Онлайн книга «Жизнь чудовищ»
|
Ральф вскочил и подошел к щиту. Не то чтобы он что-то заметил – скорее, поддался предчувствию. Пришлось повозиться с дверцей. Ральф чуть не вывихнул запястье, проворачивая проржавевшую задвижку. От тряски казалось, что нарисованный череп клацает челюстью, пытаясь что-то сказать. Наконец щит открылся, и Ральф отступил на полшага. Все так, как он и думал. Никаким электричеством здесь и не пахло. В этот момент в каморку постучали; Ральф захлопнул дверцу. Господин Чанг решил его проверить? Вовремя… – Да? Вместо администратора вошла Стефани. – Меня уволили, – сказала она с порога. – Только что. Выдали расчет и послали собирать вещи. Еле уговорила остаться еще на одну ночь. Не хочется спать на скамейке в парке… Не спрашивая разрешения, она прошла и села на матрас. – Погоди, – сказал Ральф. – Как – уволили? – Просто. Заявили, что в моих услугах больше не нуждаются. Не получилось из меня официантки… Ральф задумался. Нет уж, на совпадение это совсем не похоже. – Они заметают следы, – тихо сказал он. – Избавляются от лишних свидетелей. – Ты тоже догадался? – спросила Стефани. – Про наркотики? Я их видел собственными глазами. – Какие наркотики? – растерялась Стефани. Ральф молча раскрыл дверцу трансформаторного щита. В свете лампочки заблестел целлофан. Брови Стефани поползли вверх. – Знаешь, что это? – спросил Ральф. Стефани осторожно вытащила один из брикетов. Повертела в руках. – Героин? – уточнила она. – Вот именно, – сказал Ральф, переходя на шепот. – Об этом я и хотел тебе рассказать там, на улице… И если бы ты дослушала до конца, на руках Вонга Хо и Чанга уже были бы наручники. – Ты сказал, что это не ресторан. Я должна была убедиться. – Конечно, не ресторан, – кивнул Ральф. – Самый настоящий наркопритон. – Я хотела проверить совсем другое. Притон не притон – не суть важно, а одно я знаю точно: это космический корабль. Я сделала расчеты – все сходится. Его просто замаскировали. Но если знать, что искать, составить план здания, то все становится ясно. – Прости, что? – И Вонг Хо, и Сун с сестрами – они не люди, – продолжила Стефани, не слушая Ральфа. – Ну, не так грубо, – сказал Ральф, который более терпимо относился к другим национальностям. – Они инопланетяне. Потому и выглядят, как куклы: это не настоящие лица, а маски. – Инопланетяне, которые держат китайский ресторан и приторговывают героином? Чушь собачья. – А много мы знаем об инопланетянах? – парировала Стефани. – Может, у них высшие цели. Они изучают биохимию или что-нибудь в этом роде. И героин им нужен для опытов. – Хороши опыты! Стефани развела руками. – Внеземной разум. Ты хоть представляешь, какие это открывает возможности – новые технологии, новые знания… До звезд будет рукой подать. Проклятье! Неужели она так замечталась о своих звездах, что не видит очевидного? – Открывает возможности? – усмехнулся он. – Всего одну – быстро отправиться на тот свет. Наркоторговцы везде одинаковы, будь они хоть с Альфы Центавра. И вот что я тебе скажу: живыми они свидетелей не отпускают. Думаешь, тебя просто так уволили? Ты уйдешь, но через пару кварталов тебя затолкают в машину и заклеят рот скотчем. Что дальше, догадайся сама. А к ресторану потом никаких претензий. Да, работала такая, но ее давно уволили. – И что теперь делать? – Надо бежать. Рассказать все полиции… Только сделать это не получится – стоит мне выйти из ресторана, как за ближайшим поворотом будет ждать машина с тонированными стеклами. Если вообще удастся выйти… Шанс был, но пришлось вернуться. – Из-за меня? Ральф заставил себя улыбнуться. – Шанс есть всегда, – сказала девушка. – Надо уходить под утро. Когда все будут спать. – Главное, дождаться этого утра. Лежать и обдумывать планы побега, вместо того чтобы действовать, было невыносимо. Стены давили, но выйти из каморки Ральф не рискнул, даже ради того, чтобы перекусить. Не стоило лишний раз напоминать о своем существовании. Ближе к полуночи заскочила Стефани и принесла холодную курицу. – Тебе нужно поспать, – сказала она, забирая пустую тарелку. – Думаешь, я смогу уснуть? – ехидно поинтересовался Ральф. – Просто ложись и закрой глаза, – посоветовала Стефани. – Ничего не получится… – А ты попробуй, – сказала девушка, присаживаясь рядом. Ральф попробовал. Когда он открыл глаза, ничего не изменилось. Стефани по-прежнему сидела на краешке матраса. На коленке у девушки лежал блокнот, в котором она делала торопливые расчеты или составляла план побега. Ральф сел. – Я уже собиралась тебя будить, – сказала Стефани. – А сколько времени? – спросил Ральф. – Около пяти утра, – ответила Стефани. Ральф вскочил на ноги. – Уже?! Девушка кивнула. Ральф прошелся по каморке – от стены к стене, как тигр в клетке. – И чего мы ждем? Надо быстро добежать до двери… – Входная дверь закрыта, – сообщила Стефани. – Я сама видела, как господин Чанг запер ее на ключ. Снаружи. – А ты случайно не умеешь открывать замки скрепками? – Зачем? На кухне есть запасной выход, – сказала Стефани. – И там никого нет. – Тогда пошли, – сказал Ральф. Некоторое время они выжидали в полной тишине, вслушиваясь в звуки, доносившиеся из-за двери каморки. Наверху пронзительно скрипнула половица, очевидно, затем, чтобы подчеркнуть ночную тишину ресторана. Ральф на цыпочках подошел к двери. В коридоре было темно, лишь вдалеке, со стороны зала, струился тусклый желтоватый свет. – Действовать надо быстро и осторожно, – прошептал он. – Я пойду впереди, ты – за мной. Если попадемся: я постараюсь их задержать, ты же беги, не оборачиваясь… Ясно? Он повернулся, и швабры с ведрами с грохотом посыпались на пол. Голова панды с гулким «бом!» ударилась о стену и отлетела под ноги девушке. Ральфу сильно повезло, что Стефани не владела пирокинезом. – И ты еще говоришь об осторожности? – прошипела девушка. Ральф замер, боясь пошевелиться. Хотя, что толку? Он уже поднял на ноги половину квартала. Сейчас на шум явится Вонг Хо, и все будет кончено… – Чего ты ждешь? – Стефани прошмыгнула мимо Ральфа и выскочила в коридор. – Эй! Погоди! – Ну и кто должен идти первым? Стефани он догнал в конце коридора. Девушка остановилась и осторожно заглянула за угол. |