Онлайн книга «Тьма века сего»
|
– Вот тебе раз! Перемены происходят здесь довольно быстро. А куда он перебрался? – Не знаю. Никто не может сказать. А новый владелец, по правде говоря, мне не понравился. – Куда девать пасту для чистки? – Поставь под мойку, – банка исчезла в шкафчике. – Я спросила его о Джо и Ангелине, почему они продали магазин, зачем и куда уехали, но он не захотел об этом говорить, сказал только, что ничего не знает. – Новый владелец? А как его зовут? – Не знаю, этого он тоже не сказал. – Но говорил же он что-нибудь? Он вообще говорит по-английски? – Да, конечно, и достаточно хорошо, чтобы разбираться в товарах и брать плату. Но и только. Нельзя ли переложить все это куда-нибудь со стола? Маршалл начал убирать свои бумаги, пока их не завалили банками и овощами. – Я привыкла к этому магазину, но сегодня мне показалось, что я не туда попала. Там что-то сильно изменилось, может быть, у них теперь новый персонал? Внезапно на кухне появилась Санди: – В нашем городе происходит нечто мистическое. – Вот как? – встрепенулся Маршалл. Санди не стала дальше развивать свою мысль. Маршалл постарался вытянуть из нее объяснение: – И в чем же это проявляется? – Да так, ничего особенного. Просто у меня сложилось такое впечатление. Люди ведут себя очень странно. Мне кажется, в город вторгаются какие-то чужаки. Наконец продукты были разложены. Санди вернулась к своим занятиям. Кэт приготовилась работать в саду. Маршалл собрался звонить по телефону. Слова Санди о таинственных чужаках, вторгающихся в город, всколыхнули в нем воспоминания, и его журналистское чутье подсказывало ему, что слова дочери не пустой звук. Положим, Лангстрат нельзя было назвать чужаком, но, без сомнения, она была мистической фигурой. Хоган расположился на диване в гостиной и достал из бумажника листок с телефоном Тэда Хармеля. Солнечное субботнее утро сулило мало надежд застать кого-либо дома, но он решил попробовать. На другом конце провода раздалось несколько гудков, прежде чем мужской голос ответил: – Алло? – Алло, Тэд Хармель? – Да, кто говорит? – Меня зовут Маршалл Хоган, я новый редактор – А… вот как… – Хармель ждал продолжения. – Вы ведь знакомы с Бернис Крюгер? Она работает у меня. – Надо же, она по-прежнему там? Узнала ли она что-нибудь новое о своей сестре? – Мм… я об этом не очень-то много знаю. Она никогда не говорит на эту тему. – А как идут дела в газете? Несколько минут говорили они о «Кларион», о редакции, о том, куда мог задеваться шнур от кофеварки. Особенно Хармеля беспокоил уход Эди. – Ее брак распался, – пояснил Маршалл, – но это было для меня совершенной неожиданностью. Я пришел слишком поздно и не знаю, что случилось. – Хм… да… – Хармель выжидал на другом конце. «Поддерживай разговор, Маршалл!» – подбодрил себя Хоган и переменил тему: – Знаете, моя дочь начала учебу в университете. – Ах, вот как. – Да, она ходит на подготовительный курс, сдает массу зачетов, и ей это нравится. – Ну, если нравится, то и заниматься легче. У Хармеля было завидное терпение. – Понимаете, Санди занимается у профессора психологии, по-моему, весьма забавная особа. – Лангстрат. «Прямо в цель», – подумал Маршалл и сказал: – Именно. Масса странных идей. – Совершенно верно. – Вы знаете что-нибудь о ней? Хармель помолчал, вздохнул и потом спросил: – А что вас, собственно, интересует? – Откуда она взялась, в конце концов? Санди приносит домой такие чудные мистические идеи… Хармель ответил не сразу. – Это… это восточная мистика, древние религиозные штучки. Она занимается, знаете… медитации, высшее сознание… единство во Вселенной. Я не в курсе, какое понятие вы обо всем этом имеете. – Не слишком большое. Но ей удалось заинтересовать Других, не так ли? – Что вы хотите сказать? – Понимаете, она встречается регулярно со всякими людьми, с Альфом Бруммелем и… кто там еще? Пинкстон… – Долорес Пинкстон? – Да, из университетского правления. Дуайт Брандон, Эжен Байлор… Хармель внезапно резко оборвал Маршалла. – Что вы, собственно говоря, хотите выяснить? – Насколько я понимаю, вы в курсе дел… – Нет, вы ошибаетесь. – А разве вы сами с ней не встречались? Наступила долгая пауза. – Кто это сказал? – Ну… мы сами пришли к такому выводу. Снова долгая пауза. Хармель вздыхал и сопел. – Что вы еще знаете? – спросил он. – Немного. Мне думается, что за этим кроется какая-то история. Вам это, должно быть, лучше известно. Тэд боролся с собой, судорожно соображая и подыскивая слова: – Да, я знаю. Но вы ошибаетесь на сей раз. Вы глубоко ошибаетесь! – Еще одна пауза, снова борьба. «Дернуло же тебя позвонить», – с тоской подумал Хармель. – Но послушайте, мы же оба журналисты… – Нет, это вы журналист! А я с этим делом покончил. Уверен, что вам обо мне все уже давно доложили. – Я знаю лишь ваше имя, телефон и то, что вы владели «Кларион» до меня. – Ну и хорошо, этого вполне достаточно. Об остальном я остерегаюсь говорить. Не хочу, чтобы у вас все рухнуло. Маршалл ухватился за добычу: – Так не оставляйте меня во тьме неизвестности! – Я не собираюсь темнить, но есть вещи, о которых я не могу говорить. – Ладно, это я понимаю. Все в порядке. – Нет, ничего вы не понимаете. Послушайте-ка меня! Я не имею понятия, на что вы там напали, но похороните это, что бы там ни было. Займитесь чем-нибудь другим. Охраняйте лесопосадки Киваниса, делайте все, что не причинит вам вреда, но не высовывайте носа, а то заработаете простуду. – О чем это вы? – Хватит выжимать из меня информацию. Больше я вам ничего не скажу, употребите, что получили, себе на пользу. Я вам советую: забудьте Лангстрат, забудьте все, что вы о ней слышали. Конечно, я понимаю, вы журналист, и конечно, вы поступите наоборот, но позвольте мне вас предупредить совершенно серьезно: бросьте это. Маршалл ничего не отвечал. |