Онлайн книга «Перстень чернокнижника»
|
— Сочувствую. Ну а я здесь при чем? — Я видела, как вы с ним пили, и подумала, что вы… — Мало ли с кем я пил, — пожал могучими плечами Паштет. Парни захихикали. Женя почувствовала прилив жгучего стыда и жалости к себе. «Они меня презирают, — подумала она, понимая, что вот-вот расплачется. — Издеваются надо мной, будто я не человек, а полное ничтожество. Господи, ну почему я такая?» Женю охватило острое желание выскочить из бара, но тут перед глазами у нее мелькнуло лицо Игоря, такое, каким она видела его в своих фантазиях — изможденное, изуродованное синяками и кровоподтеками. Женя набрала полную грудь воздуха и выпалила: — Помогите мне в этом разобраться. Пожалуйста! Паштет уставился на нее удивленно. — Помочь? Слушай, подруга, мне и своих проблем хватает. Кто-то из парней сказал что-то насмешливо-скабрезное, Женя не разобрала что, и молодые люди дружно заржали. В душе у нее вскипело негодование. Сидят и смеются. А Игоря сейчас пытают! Или морят голодом! Или… Да мало ли что! «Будь у меня побольше смелости, я бы сказала им все, что о них думаю! — в сердцах подумала Женя. — И почему я такая трусиха?» Она собралась с духом и выпалила: — Но ведь это вы! Вы передавали ему деньги! Смех оборвался. Лица парней вытянулись, в их похолодевших взглядах появилось что-то колючее. — Какие еще деньги? — угрюмо отозвался Паштет, стараясь говорить безразличным голосом. — О чем ты? — Они были завернуты в синюю бумагу, — напомнила Женя. — Ты меня с кем-то спутала, — холодно сказал Паштет. — И вообще, вали отсюда! Женя не шелохнулась. Она продолжала стоять и смотреть на него. Внезапно она поняла, что, сообщив про деньги, приобрела над парнем какую-то странную власть. Один из собутыльников, тот самый — рыжий и востроносый — зыркнул на Паштета острым взглядом, облизнул губы и сухо осведомился: — О каких это деньгах она говорит, Паштет? Верзила пожал плечами: — Понятия не имею. Несет какой-то бред. — Она сказала, что пачка была в синей бумаге, — сказал второй парень. — В нашем «общаке» бабки тоже обернуты синей бумагой. По сгустившейся атмосфере Женя поняла, что сейчас случится что-то страшное и ей при этом присутствовать вовсе не обязательно. Женя повернулась и зашагала к выходу. — Эй! — окликнул ее кто-то из парней. — А ну погоди! Она прибавила шагу. — Стой, тебе говорят! Женя перешла на бег. Добежав до двери, она выскочила на улицу и опрометью бросилась через дорогу, прямо к магазину «Промтовары». Забежав в магазин, она обернулась, чтобы проверить, нет ли погони. Погони не было. И все-таки Женя решила переждать минут пять, прежде чем пойти домой. Так, на всякий случай. Она стала неторопливо прогуливаться по магазину, поглядывая на ценники, развешанные под холодильниками, телевизорами и микроволновыми печами. Внезапно Женя остановилась и уставилась на экран бормочущего телевизора, вся обратившись в зрение и слух. «…Жуткое происшествие буквально потрясло Москву. Известный иллюзионист Рудольф Северинский устроил на Воробьевых горах настоящее шоу. Но никто не думал, что представление это закончится страшной трагедией…» Рядом с ней забубнил какой-то мужчина, консультируясь у продавца по поводу новой модели холодильника, и теперь Женя слышала репортаж лишь урывками. «…Руки и ноги фокусника были скованы цепями… Когда капсула опустилась в воды Москвы-реки…» Кадры телерепортажа с лихвой возмещали недостающие фразы. Было видно, как Северинский, приветливо улыбнувшись оператору, забрался в железный ящик. Руки и ноги у него были скованы цепями, на которых поблескивали замки. Едва иллюзионист оказался в ящике, как ассистент тут же захлопнул за ним крышку. Лязгнули железные задвижки. Еще двое ассистентов, действуя слаженно и быстро, перевязали ящик цепями. Над площадкой завис вертолет, какой-то человек, высунувшись из него, скинул вниз канат с железным крючком на конце. Ассистент, борясь с воздушной волной, буквально сдувающей его с места, прицепил ящик к железному крюку и махнул летчику рукой. Вертолет взмыл в воздух, оторвал от земли ящик и понес его к серебристой поверхности реки. А закадровый голос продолжал взволнованно бормотать: «…Должен был выбраться из сундука, как он проделывал это в Нью-Йорке и Париже. Но что-то пошло не так… Когда ящик извлекли из воды, оказалось…» Вертолет вырвал из воды железный ящик и понес его обратно к площадке. Затем кадры сменились. Двое спасателей ломами сбили с ящика замки и откинули тяжелую крышку. «…Зрелище, представшее глазам спасателей, не могло не потрясти… в той же позе… Цепи и замки на запястьях и щиколотках… более ужасной смерти… Гибель фокусника потрясла не только зрителей, но и видавших виды…» Женя отвернулась от экрана, и ее едва не стошнило. — Какой кошмар, — пробормотала она дрожащим голосом. — Какой кошмар… А в голове вспыхнуло: «Как же я теперь найду Игоря?!» * * * Небольшой, скупо обставленный кабинет. Стол, стулья, шкаф, жалюзи — все только самое необходимое, никакой роскоши. В кабинете два человека в серых костюмах. Их худощавые щеки гладко выбриты, волосы аккуратно подстрижены. Лица у мужчин такие же безликие, как их костюмы. — Как прошла операция? — спрашивает один мужчина у другого металлическим голосом. — Успешно, — отвечает другой. — Иллюзионист доставил Игоря Соболева из Среднесибирска в Москву. Первый мужчина удовлетворенно кивает и закуривает сигарету. — Что будем делать с фокусником? — спрашивает он, помахав рукой перед лицом, чтобы отогнать облачко дыма. — Будем действовать по намеченному плану, — отвечает второй, поглядывая на собеседника холодными серыми глазами. — Публичная смерть может вызвать много вопросов, — замечает тот. — Наоборот. Смерть произойдет в прямом эфире. Никаких вопросов, никаких подвохов. Стопроцентный несчастный случай. Первый мужчина хмурит брови, на секунду задумывается и одобрительно кивает. — Пожалуй, вы правы. Но времени у нас в обрез. Все должно произойти сегодня. Второй мужчина тоже кивает, поворачивается и выходит из кабинета… Женя чуть тряхнула головой, выходя из задумчивости. Вот так примерно все и было. А пару часов спустя фокусник Северинский погиб, не сумев выбраться из железного ящика, опущенного на дно Москвы-реки. |