог, а за ним, кроме солдат, протиснулись Родмин и Ханти. Подвал был обширный, заставленный рядами бочек, ящиков и целыми грудами самого разнообразного хлама. – Это, наверное, там… – король двинулся вперед, показывая дорогу, – потому что… – Он внезапно замолчал. – Быстрее! Род… Хантиния… – он нетерпеливо разбросал преграждавший путь мусор, и громкий шум на мгновение заглушил его дальнейшие слова. – …Мертва. А это кто такая?! Ханти быстро наклонилась и, присев, коснулась волос неподвижно лежавшей в углу девочки. – Это Ириан… – глухо ответила она. – Что-о?!. – Родмин выскочил вперед, чуть не сбив с ног Редрена. – В самом деле… – Дьявол побери! – раздраженно рявкнул король. – Что тут произошло?! – Она ее убила… – начал маг. – Это и слепому видно! – прервал его король. – У старухи башка расколота, а девчонка вся мозгами измазана! Хм… странно, что они у нее не высохли за эти семь лет… Но как эта?.. Она снова человек… Жива? – Да, господин. – Ханти начала вытирать платком полузасохшую беловатую массу с лица Ириан. – Как такое может быть? – обратился король к Родмину. – Я не вполне уверен, ваше величество, – маг внимательно посмотрел на девочку, – но, может быть, она случайно проглотила то, что попало ей в рот, и вследствие этого… – Господин! На лестнице раздался крик и топот подкованных сапог. В кругу света появился один из посланных в сторону сада солдат. – Мы пошли туда… – И что?! – Нашли одежду, много крови и это… – Он раскрыл сжатый кулак, показывая несколько выломанных клыков… Родмин помрачнел, а Ханти очень медленно поднялась… – Это Ксина? – тихо спросил Редрен. Она кивнула. – А где капитан Ферго? – он снова посмотрел на солдата. – Там его нет, господин. – Немедленно возвращайся, обыщите все вокруг! – Так точно, ваше величество! – солдат поклонился и выбежал из подвала. Король задумался. – Ну хорошо… – помолчав, сказал он, – вы двое… – он кивнул в сторону стоявших неподалеку гвардейцев, – отнесите Ириан туда, куда Хантиния вам скажет, а вы… – он подозвал других, – проследите, чтобы останки нашей… – он запнулся, – матери… снова оказались на своем месте в гробнице. Исполняйте! |